那女童並未直接回答許星遙的問題，隻是又仔細打量了他一番。她的目光純真，仿佛在確認什麼，隨後才輕輕頷首，語氣平淡地說道：“是你便好。跟我進來吧。”
說完，她轉身便踏入了那條雲霧凝聚的通道，小小的身影瞬間被流動的雲氣半掩。
許星遙不敢怠慢，立刻緊隨其後。一步踏入通道，周圍景象瞬間變幻，不再是荒涼的萬壑原景象，而是被蘊含著靈氣的雲霧所包裹。在這通道上，靈識受到很大壓製，隻能勉強探出周身數丈範圍。腳下綿軟而踏實，如同行走在堆積的雲絮之上。
這通道似乎蘊含著空間玄妙，許星遙感覺其中時間流逝難辨，似乎行走了約莫一炷香的時間，又仿佛隻是短短一瞬。
忽然間，雲消霧散。
他定睛看去，發現自己已置身於一片清朗天地之中。身後仍是那片翻滾不休的浩瀚雲海，而眼前卻是另一番洞天景象。天空澄澈如洗，僅有幾縷薄紗般的雲彩悠然飄過。遠方，那九座奇峰如同通天玉柱，繚繞著縹緲的靈雲。近處，山坡之上奇花異草錯落有致，亭台樓閣依山就勢，布局精妙，與自然山水渾然一體，寧靜祥和。
先前引路的那名青衣女童已不知去向，仿佛融入了這片天地。而在前方不遠處，一座白玉拱橋之上，正靜立著一位女道士。她頭挽道髻，身著月白色道袍，氣質沉靜出塵。她似乎早已在此等候。
這名女道士修為已達玄根初期，氣息凝練而平和，見到許星遙出來，她臉上露出一絲淡淡的的微笑，邁步迎了上來，聲音溫和地說道：“貧道素華，見過許道友。道友一路遠來，辛苦了。”
許星遙心中微凜，沒想到在這九嶂雲境之中，竟會有一位玄根境的前輩親自相迎。他連忙端正神色，恭敬還禮道：“晚輩許星遙，冒昧前來叨擾仙境，怎敢勞煩素華前輩親自相迎。”
素華唇角浮現一抹淺淡的笑意，側身做了一個“請”的手勢，示意許星遙隨她前行。“師尊她老人家正在閉關，暫時不便見客。許道友，請隨我來，我先為您安排一處清淨的居所歇息。”
許星遙依言邁步，跟在素華身後向穀內深處走去。小徑兩旁生長著許多罕見的靈植，散發出淡淡的幽香。他猶豫片刻，還是開口問道：“聽素華前輩所言，雲枯前輩她是已經安然返回雲境了？不知如今前輩傷勢如何，可還安好？”
素華聽聞此問，腳步未停，卻是輕輕歎了口氣，臉上掠過一絲憂色，但她的語氣依舊保持著平和：“有勞許道友掛心了。師尊確實已於年前平安返回雲境，隻是……”她略作停頓，“當初在萬骨天墟，師尊所受的傷勢極重，已傷及了根本。如今雖憑借多年修為穩住了情況，已無性命之虞，但傷勢仍未徹底痊愈，需要長期閉關靜養，以期慢慢恢複。”
說著，素華忽然停下了腳步，轉過身來，麵向許星遙，神色變得十分鄭重，竟是向著許星遙深深施了一禮，道：“說起此事，素華與一眾同門，還要謝過許道友當年在萬骨天墟的仗義援手之恩。師尊歸來後曾多次提及，那等絕險之境，若非道友施以援手，後果實在不堪設想。師尊有言，道友於她，實有救命之大恩。”
許星遙見狀，心中一驚，連忙側身避開，連連擺手道：“前輩言重了！晚輩萬萬不敢當此重謝！實不相瞞，當時晚輩亦是深陷絕地，自身難保，處境岌岌可危。若非雲枯前輩慷慨贈予極品靈石，助晚輩激發出那座殘存的古陣，晚輩恐怕也早已殞命於那片絕域之中了。說到底，雲枯前輩也救了晚輩的性命，晚輩所做不過是為求自保的順勢而為，豈敢妄居功勞？”
素華見他如此，眼中掠過一絲讚許之色，也不再堅持，隻是語氣更為柔和：“道友謙遜了。師尊閉關前曾特意交待，若有一位名叫許星遙的道友前來拜訪，定是我九嶂雲境的貴客，命我等弟子務必恭敬相待，不可怠慢。”
許星遙沒想到雲枯道姑竟還特意囑咐了門下弟子。他再次道謝，跟著素華繼續前行。
沿途而行，但見雲境之中果然清靜，弟子人數似乎並不眾多。偶爾遇到一兩位，無一不是氣息清正，修為不俗。他們見到素華時，皆是態度恭敬，執禮問候。對於許星遙這個陌生人，他們也隻是投來友善而略帶好奇的目光，並無絲毫審視之意。
素華將許星遙引至一處環境清雅的客舍院落前。小院以竹籬圍合，內有竹樓三間，顯得十分素淨。院門前一條清澈的溪流潺潺而過，溪畔種植著蒼翠的修竹，微風拂過，竹葉沙沙作響，更添幽靜之意。
“許道友，便請在此處暫歇。”素華溫言道，“這間靜室之下布置有聚靈陣法，可供道友日常修行吐納之用。若道友有任何需要，隻需輕搖院中那枚懸掛在簷下的青玉小鈴，自會有值守的童子前來聽候吩咐。”她指著竹樓簷角下的一枚小巧玉鈴，細致地介紹著。
“有勞前輩如此費心安排，此處清幽雅致，靈氣盎然，實在是再好不過了。”許星遙誠摯道謝。
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素華點點頭，略作沉吟，開口問道：“許道友遠道而來，想必是有所要事。不知道友此次蒞臨雲境，有何貴乾？眼下師尊暫時無法親自接待，但凡是素華力所能及之事，道友但說無妨。”
許星遙聞言，連忙恭敬答道：“前輩明鑒。晚輩此次冒昧前來，本是希望能請教雲枯前輩一些關於垂雲大陸的往事。隻是如今前輩正在閉關靜養，晚輩不敢打擾。不知……雲境之中，是否收藏有相關的古籍秘典？晚輩能否有幸借閱一番？”
素華聽罷，和聲道：“道友連日趕路，想必舟車勞頓。今日便請在此好生歇息，恢複精神。明日若道友得閒，可願隨我前往雲境的經閣走上一遭？師尊她老人家閉關前確有吩咐，若許道友前來，除卻核心的不傳之秘外，雲境內所藏的其他典籍劄記，道友皆可查閱。或許……道友心中一些疑惑，能從中找到些許線索。”
許星遙聞聽此言，心中頓時激動不已，但他很快壓下情緒，鄭重地拱手行了一禮：“多謝前輩，晚輩確有許多疑惑積壓心頭，若能得覽雲境藏書，實是晚輩莫大之機緣！”
素華淺笑頷首道：“如此甚好。那道友且先安心休息，貧道明日再來相請。”
送走素華後，許星遙獨自站在小院中，一時靜默。他環顧四周，但見遠處九峰如黛，近處溪流潺潺，儼然一派與世無爭的仙境景象。再想到外界垂雲大陸上正在無休止的廝殺與流離失所的生靈，強烈的對比讓他心中湧起一股恍惚，仿佛一步之間，已從血腥的塵世踏入了仙境，頗有隔世之慨。