江風從背後推來，帶著暖意，草尖上的露珠滾向北岸。我站在高台邊緣，袖中風向儀的銅針穩穩指向東南，指腹摩挲著遙控器表麵，拇指懸在紅色按鈕上方。腦中係統界麵顯示，燃料餘量處於安全範圍，迫擊炮已進入發射待命狀態，任務進度推進至78。
陳鋒立在我側後方，呼吸壓得極低。
“傳令黃蓋。”我開口，聲音不抬，卻穿透風聲，“青牙旗出，火船啟航，不得延誤。”
他抱拳，轉身疾步下台。腳步踩在濕土上，沒有回響。
我舉起望遠鏡，鏡片映出北岸連環船陣。主艦樓閣高聳，黑袍身影仍在甲板上遊走——曹操，還未離崗。他手中的望遠鏡正掃視南岸，一寸寸掠過炮位偽裝的土丘。我紋絲不動。草堆下的炮管已解半保險，仰角微調二度，隻等火船入江，便能第一時間覆蓋主艦錨位。
岸邊傳來木輪碾過碎石的悶響。
二十艘蒙衝鬥艦被推入淺灘，船身壓著枯草滑入江流。黃蓋拄著鐵杖，由兩名親兵攙扶，一步步踏上第一艘船的跳板。他左肩包著厚布，滲著暗紅，走路時身子歪斜，卻把腰杆挺得筆直。
“老將軍！”一名校尉伸手欲扶，“您傷未愈，讓末將代行此任！”
黃蓋甩開手，杖尖戳進甲板，聲音冷得像鐵：“此戰若敗，江東無葬身之地。我黃蓋受孫氏三世厚恩，今日不死江心，更待何時？”
沒人再勸。
他親自抓起火把，插進船頭木架。火焰騰起，映著他滿臉溝壑。青牙旗在風中展開，旗麵繪著獠牙狀紋路，是吳軍約定的降號。風一吹，旗角翻卷如噬人之口。
“揚帆！”他吼。
帆布“嘩”地一聲展開，二十艘船順風而動，船頭齊齊對準北岸。江流裹著它們，緩緩切入江心。
我盯著望遠鏡，測算距離。第一艘船已離岸三百步，速度受水流影響，比預估慢半刻。若按此速，抵達曹營需多耗一炷香時間。風力仍在增強，但火船載重不一，前後拉開距離，首尾相距已近兩百步。
“陳鋒。”我低聲喚。
他立刻上前。
“傳令五號、七號炮位，仰角再壓一度。火船若偏航，優先覆蓋主艦左翼補給船。那裡堆著油壇，一點就炸。”
“是！”
他轉身欲走，我又叫住他：“迫擊炮引信，全解。”
他頓了一下，回頭：“全解？那……隨時能打。”
“隨時能打，才叫威懾。”我盯著江麵，“我要曹軍在死前最後一刻，才知道什麼叫避無可避。”
他不再多問，快步離去。
北岸，了望哨的呼喊順著風飄來。
“南岸有船隊駛來！旗號……青牙！”
主艦甲板上，曹操猛地轉身，望遠鏡對準江麵。他身旁將領圍攏過來，指著火船方向激烈議論。一名校尉拔刀欲令弓手備戰，卻被曹操抬手製止。
“等等。”他低聲道。
他看得仔細——船隊無鼓聲，無箭陣，船上兵卒皆著輕甲，未持長兵。船頭堆滿柴草與油布，像是運料船隊。風從東南來，正推著它們往曹營靠攏。青牙旗獵獵招展，是約定的降號無疑。
“黃蓋……真降了？”副將遲疑。
曹操嘴角微揚，收起望遠鏡：“他若詐降，豈敢在風起首日便來？此時火攻最佳時機，他若為襲，必趁夜潛行。如今白日出船，旗號昭然，風又助我，此乃天賜歸順。”
他大步走下甲板，下令：“開寨門，清出靠岸道。備香案，列迎降禮。傳令各船，不得放箭，不得驚擾來使。若有妄動者，軍法從事！”
命令傳下，曹軍陣腳微動。弓手退下女牆，戰船讓開通道，連環陣中央騰出一片空地，專等火船靠岸。