靈台脈貫通後，許星遙正式踏入塵胎境中期，這也意味著他終於可以申請下山曆練。
按照太始道宗的規矩，弟子踏入塵胎境中期後，可前往百藝閣選擇一門輔修技藝。百藝閣分為煉器、煉丹、靈植、陣法、符籙、測算等諸多體係，每門技藝又分七階，對應不同境界的修士需求。
許星遙站在百藝閣前，仰望著這座古樸的九層樓閣。每一層簷角都懸掛著不同顏色的風鈴，最頂層青玉風鈴在晨風中發出清越的聲響，仿佛在召喚著他。
新晉中期弟子？一位鶴發童顏的老者坐在青玉案前，手中蒲扇輕搖，想修習哪門技藝？
許星遙恭敬行禮，粗布衣袖沾著未乾的泥土：弟子想學靈植之術。
老者眼中閃過一絲詫異，仔細打量這個衣著樸素的少年。如今弟子多選煉器煉丹，肯學靈植的倒是少見。他從案下取出一枚翠綠玉簡：靈植閣在第七層，持此簡可直接進入。
踏入靈植閣，許星遙頓時被滿室清香包圍。四壁藤蔓纏繞，開著各色靈花，中央九排檀木架上整齊擺放著玉簡竹帛。最引人注目的是東南角的靈土圃，裡麵栽種著數十種正在生長的示範靈植。
他輕撫過書架上的標簽：農徒入門靈苗培育心蕊嫁接...最終停在《靈植本源》前。這部典籍用青絲編成，翻開時散發出鬆針般的清香。
靈植之道，首重天時地利。一株靈苗，三分靠種，七分靠養。開篇寫道。
許星遙合上《靈植本源》，指節輕輕叩擊書封，往後翻閱幾頁，典籍上卻明確寫著：靈植之道，木靈為尊。他低頭看了看掌心縈繞的寒氣，這是墨雪湖四年苦修留下的印記，與靈植所需的溫和木靈格格不入。
不適合又如何。他輕聲自語，將典籍內容一絲不苟地錄入玉簡。既然選擇了這條路，便沒有回頭之理。
走出百藝閣時，夕陽將他的影子拉得很長。路過煉器閣的朱紅大門，許星遙腳步微頓，靈台脈既成，是時候考慮本命法器了。
回到湖畔茅屋，他取出粗布包袱。一柄短鋤、數個空玉匣、十二塊下品靈石，七張一階塵明符級彆的符籙，數十顆一階塵芽種級彆的冰棘種，這就是他全部的家當。許星遙盤算著：下山一趟不易，不如同時解決靈種與煉材兩件事。
他指尖輕點玉牌，背麵畫像中的少年正彎腰在靈田勞作。許星遙嘴角微揚，將包袱係緊。
翌日清晨，許星遙來到執事堂，申請下山曆練。
執事堂內，一位中年修士正在整理卷宗，見他進來，淡淡問道：姓名？境界？下山緣由？
墨雪湖弟子許星遙，塵胎境四脈，申請下山尋找煉器材料。許星遙恭敬回答。
中年修士抬眼看了他一眼，似笑非笑：寒門弟子？
許星遙點點頭。
下山令牌需繳納十點貢獻值，你可有？
許星遙從懷中取出身份玉牌，遞了過去。這上麵記錄著他四年來積攢的貢獻點，平日除了修煉，他還在靈田勞作、采集靈藥、完成宗門任務，才勉強攢下這些。
中年修士接過玉牌，隨手一劃，扣除十點貢獻值，隨後取出一枚青銅令牌遞給他：下山期限三月，不得逾期。
許星遙接過令牌，鄭重收好。
許星遙剛邁出執事堂的門檻，便與匆匆趕來的林澈迎麵相遇。這位向來從容的世家子弟此刻眉宇間凝著一絲罕見的焦灼，錦緞衣袖上還沾著未乾的晨露。許星遙正要開口詢問，不想林澈卻先開了口。
星遙兄這是......林澈收住腳步，眼中閃過一絲詫異。
申請下山令，去尋些煉器材料。許星遙拱手答道，目光掃過對方腰間的傳訊玉符，林兄行色匆匆，可是有要事？
林澈指尖無意識地摩挲著玉符上閃爍的青光：家中急召，不得不回。他頓了頓，語氣中帶著幾分遺憾，可惜這次不能與星遙兄同行了。
許星遙正要告辭，卻見林澈突然伸手入袖。一張泛著靈光的皮質地圖被鄭重遞到他麵前：此乃我林家商隊的部分路線地圖。林澈的聲音又壓低了幾分，星遙兄身具墨雪寒氣，圖中標注的幾處寒脈礦洞，或許對你有用。
羊皮地圖入手冰涼，許星遙能感受到其中蘊含的精妙禁製。他鄭重收好，正要道謝，卻見林澈突然上前半步。
小心些，近來外麵不太平。林澈的聲音幾乎化作氣音，星遙兄若遇黑羽衛，切記避讓。
說罷，林澈匆匆拱手，青色袍角在晨風中翻飛，轉眼便消失在執事堂的拐角處。許星遙望著他離去的方向，若有所思地摸了摸懷中的地圖，那上麵似乎還殘留著一縷未散的鬆墨香。
許星遙下山之後，便往太始山脈的東方而去，趕往《靈植本源》中記載的寒鬆林。那裡盛產寒鬆露，是一種一階塵芽種級彆的靈植。
鬆林寂靜得可怕。許星遙踩著厚厚的鬆針前行，靈台脈賦予的夜視能力讓他能清晰看見樹乾上凝結的霜雪紋路。突然，他腳步一頓，前方鬆樹下，三朵晶瑩如玉的鬆露正散發著淡淡靈光。
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就在他彎腰采集時，背後傳來樹枝斷裂的脆響。許星遙本能地向前翻滾，一道黑影擦著他的後背掠過，在鬆樹上留下五道深深的爪痕。
寒影貂！
這隻通體漆黑的妖獸雙眼赤紅，周身纏繞著詭異的黑氣。更令許星遙心驚的是，它額前竟生出了一根寸許長的骨刺，這絕非普通寒影貂該有的特征。
妖獸再次撲來，速度快得驚人。許星遙倉促間運轉地闕脈，雙足踏地。地麵突然隆起一道土牆，卻被骨刺輕易穿透。尖銳的刺痛從肩頭傳來，許星遙悶哼一聲，衣袖已被鮮血浸透。
這黑氣...是魔氣？！
他猛然想起宗門典籍中的記載，魔氣侵蝕會使妖獸異變。不容多想，寒影貂已再次攻來。許星遙咬破指尖，以血為引，在身前不停地變換著指法，隻聽他輕喝一聲——
血液化作青光沒入地下，數十根藤蔓破土而出，將妖獸暫時困住，正是《引靈洗脈功》中記載的青木困靈訣。許星遙趁機取出三粒種子，這是他用墨雪湖水培育的冰棘種。
種子落地即長，瞬間結成布滿尖刺的冰藍色藤蔓。寒影貂瘋狂掙紮，卻被冰棘越纏越緊。許星遙抓住機會，並指如劍，一道寒氣直取妖獸眉心。
骨刺斷裂，黑氣四散。垂死的寒影貂突然劇烈抽搐，體內飛出一顆漆黑的珠子。許星遙還未來得及反應，珠子已地炸開，化作漫天黑霧。
咳咳...他連忙屏息後退，卻發現黑霧所過之處，草木儘枯。更可怕的是，這些黑霧竟要向他體內鑽去！
危急關頭，連忙掐起法訣，一道青光閃閃現，在他身前化成一株青蓮虛影，將魔氣儘數擋在體外並逐漸淨化。
黑霧散儘，許星遙虛弱地靠在樹旁。肩頭的傷口火辣辣地疼，但更讓他在意的是那詭異的“魔氣”。
看來修真界要不太平了……
太始道宗典籍記載，魔氣侵蝕妖獸，會使其狂躁嗜血。可魔道勢力早已被鎮壓數百年，怎會在此出現？
他沉思片刻，取出一枚玉匣，將雪貂屍體收起，準備帶回宗門研究。