鐵鬆嶺的拍賣會在山後一處隱蔽的石洞中舉行。洞穴入口懸掛著厚重的青布帷幕，兩名身著鐵甲的靈蛻中期守衛手持丈二長戟立於兩側，目光如電地審視著每一位入場者。
許星遙四人沿著蜿蜒的山道拾級而上，到了拍賣場入口，周若淵遞上掌櫃幫忙弄來的請柬。守衛確認無誤後，這才撩開青布示意他們進入。
洞內空間很是寬敞，穹頂垂落著數十盞琉璃宮燈，四壁鑲嵌著夜明珠，與燈光交相輝映。正中央是一座半人高的白玉石台，四周擺放著百餘張紫藤編織的座椅，已有七八成座位被各路修士占據。後排還設有幾個半封閉的包廂，顯然是給貴賓準備的。
四人尋了處靠後的位置坐下。許星遙環顧四周，發現來參加拍賣的修士大多遮掩了麵容，有的戴著鬥笠，有的蒙著麵紗，還有的直接以法術模糊了相貌。
“咚——”
隨著一聲清越的鐘鳴在洞中回蕩，石台上走出一位身著絳紫長袍的老者。這老者鶴發童顏，麵色紅潤，手持一柄通體瑩白的玉槌。他步履穩健地走到台中央，目光掃過全場：“老夫鬆墨，忝為本場拍賣會主持。承蒙諸位道友賞光，今日這場拍賣會共有二十七件珍品待價而沽。”
他輕輕一頓，白玉槌在掌心敲擊三下：“拍賣會的規矩想來諸位也都知曉，老夫便不再多言。隻提醒三點：一不得以勢壓人，二不得惡意競價，三不得在會場動武。若有違反規矩者——”他意味深長地看了眼入口處的守衛，“就彆怪我墨鬆閣不講情麵了！”
“第一件拍品。”鬆墨輕拍手掌。
一名身著鵝黃羅裙的侍女從側門緩步而出，手裡捧著一方寒玉雕成的匣子。匣蓋開啟，隻見三枚晶瑩剔透的冰晶靜靜躺在深藍色絨布上。冰晶隻有鴿卵大小，內部似有雪花流轉。
“玄冰髓，采自北海千丈冰淵之下。”鬆墨的玉槌輕輕點在冰髓上方，激起一圈冰藍色的光暈，“煉製冰係法寶時可提升兩成威能，也能直接煉化吸收，可抵半月苦修。起拍價八百靈石，每次加價不少於一百。”
“九百！”前排一名身著水藍色法袍的修士立刻舉牌。
右側包廂傳來個沙啞的聲音：“一千一。”
“一千三！”藍袍修士不甘示弱。
價格很快攀升至兩千靈石，競價聲此起彼伏。最終這組玄冰髓被一位蒙著輕紗的修士以兩千三百靈石拍得。
周若淵的目光在那冰髓上多停留了片刻，許星遙便側身低聲問道：“師兄需要？”
周若淵微微搖頭：“我倒是不用，隻是好奇這冰屬性的寶貝你為何不出價？”
許星遙輕叩扶手：“雜質太多，難堪大用。你看那冰髓核心處的灰線，是采集時傷了根本，煉器尚有不足，直接煉化怕更是無甚效用。”
第二件拍品裝在一個半人高的青銅箱子裡。鬆墨掐訣解封，箱蓋轟然開啟，露出十五杆流光溢彩的陣旗。“九宮迷蹤陣的陣旗，雖缺了乾、坤、中三宮的核心陣旗，但布下後仍可困住靈蛻後期修士。”他揮動主旗，其餘小旗立刻騰空而起，“起拍價一千五百靈石。”
幾位陣法師立刻爭得麵紅耳赤。當價格突破兩千五百靈石時，瑤溪歌輕碰許星遙手背：“看東北角那個戴竹編鬥笠的。”
許星遙順著她示意的方向望去，隻見是個身形瘦削如竹的修士。每當價格停滯超過三息，他就會不緊不慢地加價一百靈石。
“是托兒。”林澈嗤笑一聲，雙戟在膝上輕輕碰撞，“這墨鬆閣的手段也不怎麼高明。”
最終這套殘缺陣旗以三千三百靈石成交，得主是位滿頭珠翠的中年女修，
接下來的幾件拍品陸續登場，卻都沒能引起許星遙的注意。一柄赤銅打造的短劍，一套殘缺的丹方，幾瓶標注著稀奇古怪名稱的丹藥，倒是沒有流拍的情況出現。
直到第八件拍品被侍女小心翼翼地捧上台，許星遙的眼中才閃過一絲亮光。那是一株栽種在墨玉盆中的靈植，約莫尺許高，通體銀白的葉片上布滿了淡金色的葉脈，其中似有液體緩緩流動。
“星月草，三百年藥齡。”鬆墨的手指輕輕點在靈植上方，周圍浮現出點點星光，“煉製星月丹的主材，也可助修士感悟星辰之力。起拍價兩千靈石。”
許星遙剛要舉牌，瑤溪歌卻突然按住他的手腕：“且慢。”她輕輕搖頭，“葉尖發黃，根係有腐氣，怕是活不過三個月。”
許星遙聞言凝神細看，果然發現銀白葉片邊緣，有幾處不易察覺的枯黃痕跡，盆土中也有些許灰綠色黴斑。
這株有暗病的靈草最終以兩千八百靈石的價格，被一個年輕修士買走。
鬆墨對靈植沒有拍上高價並不在意，語氣依然平和：“下一件拍品。”
這件拍品的登場，在會場掀起了一個小高潮。侍女捧著一個鎏金玉盤緩步上台，盤中三顆粉紅色的明珠熠熠生輝。
“桃夭珠。”鬆墨的話音剛落，會場就響起陣陣驚歎，“采集百年桃花晨露，與靈狐心血融合所化，可用作煉製幻術法寶的核心材料。起拍價三千靈石，每次加價不少於兩百。”
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瑤溪歌坐直了身子，對三位夥伴說道：“這物對我的幻心蠱有大用。”
競價很快白熱化，當價格攀升至五千靈石時，大部分競爭者都已退出。瑤溪歌繼續舉牌：”五千五百。”
前排一位戴著狐狸麵具的女修回頭看了一眼，不甘示弱：”五千七百。”
“六千。”瑤溪歌麵不改色。
麵具女修猶豫片刻，最終搖頭放棄。鬆墨的玉槌落下：“六千靈石成交！”
侍女又端上個紫檀木匣，鬆墨打開木匣後，一陣若有若無的梵唱聲在洞中回蕩，十八顆暗金色的菩提子靜靜躺在錦緞上。
“渡苦念珠，產自雪域古寺。”鬆墨雙手合十，“據傳是覺苦大師隨身之物，經大師持誦百年，可用於滋養神魂，化解心魔。起拍價五千靈石，每次加價不少於二百。”