晨露在草葉上滾動，許星遙盤坐在湖畔青石上，接過周若淵遞來的朱砂玉塤。這枚玉塤在朝陽下泛著溫潤的光澤，表麵有精心雕刻的雲紋。
試試看。周若淵站在一旁，白衣被晨風吹得微微飄動，朱砂玉雖非靈材，但質地細膩，很適合做成樂器。
許星遙將玉塤抵在唇邊，吹奏起《靈雨調》，吹奏時音色比之前的陶塤更加渾厚。幾個月的練習讓他已經能流暢地完成整首曲子，隻是音色還不夠圓潤。朱砂玉塤的聲音在湖麵上蕩開，引得幾隻水鳥駐足聆聽。
林澈抱著銀團子走過來，難得沒有調侃：不錯啊，比之前強多了。銀團子從他懷裡探出腦袋，小鼻子抽動著，似乎也在欣賞這曲調。
一曲終了，許星遙輕撫玉塤表麵：多謝周師兄。
不必言謝。周若淵從袖中取出一本薄冊，這是《清心譜》，內含十二首基礎曲目。你先練前三首，對你學習音律有幫助。
許星遙翻開冊子，隻見扉頁上題著音律之道，貴在持恒八個字，筆力遒勁，顯然是周若淵親筆所書。他鄭重地將冊子收入懷中。
初春的晨霧還未散儘，三人來到太始山脈西部的幽穀。這次的任務是采集三十株成熟的七星伴月草，這是一種生長在懸崖縫隙中的一階靈藥。
小心點，這片崖壁常有鐵爪鷹出沒。周若淵展開地圖，指尖在幾處標紅的地方點了點，我們分頭行動，林澈負責東側緩坡，星遙你去西麵矮崖，我攀主峰。
許星遙係緊腰間繩索，糖球靈活地跳到他肩上。小獸自從突破到三層後，對靈力的感應越發敏銳。他們沿著濕滑的岩壁緩緩下行，很快在一處背陰的石縫中發現了幾叢閃著微光的靈草。
七葉，葉脈呈銀線，是成熟的。許星遙小心地用玉刀挖出植株，收入特製的木匣。突然糖球豎起耳朵，衝著崖頂一聲示警。
幾乎同時，一道黑影俯衝而下！許星遙本能地側身閃避，鐵爪鷹的利爪擦著他衣袖掠過，在岩石上留下三道深痕。
退後！他一把將糖球塞回衣襟，右手已抽出寒髓劍鏡。鏡麵寒光一閃，三道冰錐激射而出，逼退了再次襲來的鐵爪鷹。
上方突然傳來清越的簫聲。周若淵不知何時已趕到，玉簫吹奏的音波如實質般纏繞住鐵爪鷹，使其動作遲緩下來。東側也飛來一道青光，是林澈的短戟！
三人配合默契，很快驅走了妖獸。彙合時，林澈得意地展示著腰間鼓鼓的布袋：我采了十二株，還順帶挖到幾塊寒鐵礦！
夏日的午後格外悶熱。三人潛伏在青霞村外的玉米地裡，等待那隻屢次偷食家畜的妖獸現身。
確定是影月貂？林澈抹了把汗，銀團子熱得直吐舌頭。
許星遙點頭：村民描述的特征沒錯，而且，他指了指地上一串淺淡的爪印，這痕跡隻有影月貂會留下。
周若淵在周圍撒了一圈無色粉末：我布了陷阱，它隻要出現就跑不了。
月上中天時，一道灰影悄無聲息地溜進村口。那是一隻通體灰白的貂獸，額間有一彎新月形的白毛，正是一頭塵胎九層的妖獸影月貂！
動手！周若淵一聲輕喝，玉簫吹出三個急促的音符。地麵突然亮起銀線，將影月貂困在方圓三丈內。
林澈雙戟飛出，戟影如網罩向妖獸。許星遙則祭出寒髓劍鏡，冰霧彌漫間封鎖了影月貂的退路。
出乎意料的是，那貂獸並不反抗，反而蜷縮成一團瑟瑟發抖。許星遙敏銳地注意到它腹部有一道猙獰的傷口，已經化膿潰爛。
等等！他攔住要下殺手的林澈，它受傷了，偷家畜可能是為了補充體力療傷。
周若淵仔細檢查後點頭：“確實。影月貂通常以小野獸為食，很少襲擊家畜。”
三人商議後決定網開一麵。許星遙為它清理傷口，敷上草藥；林澈貢獻出一顆療傷丹藥；周若淵則在它頸間係了根紅繩，這是馴服的標誌。
走吧，彆再騷擾村民了。許星遙解開禁製。影月貂頗有靈性的看了三人一眼，竄入夜色中消失不見。
深秋的官道上，一支商隊緩緩前行，運送的是珍貴的靈茶和藥材。許星遙三人騎著青鬃馬，護衛在車隊兩側。
這次任務也太輕鬆了。林澈百無聊賴地把玩著劍穗，連個劫匪的影子都沒見著。
周若淵望著遠處起伏的山巒：不可大意。這段路靠近黑風嶺，常有散修劫道。
正說著，前方樹林突然驚起一群飛鳥。許星遙立刻舉手示意車隊停下，同時運轉洞幽脈進行探查。山坳裡，果然埋伏著五個修士！
有埋伏，準備戰鬥。他低聲預警，兩個五層，三個四層。
三人默契地製定戰術。周若淵以音攻擾亂對方陣型，林澈正麵強攻，許星遙則從側翼包抄。糖球和銀團子負責保護商隊。
戰鬥結束得比預想中快。劫匪們顯然沒料到會遇上三個配合默契的六層修士，不到半刻鐘就潰敗而逃。
跑得倒快。林澈收起雙戟。
臘月的太始山脈銀裝素裹。三人深一腳淺一腳地走在齊膝的雪地裡，呼出的白氣瞬間凝結成冰霜。
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這鬼天氣，林澈把銀團子塞進懷裡取暖，執事堂怎麼想的，非要冬天來檢查寒鬆林的長勢。
許星遙運轉靈力抵禦寒氣：寒鬆本就是喜寒的靈木，冬季才是觀察的最佳時機。
周若淵走在最前，玉簫不時輕點雪地，探測可能的冰窟。突然他停下腳步：到了。
眼前是一片銀裝素裹的鬆林，每棵樹上都結著晶瑩的冰掛。三人分頭行動，開始記錄每棵樹的生長狀況。糖球興奮地在林間穿梭，小爪子撥開積雪，露出下麵翠綠的鬆針。
林澈突然蹲下身。
他撥開的雪堆下，幾株嫩綠的幼苗頑強地生長著。辨認後驚喜道：是寒髓草！這種二階靈藥通常長在極北之地，沒想到這裡也有，便宜星遙這小子了。
三人忙碌到日頭西斜，終於完成了檢查任務，林澈把寒髓草的幼苗交給許星遙，許星遙滿臉驚喜，周若淵仔細查看周圍環境：應該是一個月前那場大雪帶來的種子。