許星遙調轉方向,朝著陽夏河穀的下遊行去。一路之上,景致愈發荒涼,觸目所及多是些耐旱的荊棘灌木。他疾行百餘裡,神念掃過之處,依舊未曾察覺到任何明顯的異常。
正當他以為此行又將如同前幾日般無功而返,心神感到疲憊之際,前方視野的儘頭,一片低矮的建築群落,依著一條乾涸大半的小河,突兀地出現在地平線上。
那是一個規模不小的凡人村鎮,此刻正值傍晚,幾縷炊煙正從各家屋頂嫋嫋升起,緩慢地融入暮色之中,帶來了一絲溫暖的煙火氣息。
許星遙立時收斂起周身靈壓,將自身氣息降至與尋常凡人無異,緩步向著那座看似平靜的鎮子走去。臨近鎮口,隻見一塊飽經風吹日曬的石碑立在一旁,上麵刻著三個大字:李家莊。
踏入莊內,腳下是黃土夯實的主街,不算寬敞。街道兩旁是些簡樸的屋舍,多以土石壘砌。偶有幾間商鋪開著門,售賣著粗布、農具、鹽巴等日常雜物。行人往來,麵容大多帶著常年勞作留下的印記,但神情間還算平和。
幾個總角孩童在街巷間追逐嬉戲,發出清脆的笑聲,犬吠與雞鳴也此起彼伏,交織在一起。整個莊子彌漫著一種簡單寧靜的氛圍,似乎上遊河穀那裡的靈田劇變,並未波及到這個凡人聚居地。
見此情形,許星遙心中略感寬慰。他在莊內信步而行,目光看似隨意地掃過沿途的街景與行人,實則已將周圍環境的諸多細微之處儘數收入眼底。莊子的建築布局並不講究,完全是依著自然地勢和方便生活而建,看不出任何陣法痕跡,空氣中也感知不到異常的靈力波動。
行至一處岔路口,見有一個支著簡陋布棚的茶攤,攤主是個頭發花白的老者,正拿著一把破舊的蒲扇,慢悠悠地扇著泥爐裡的炭火。爐子上坐著一把黝黑的大鐵壺,壺嘴正冒著絲絲白氣。
許星遙走了過去,在一張木桌旁坐下。
“老丈,勞煩沏碗茶。”許星遙開口道。
“好嘞,客官您稍坐,茶水馬上就來。”老者露出一個淳樸的笑容,連忙應了一聲。他手腳麻利地取過一個粗陶大碗,提起沉甸甸的鐵壺,一道滾燙的茶水便注入碗中,很快便端到了許星遙麵前。“客官,鄉下粗茶,您將就喝,小心燙。”
許星遙取出幾枚銅錢輕輕放在木桌上,隨口問道:“老丈,我看這莊子倒是安寧祥和,,與世無爭,不知此地的風土人情可有什麼講究?”
老者見他雖衣著不算華貴,但氣度不凡,談吐有禮,便也樂得閒聊幾句解悶。他一邊用一塊灰撲撲的抹布習慣性地擦拭著桌麵,一邊咧嘴笑道:“客官一聽便是外鄉人吧?俺們這李家莊啊,沒啥特彆稀奇的,就是一個山旮旯。莊裡十有八九的人都姓李,世代居住於此,祖祖輩輩都是靠山吃山,靠水吃水……呃,不過如今您也瞧見了,旁邊這條小河都快見底嘍,日子嘛,倒也還算安穩,沒甚大災大難。”
“大都姓李?看來是個大家族了。”許星遙順著老者的話頭接道。
“是啊,”老者見客人有興趣,談興也濃了些,“說起來,李家在這片地界,能從當初的幾戶人家發展到如今這般規模,還是托了幾百年前一位祖上出了位仙人的福蔭哩!”
“哦?幾百年前的仙人?”許星遙麵上露出驚訝之色,“老丈,您可知那位仙人,是隸屬何方仙門大派?這等仙緣,可是了不得。”
老者道:“還能是什麼門派?自然是太始道宗的仙人!而且啊,”他壓低了聲音,仿佛在分享一個了不得的秘密,“聽說那位仙人在道宗裡修行有成,如今都已經當上什麼……什麼峰主了!那可是了不得的大人物,掌管著一整座仙山福地哩!”
“峰主?”許星遙心中猛地一跳。太始道宗內,李姓的峰主?他迅速在腦海中過了一遍宗門內各峰之主的姓名。玄根境修為的李姓峰主確有幾位,但滌妄境的一峰之主……似乎就隻有那位天樞峰主李雲鬆了!
他臉上流露出更濃的興致,,仿佛被這仙家軼事深深吸引,追問道:“竟然還是一位峰主?果真了不得!老丈,不知您是否知曉那位仙人的名諱?說來聽聽,也好讓我這等凡夫俗子,沾沾仙氣,回去也好跟人說道說道。”
“整個李家莊,上到八十老叟,下到三歲稚童,誰不知道那位仙人的名諱?”老者嗬嗬一笑,聲音洪亮了幾分,“那位仙人,叫做李雲鬆!”
李雲鬆,竟然真的是他!雖然此人在東南之戰時是出了名的妥協怯懦,但無論如何,畢竟是一位滌妄境修士,是宗門內舉足輕重的人物。
以李雲鬆如今的修為地位,即便他本人因潛心大道而不願過多乾涉凡俗事務,但隻要他稍加照拂,哪怕隻是從指縫間漏下些許微不足道的資源,也足以讓李氏一族脫胎換骨,發展成為一方勢力。絕無可能曆經數百年光陰,依舊讓族人困守在這等荒僻之地,僅僅維持住一個規模稍大的凡人村鎮。
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這完全不符合常理,更不符合許星遙對李雲鬆其人性情的了解。
許星遙話鋒微轉,仿佛隻是隨口感慨:“以李仙人通天徹地之能,又念及故土親情,數百年來照拂下來,李家想必早已成為一方名門望族,族中更是人才輩出了吧……”
那老丈下意識地左右看了看,壓低了聲音道:“客官您有所不知啊。這事兒,據莊裡老輩人代代相傳,那位雲鬆仙人自當年踏入仙門之後,就再未親自回來過了。起初那些年,倒也確實偶有道宗仙使前來,送些金銀財物,或是解決些莊子無力應對的麻煩。李家也確實得了庇佑,人丁日漸興旺,但也僅此而已了,並未有客官您說的那般飛黃騰達。”