夜，已經深了。
鷹國軍事顧問團的指揮方艙內，曾經悠閒的咖啡香氣，早已被濃烈的、近乎於苦澀的尼古丁和煙草味所取代。空氣仿佛凝固了一般，充滿了壓抑和凝重。明亮的燈光下，每一張臉都顯得無比蒼白，眼神中混合著震驚、困惑，以及一絲絲無法抑製的、從心底升起的寒意。
約翰·米勒上校，獨自一人坐在主控製台前。他已經在這裡，紋絲不動地坐了整整三個小時。在他麵前的屏幕上，不再是宏觀的戰場態勢圖，而是被反複循環播放、精確到每一幀的戰鬥錄像。
他正在親自撰寫一份報告。一份可能會徹底終結他二十五年輝煌軍旅生涯，甚至可能將他送上軍事法庭的報告。但他必須寫，每一個字，都必須絕對的精準，因為他深知，這份報告所承載的分量，遠超他個人的榮辱得失。
他首先調出了關於【幽靈】外骨骼的全部影像資料。
屏幕上，那個如同黑色死神般的人形兵器，正在高速移動。技術團隊的分析數據，在旁邊實時滾動。
【移動速度峰值：72公裡小時。遠超人類極限，堪比獵豹。】
【力量評估：輕鬆舉起並使用12.7毫米口徑的重機槍進行無依托射擊，其後坐力……根據模型計算，足以折斷普通人的手臂。初步判斷，其核心動力係統，完全不符合已知的能量守恒定律。】
米勒的目光，死死地鎖定在一個細節上。畫麵中，薩赫曼士兵的步槍子彈，擊中【幽靈】的裝甲，濺起一連串的火星，卻無法造成任何有效的傷害，甚至連讓它的動作產生一絲遲滯都做不到。
【防禦力評估：對7.62毫米及以下口徑的常規彈藥，具備絕對物理防禦能力。】
然後，他將畫麵定格。那是在【幽靈】撤退前，它的身影在空氣中產生了一瞬間如同高溫氣體般的、詭異的空間扭曲，然後憑空消失。
【……特殊能力：未知。該現象無法用任何現有光學、電磁學或材料學原理進行解釋。初步推測，為某種形式的高階光學隱形或空間折射技術。】
米勒揉了揉酸澀的眼睛，在報告中，用最嚴謹、最克製的語言，寫下了對這種單兵武器的描述。每一個詞，都像是在挑戰他過去所學到的一切軍事常識。
寫完關於【幽靈】的部分，他深吸了一口氣，知道接下來，才是真正考驗他神經的時刻。他打開了另一個文件夾，裡麵，是剛剛發生的、如同地獄降臨般的、關於【哨兵】防禦係統的全部記錄。
這一次，他沒有先看視頻，而是先看技術團隊那份充滿了驚歎號和問號的初步數據分析。然後，他才點開了播放鍵。
即便已經看過了十幾遍，但當那如同實體光鞭般的熾熱彈幕，再次從屏幕上的四麵八方噴湧而出，將那些坦克和裝甲車如同玩具般撕碎時，米勒的心臟，依然會不受控製地劇烈收縮。
他強迫自己冷靜下來，將那些令人血脈賁張的畫麵，轉化為冰冷的、理性的、可以被五角大樓的將軍和政客們理解的文字。
他將【哨兵】防禦係統的恐怖，總結為三個“超凡”的特點。他在鍵盤上敲擊著，每一個字都重若千斤。
“一、超凡的火力密度與毀滅效率。”
“該係統核心武器為一種六管旋轉機槍，其射速經過反複測算，穩定在每分鐘六千發以上。其使用的彈藥具備極強的穿甲和引燃特性，能在三到五秒內，徹底摧毀並引爆一輛t72主戰坦克的正麵複合裝甲。在本次衝突中，二十座該型號武器，在不到一小時內，幾乎全殲了薩赫曼共和國一個滿編的、擁有超過一百二十輛主戰坦克的王牌裝甲旅。其戰場封鎖能力和反裝甲效率，超越了我們現役任何一種地麵武器係統，包括a10攻擊機。”
“二、超凡的戰場智能與戰術協同。”
“該係統並非各自為戰，而是由一個統一的、我們無法探知的人工智能網絡進行統一調度。在戰鬥中，它展現出了令人震驚的戰術‘智慧’：
1）精準的威脅等級判斷：它會優先集火攻擊指揮車、通訊車等高價值目標，懂得‘擒賊先擒王’。
2）無縫的火力分配：在摧毀一個目標後，火力會毫無延遲地、以最優化的方式，轉移至下一個最具威脅的目標，不存在任何火力浪費。
3）高效的協同配合：它能完美地組織起交叉火力網，並根據戰場形勢，自動激活待命單位，填補防禦空缺，甚至進行彈藥管理和輪替射擊。其戰術執行的精準度和反應速度，遠超任何人類指揮官所能達到的極限。”
寫到這裡，米勒停了下來，點燃了一支雪茄，狠狠地吸了一口。煙霧繚繞中，他仿佛又看到了屏幕上那最不可思議的一幕。他閉上眼睛，任由那畫麵在腦海中回放，然後，他用顫抖的手，敲下了最關鍵，也是最顛覆性的第三點。
“三、超凡的主動防禦與反製能力。”
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“這一點，也是我認為該係統技術水平已經產生‘代差’的關鍵證據。在記錄編號07a的影像中，我們清晰地捕捉到，該係統在麵對一枚時速超過1700米秒的125毫米尾翼穩定脫殼穿甲彈時，竟能以後發先至的方式，調轉槍口，用一道無比密集的彈幕，在半空中，成功地、精準地、將其……提前引爆。”