江麵浮霧漸散，北岸營寨輪廓仍隱在灰白裡。我站在南岸第三渡口的土坡上，手按袖中鐵柄，掌心微汗。方才親兵來報，蔡中蔡和已渡江兩刻，船影消失在江北蘆葦蕩中。他們帶去了“青牙旗為號，子時三刻接應”的密語——假得恰到好處。
可這還不夠。
火攻若要成，船陣必聚。曹軍戰船千艘，散泊江麵，隨波起伏，彼此間隔數十步。縱有東南風起，火船撞上一艘，燒得一處，其餘四散避退，不過撓癢。唯有連環成排，首尾相銜，方能一火燎原。
我轉身，對身後親兵道：“備馬，去鹿門山。”
親兵一愣：“都督未召，先生此去……”
“我去請一個人。”我說，“若他不來，火攻十成去其七。”
馬蹄踏過濕土，沿江堤北行。天光未亮透，林間露重，草葉掃著袍角。鹿門山腳有座草廬，柴門半掩，竹籬斑駁。我下馬，叩門三聲。
門開，一中年文士立於門內，麵相奇古，雙眉斜飛入鬢，眼神清冷如深潭。他打量我一眼，不動聲色：“諸葛先生？”
“正是。”我拱手，“特來請鳳雛先生一出。”
他未讓，隻道：“山野閒人，何勞臥龍親至？”
我直視他：“曹軍壓境，戰船蔽江。若破江東，荊襄士族皆為奴仆，百姓屠戮如牲。先生忍見乎？”
他冷笑：“周瑜欲借火攻破敵，已使黃蓋受刑，闞澤獻書。如今又遣先生來說我？我非其幕下走卒。”
“這不是為周瑜。”我聲音沉下，“是為這天下不被鐵蹄踏碎。你我皆知，單靠詐降，火勢難延。唯有戰船相連，方能一擊致命。”
他眼神微動。
我繼續：“曹操多疑，尋常計策難入其耳。唯先生才智超群，可獻‘連環’之策，使其自以為得計，反墮死局。此非小術，乃定乾坤之謀。”
他沉默片刻，忽然問：“你如何知我有此策？”
“因我知先生之才，不在奇謀，而在洞悉人心。”我道，“北人不習水戰，顛簸難立，曹操正為此困。先生若獻‘鎖船為陣，鋪板如陸’之策，他必以為破敵良方，欣然采納。”
他盯著我，良久，嘴角微揚：“你不是尋常謀士。”
“我也不是來求你幫東吳。”我袖中手槍貼著腕骨，冷意入心，“我是來請先生，親手把曹操的戰船，焊死在江心。”
他大笑，聲震林梢：“好！好一個焊死在江心！世人皆言臥龍奇絕，今日方知，你比傳言更狠。”
他轉身入屋，取一舊袍披上：“走吧。”
途中，我命親兵取來一卷殘破兵書，封皮磨損，題簽半毀，依稀可見“孟德新書”四字。我又令其焚香熏袍，使衣襟染煙氣，作流亡月餘之態。
“此為何意？”龐統問。
“蔣乾好名。”我說，“見名士南來，必親迎，必引薦，以此顯才。你攜此書，言仰慕曹公兵法，他必動心。”
果然，未至江邊，便有細作回報：蔣乾聞“鳳雛先生避亂南來”，已遣心腹沿江尋訪。
我們在一處渡口停下。龐統獨立舟頭，舊袍獵獵，手中緊握那卷兵書。我遞上一袋乾糧：“記住，莫言吳營，隻說避禍；莫提周瑜，隻讚曹操。待他問水軍之困，你再獻策。”
他點頭：“你布局極密。”
“不是我密。”我看著江麵，“是曹操太信自己。”
他登船，小舟離岸。我立於灘頭，目送他漸行漸遠。風從江上吹來，帶著濕腥，也帶著殺機。
三日後，消息傳回。
蔣乾親引龐統入曹營，曹操聞“鳳雛”至，親自出帳相迎。龐統不卑不亢，論天下大勢，析孫劉虛實，言辭如刀，剖理分明。曹操大悅，設宴款待，連稱“奇才”。
席間，曹操歎曰：“北軍不慣舟楫，將士暈眩，進退失據，奈何？”
龐統撫須，徐徐道：“此非兵不利，乃地不利也。若以鐵環連鎖戰船，首尾相連，鋪木為橋，如履平地，則步騎皆可馳騁江上，何懼吳人輕舟？”
帳中諸將皆驚。
曹操沉吟片刻，忽拍案而起：“妙！真妙計也！北軍可如陸上行軍，水戰亦成陸戰，孫權豈能擋我！”