通道突然晃了晃，林野的加農炮誤打誤撞轟在頭頂，震下片帶著黴味的塵土。“小心點！”王如意把令牌揣進懷裡，突然聽見身後傳來哢嗒聲，回頭正對上林野機械臂的炮口，“你乾嘛？想把我們炸成奶油味的？”
“不是我動的！”林野舉著另一隻手投降，機械臂卻像有了自己的主意，炮口轉著圈瞄準通道深處，“這玩意兒自從吞了九爺的爆米花，就跟手機中了病毒似的——哎？它在打摩斯密碼！”
少年突然蹲下身，用手指在地上畫橫線：“短長短短是‘守’，長短長是‘門’……連起來是‘守門人血脈激活’！”話音剛落，王如意懷裡的青銅令牌突然發燙，燙得她差點扔出去——令牌表麵的花紋正順著血管往上爬，和之前蝕心石碎片的軌跡一模一樣。
“彆慌！”青璃突然蹦到王如意肩上，紅狐尾巴掃過她的脖頸，“你脖子後麵也有這花紋！上次你在祭壇被淨化光掃到時就冒出來過，當時我還以為是汗漬——”
通道儘頭突然亮起紅光，林野的機械臂自動調轉方向，射出顆裹著黑霧的爆米花。爆炸聲裡混著陳九爺的咳嗽聲：“小狐狸眼睛挺尖！當年你娘用狐族精血給如意紋的守護咒，現在被荃南燭的血脈一激，總算顯形了。”
三人猛地停住腳步。陳九爺正背對著他們站在石室中央，灰袍下擺還沾著玄真淨化光灼燒的焦痕，手裡舉著的“守”字令牌正在滴血，血珠落地時竟變成了小小的爆米花。荃南燭的令牌被他按在石牆上，牆麵應聲浮現出幅巨大的投影：王父抱著個繈褓站在月牙泉邊，繈褓裡的嬰兒胸口正閃著月牙形的光。
“這是二十年前的錄像。”陳九爺轉過身，渾濁的眼睛突然亮得驚人，“你父親從守舊派地牢裡偷出這孩子時，他胸口的胎記還在流血——那是被鎮魂鈴傷的，隻有王家血脈能暫時壓製。”
王如意突然想起父親日記裡夾著的嬰兒照片，當時以為是小時候的自己，現在才發現照片背麵有行模糊的字：“守門人最後的火種，需以王家血脈溫養。”
“所以荃南燭是……”林野的機械臂突然收起炮口，變回正常的手臂形狀，“等等！九爺你剛才說老夥計？你認識我太爺爺？他當年總說有個愛偷他爆米花配方的狐朋狗友——”
“你太爺爺那黃油配比簡直是災難。”陳九爺突然笑起來，胡子上的爆米花碎屑簌簌往下掉，“當年我們三個在淨化塔當看守，你太爺爺負責搗鼓機械，老王負責研究契約，我負責……嗯，負責在他們吵架時遞爆米花。”
石室突然劇烈震動，青璃的耳朵唰地豎起來：“玄真的淨化光快穿透岩層了！”紅狐突然拽住王如意的手腕，爪子指向石牆投影的角落，“看那嬰兒的繈褓！上麵繡著的狐狸跟我娘留給我的玉佩一模一樣！”
王如意湊近細看，果然發現繈褓邊緣繡著隻銜鑰匙的狐狸，正是陳九爺的標記。更驚人的是，王父當時手裡握著的青銅令牌，竟和自己現在揣著的這塊完全相同——連邊緣磕掉的小缺口都分毫不差。
“當年老王把這孩子托付給我時，說要是守舊派找上門，就用這令牌啟動血脈共鳴。”陳九爺突然劇烈咳嗽，咳出的血濺在荃南燭的令牌上，令牌突然嗡鳴起來，“但他千算萬算沒算到，玄真那老東西早就布好了局——淨化塔的特供奶油裡摻了神族追蹤劑，林小子你剛才吃的爆米花，現在估計已經把我們的位置報上去了。”
林野突然捂住肚子：“怪不得我總覺得燒心……那我妹妹的藥會不會也……”
“放心，藥瓶塞了狐族結界符。”陳九爺從懷裡掏出個油布包，打開一看是半張泛黃的照片，照片上三個年輕人正舉著爆米花桶合影，中間戴眼鏡的正是年輕時的王父，左邊叼著扳手的顯然是林野的太爺爺，右邊穿灰袍的年輕人舉著酒葫蘆，眉眼間竟和陳九爺有七分像，“當年我們三個約定，要是誰先走了，就把真相藏在老槐樹的根須裡——可惜啊，最後隻剩下我這把老骨頭。”
王如意突然注意到照片背麵的字：“契約碎片實為三把鑰匙，需守門人與王家血脈共同激活。”她猛地掏出青銅令牌，令牌與石牆上的投影產生共鳴，浮現出段新的畫麵：王父被綁在淨化塔核心室，玄真正拿著塊蝕心石碎片逼他滴血，“老王，隻要你讓那混血兒的血與碎片共鳴，我就放你女兒一條生路——”
“我父親絕不會——”王如意的話被陳九爺打斷。
“他當然不會。”老頭把酒葫蘆往石桌上一墩，葫蘆口噴出的煙霧化作王父的模樣，“他選擇用自己的心頭血啟動淨化塔自毀程序，可惜被玄真攔住了——現在他的魂魄還困在核心室的結界裡，成了神族要挾我們的籌碼。”
林野突然拍了下大腿：“難怪九爺你給我的爆米花機總漏電！裡麵肯定藏著定位器吧？剛才機械臂發的摩斯密碼，其實是在給我爹報信？”
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“你這小子倒不笨。”陳九爺從袍子裡摸出個爆米花形狀的通訊器，“你太爺爺當年在機械臂裡留的後門，現在正好派上用場。玄真以為能靠淨化光逼我們現身，卻不知道老槐樹的根須早就把淨化塔的能量引到這兒了——”
石室突然劇烈搖晃，青璃突然指著牆角尖叫：“看！那是什麼！”
隻見荃南燭的“守”字令牌正在滲出黑霧，黑霧落地後竟化作個模糊的少年身影，正是荃南燭本人。身影張開嘴，無聲地說著什麼，王如意湊近細看，發現他的嘴唇在重複三個字：“血脈鎖。”
“他是說血脈鎖！”陳九爺突然激動起來，抓起王如意的手按在石牆上，“快！把你的血滴在令牌上！當年老王說過，隻有王家和守門人血脈同時激活，才能打開舊神祭壇的最後一道門——”
王如意的指尖剛觸到令牌，就被股灼熱的力量吸住。青銅令牌突然裂開，露出裡麵嵌著的半塊蝕心石碎片，碎片與她掌心的傷口接觸的瞬間，整麵石牆突然亮起金光，浮現出三百年前的畫麵：群黑衣人正在屠殺守門人，為首的黑袍人摘下兜帽，露出張與玄真一模一樣的臉。
“原來三百年前滅門守門人的是神族！”林野的機械臂突然自動組裝成盾牌，“玄真這老東西一直在演戲！”
金光突然變成紅光，陳九爺的“守”字令牌開始發燙，燙得他不得不撒手。令牌落地的瞬間，石室中央突然升起個圓形石台，台上擺著個金屬盒，盒蓋上刻著隻銜著爆米花的狐狸。
“這是老王留給那孩子的。”陳九爺喘著氣指金屬盒，“裡麵有解除血脈詛咒的方法，還有……他藏起來的最後半塊契約碎片。”