馬匪的意外退卻讓我們鬆了口氣，卻也給那對同心鈴蒙上了一層更神秘的色彩。丁逍遙沒有多解釋，隻是將其更深地藏入懷中。我們加快腳步，隻想儘快抵達哈森口中的“駝鈴鎮”。
又跋涉了大半日，直到日頭偏西，將戈壁灘染成一片昏黃，前方地平線上終於出現了一片低矮的、由土坯房和帳篷組成的建築群輪廓。風中傳來隱約的駝鈴聲和人語聲，帶著一種異域的腔調。
駝鈴鎮，到了。
走近了看，這鎮子比想象中還要破敗和混亂。所謂的圍牆不過是些半塌的土坯壘砌，入口處連個像樣的門樓都沒有，隻有兩個抱著長矛、靠在牆根打盹的守衛，衣衫襤褸，毫無精氣神。
鎮內道路狹窄泥濘，兩側擠滿了各式各樣的帳篷和低矮土房，空氣中彌漫著牲畜糞便、烤饢、香料以及汗臭混合在一起的複雜氣味。各色人等穿梭其間，有裹著頭巾、牽著駱駝的西域商人，有穿著破爛皮襖、眼神警惕的牧民，有麵色麻木、蹲在牆角乞討的流民，也有一些腰間挎著刀、目光不善的彪悍之徒。
我們這一行人的到來，吸引了不少目光。那些目光中帶著審視、好奇，更多的是不加掩飾的貪婪和算計。在這裡，我們這些風塵仆仆的外鄉人，就像是闖入了狼群的肥羊。
“都小心點，跟緊我。”蕭斷嶽留守的）低聲警告，將工兵鏟看似隨意地扛在肩上，但那沉穩的氣勢足以讓一些宵小退避。
我們儘量目不斜視，沿著主街向內走去，想先找個地方落腳。
“幾位客官，是打尖還是住店啊？”一個乾瘦、留著兩撇小胡子的中年男人湊了上來，臉上堆著諂媚的笑容，眼睛卻像老鼠一樣在我們身上滴溜溜亂轉，“小人這‘平安客棧’，可是鎮上最乾淨實惠的了！”
我瞥了一眼他指的那間所謂的“客棧”，不過是個大點的土坯院子，裡麵搭著幾個破舊的帳篷，連扇像樣的門都沒有。
“不必了，我們自有去處。”丁逍遙淡淡回絕，語氣疏離。
那掌櫃的也不糾纏，嘿嘿一笑，縮回了人群中，但那雙眼睛依舊在不遠處打量著我們。
我們又問了幾家，情況都差不多。這鎮子上似乎沒有真正意義上的客棧，所謂的住宿，就是給你一塊能遮風擋雨的地方，安全性毫無保障。
最終，我們在一處相對僻靜的角落，找到了一間廢棄的、半塌的馬廄。雖然殘破，但至少有個頂，四麵有牆，比露宿戈壁強。
“今晚就在這裡將就一下吧。”丁逍遙看了看天色，夕陽的餘暉正在迅速消退。
我們清理出一塊地方，鋪上氈毯，輪流去鎮子唯一的水井打了些渾濁的井水。金萬貫拿出所剩不多的乾糧分給大家。
夜幕很快降臨。駝鈴鎮沒有統一的照明，隻有零星一些帳篷和土房裡透出微弱的油燈光芒，以及鎮子中央似乎是個集市的地方傳來的喧囂和火光。各種語言的叫賣聲、爭吵聲、駝鈴聲、還有不知名的樂器聲混雜在一起，形成一種混亂而詭異的夜曲。
我們不敢生火，圍坐在黑暗的馬廄裡，就著冷水啃著乾硬的餅子。
“這鬼地方…感覺比苗疆的林子還讓人不舒服。”金萬貫縮了縮脖子，小聲嘀咕。
“龍蛇混雜，煞氣暗藏。”玄塵子閉目感應片刻，緩緩道，“此地因果糾纏，怨氣頗重，絕非善地。我等明日補充些必需品，儘早離開為妙。”
陸知簡借著從破屋頂縫隙透下的一絲月光，在本子上記錄著：“根據觀察，鎮上的居民成分複雜，除了西域商旅，還有很多來曆不明的漢人和其他部族的人。物資匱乏，物價極高，秩序…近乎於無。”
正說著，外麵突然傳來一陣急促的腳步聲和喧嘩聲，似乎有很多人正朝著我們這個方向跑來！
我們立刻警惕起來，握緊了武器。
隻見一群人舉著火把，吵吵嚷嚷地衝到了我們隔壁那間半塌的土房前。借著火光，能看到那土房門口躺著一個黑影，一動不動。
“死了！老約翰死了！”有人用生硬的漢語喊道。
“怎麼回事？白天還好好的！”
“看他的樣子…像是…被什麼東西吸乾了血！”另一個聲音帶著恐懼喊道。