淨世靈圃的石室內，許星遙身前懸浮著一枚泛著幽光的留影玉簡。室內光線昏黃，隻有一柄燭火在石壁上跳動，將他的側臉映照得忽明忽暗，使得他沉思的表情更顯凝重。
許星遙指尖輕點玉簡，一道光影隨即在麵前展開。畫麵中青木護法與十八名黃袍修士圍著十二尊玉鼎忙碌。鼎中萬餘顆淬心蓮實緩緩融化，化作粘稠的粉紅紅液體，散發出濃鬱的靈氣波動。
許星遙的目光緊緊鎖定在畫麵中央那件法寶胚胎上。隻見那些蓮實淨化被胚胎如饑似渴地吸收，每吸收一分，胚胎上就會閃過一道幾乎不可見的細微血紋，轉瞬即逝。
“果然如此……”許星遙的手指摩挲著下巴。
就在這時，石室外傳來急促的腳步聲，由遠及近。許星遙收起玉簡，手指在袖中輕輕一彈，玉簡便重新沒入儲物袋中。他整了整的衣袍，轉身打開了房門。
“行者！”李長青佝僂著背立在門口，蒼老的臉上帶著幾分急切。他快步進屋，衣袖帶起一陣微風，吹得燭火搖曳不定。“青木護法剛剛下達命令，要徹查所有近期外出過的修士！”
許星遙不解地問道：“為何突然如此興師動眾？”
李長青湊近了幾分：“聽說是有太始道宗的奸細混入，還在城北的山中鬨出了大動靜。青木護法親自出手都沒能拿下那人，現在正在青木府大發雷霆呢！”
許星遙心中了然，但麵上卻露出一分驚訝：“怎麼會發生這樣的事？“
“誰知道呢，或許是太始道宗被逼急了，想要對無垢天暗中謀劃些什麼吧。”李長青道。許星遙點點頭，見李長青麵帶遲疑，似乎還有話說，便示意他繼續。
“還有一事很蹊蹺……”李長青搓了搓粗糙的雙手，顯得有些猶豫，“老朽之前跟您說過，有個同鄉在青木府的庫房當差。聽他說，青木護法最近在暗中追查那群冒充隱霧宗的人。”
許星遙聞言，目光微微一凝。這個信息印證了他此前的猜測——看來冒充隱霧宗一事確實不是青木護法安排，而是另有其人。
“此事可當真？”許星遙問道，語氣中帶著幾分慎重。
李長青連連點頭：“千真萬確。據說青木護法為此還責罰了好幾個長老執事，說他們辦事不力。”他依舊沒想明白此事，“可是當初不都說這事兒是青木護法做的麼？他還要追查什麼呢？”
“李老，這事兒你若聽到便跟我說一聲，不用刻意留心。”許星遙從腰間儲物袋中取出一袋靈石，遞給老人，“這幾日你儘量少出門走動，萬事小心為上。”
李長青雙手接過靈石，臉上露出笑容：“行者放心，老朽明白輕重。”
待老人離去，許星遙再次取出那枚留影玉簡。他之前就發現淬心蓮上似乎沾染了血煉之術的痕跡，如今親眼目睹玄天魚鼓的煉製過程，更加確信了魚鼓上那股不自然的血氣，必定與此有關。
半個月的時間過去，許星遙終於放下了手中的玉簡。他身前的案幾上堆滿了各式典籍，從藥典到器錄，甚至還有幾卷記載上古秘術的殘卷。燭火搖曳間，許星遙揉了揉酸脹的太陽穴，眼中閃過一絲明悟。
許星遙低聲自語：“玄天魚鼓上的血氣與淬心蓮中的生機相生相克，若能以精純的生機之力抵擋，必能克製其威。”
他立即取出一枚青玉簡，將這一重要發現詳細記錄其中，又複製了一份留影玉簡的內容。他在玉簡上封了數道禁製，準備日後傳回太始道宗。
做完這些，許星遙起身換上了淨世使者的製式法袍，推開石門，朝著玉泉道長的居所走去。
玉泉道長正在自己的丹房忙碌，遠遠就能聞到淡淡的藥香。許星遙輕叩門環，裡麵傳來玉泉道長的聲音：“何人？”
丹房門開啟，露出玉泉道長那張圓潤的臉龐。見到許星遙，他眼中閃過一絲詫異，隨即警惕地左右張望，連忙將許星遙引入內室。
內室中央，一尊六尺高的青銅丹爐正吞吐著赤色火焰，爐身上盤繞的龍紋在火光映照下浮動。玉泉道長手指輕撚，一道淡青色的光幕自指尖擴散，瞬間籠罩整個房間，連丹爐的火光都變得朦朧起來。
“師弟突然造訪，可是有什麼要緊事？”玉泉道長擦了擦額頭的汗水，圓臉上滿是莊重。
許星遙沒有寒暄，直接開門見山：“幸不辱命，師弟我已查明玄天魚鼓的弱點。”
“當真？”玉泉道長雙眼一亮，聲音不自覺地提高了幾分，隨即又意識到失態，連忙壓低聲音，急切地問道：“快詳細道來！”
許星遙從袖中取出一張草圖，“經過這段時間的查證，我發現魚鼓之所以威力驚人，全因其中融入了蓮實中的血煉之力。”他的手指在草圖上輕輕劃過，“這些蓮實精華被他們以秘法反複淬煉，其中的血煉之力被大大增強。但……”許星遙頓了頓，手指移到另一處標記：“這血煉之力終究是依托淬心蓮的生機而成。小弟反複推演，若能彙聚足夠的生機之力，必能大幅克製其威能。”
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玉泉道長盯著草圖，眉頭漸漸舒展：“難怪青木護法如此重視淬心蓮的培育。”
許星遙從懷中取出一枚玉簡，鄭重地遞給玉泉道長：“這裡麵是師弟的一番淺見，包括克製魚鼓的一些推測。隻是……”他略顯遲疑，“師弟我修為低下，見識淺薄，這些想法未必周全，還望師兄和護法大人莫要見笑。”
玉泉道長神色更加肅穆：“師弟過謙了。此事關係重大，我這就親自走一趟玄甲府。”他將玉簡貼身收好，拍了拍許星遙的肩膀，露出幾分讚許的神色：“師弟此番立下大功，待事成之後，護法定有重賞。”
許星遙拱手行禮：“能為淨世一脈略儘綿力，是師弟分內之事。”
三日後，暮色漸沉，天邊的晚霞將淨世靈圃染成一片絢麗的紫金色。許星遙站在玉泉道長的丹房外，再次叩響了石門。
“進來。”門內傳來玉泉道長略顯沙啞的聲音，似乎這幾日煉丹耗費了不少心神。