夜風卷著焦土味撲在臉上，我站在炮位後，盯著那道豁口。火光還在城內跳動，映得護城河像一灘未乾的血。王五蹲在工兵旁，低聲問：“將軍，夜裡他們會不會來？”
“會。”我盯著城牆斷口，“張任不會讓這缺口過夜。”
話音落下不到半刻，城內鼓聲三響。一隊黑影扛著沙袋衝出，動作整齊，顯然是精銳死士。他們貼牆疾行，借著殘火掩護，直撲缺口。
“三段輪射，準備。”我抬手。
兩百支步槍已在缺口兩側布陣，第一排臥倒，槍口壓低。第二排跪地，第三排立姿待命。這是我在荊南練出來的打法，不靠人數堆，靠節奏壓。
“放！”
槍聲炸開，像一排滾雷貼地掃過。衝在最前的三人當場撲倒，後隊沒停，繼續往前衝。第二輪齊射壓上去，又有五人中彈翻滾。但他們還是沒退，把沙袋扔進缺口，轉身就跑。
“繼續。”我聲音沒起伏。
第三輪射擊壓得更密，子彈打在磚石上濺出火星，守軍再不敢露頭。可就在這間隙，另一側火光閃動——他們改從南麵繞，想趁暗處填土。
“二營左翼包抄，封鎖南側。”我下令。
王五帶人疾行過去，剛到位置，對方已經扔下三排沙袋。火把一照，全是濕泥裹著稻草，防炮夯土的路子。這招有用，再拖兩天，缺口真能堵上。
“迫擊炮，單發壓製。”我說，“打南側堆料點。”
炮手校準，一發炮彈劃弧落下。轟！泥袋炸飛，火把掀翻，守軍四散。這一炸，斷了他們夜修的念頭。
我回身看工兵：“護城河那邊，進展如何？”
“最窄處已填一半，土袋夠用，木樁也釘穩了。”
“天亮前必須通兩路。”
“是！”
我們沒時間等。龐統死在落鳳坡，不是敗在謀略，是缺火力掩護。我不讓他白死。
第二日辰時，太陽剛起，城內又動了。張任親自帶隊，三百死士分三路出城，一路佯攻炮位，兩路直撲填河處，想把通路再毀掉。
“他想拖。”我對王五說，“拖到劉備糧儘，拖到我彈藥耗儘。”
“可他不知道，我們還有多少炮彈。”
“他知道的不多，但拚得狠。”
我舉起望遠鏡。張任披甲持戟，站在中軍，指揮有序。他不衝前，也不退後，像一根釘子紮在陣心。
“第一營，原地壓製。二營，從右翼切入，打他側後。”我下令，“迫擊炮，打城門內集結點，每三分鐘一發，擾亂調度。”
炮彈準時落下，每一次爆炸都讓城內調度停頓。新軍趁機推進，槍聲不斷，逼得蜀軍縮回城內。填河進度沒停，兩條通路在午時前徹底成型，寬可容兩輛炮車並行。
傍晚，我親自帶人檢查通路承重。踩上去，土袋結實，木樁沒鬆。可以了。
“今晚輪守，炮位、通路、哨崗，三班倒。”我說，“子彈配足，誰敢靠近，直接開火。”
王五點頭：“將軍，明日總攻？”
“明日辰時，最後一擊。”
第三日清晨，霧還沒散，十門迫擊炮已裝填完畢。穿甲彈隻剩兩百發，得用在刀刃上。
我站在高處，望遠鏡掃過內城門。門柱粗厚，但前日炮擊已在左側承重柱上留下裂痕。隻要再轟五發，足夠讓它塌。
“目標，內城門左柱。”我下令，“五發齊射，間隔十秒，確保貫穿。”
炮手就位，裝彈，鎖栓。
“放！”
第一發炮彈撕裂空氣，撞在柱子上，磚石崩裂，裂口擴大。第二發緊隨而至，直接鑽進縫隙。第三、第四發接連命中，柱體開始傾斜。第五發落下時，轟然斷裂，門梁失去支撐，整扇內門向內倒塌，砸出大片煙塵。
“衝鋒！”我抬手。
新軍第一營挺槍突進，三段射擊交替開火。街巷狹窄，蜀軍弓弩手剛露頭，就被子彈擊倒。死士持刀衝出，還沒近身，胸前已中數彈，撲街不起。槍聲壓得城裡沒人敢抬頭，抵抗像紙牆，一推就破。
半個時辰後，前鋒回報：“內城門已控，敵軍潰散，多退守府衙。”
我帶王五率衛隊直插府衙。路上全是屍體，蜀軍刀未出鞘，人已倒地。這不是戰爭，是碾壓。