夜色漸深，校場的槍聲終於停了。
我站在沙盤前，指尖撫過陳倉的位置。薑維所繪的天水防務圖已鋪在案上，墨線清晰，標注詳儘。魏軍西線兵力空虛，上邽雖有司馬懿坐鎮，但損兵折將，短期內難以再動。陳倉孤立無援，正是破局之口。
身後腳步輕響，魏延與趙雲並肩入帳。魏延眉頭仍皺著，目光掃過沙盤，冷聲道：“又要北伐？祁山之圍剛解，鐵鳥未修，彈藥未補，此時出兵，豈非以險搏險？”
趙雲未語，隻看向我。
我抬手，指向陳倉：“此地扼關中咽喉，北通隴右，南連漢中。若能拿下，便可斷魏西援之路，逼其主力東調。屆時，我軍進可攻長安，退可守祁山，主動在我。”
“可陳倉城堅，郝昭守將，非庸人。”趙雲緩緩開口，“昔年曹操西征，亦未能速下。今我軍無重械，糧道遙遠，若頓兵堅城之下，反為所乘。”
“所以，不能強攻。”我道，“要讓他自己開門。”
魏延冷笑：“你又有什麼奇術？莫非還要放鐵鳥飛一圈？司馬懿已退，郝昭豈會再怕？”
我沒有回答，轉身從箱中取出一張油布，緩緩展開。圖上繪著火炮結構，標注著“105榴彈炮組裝圖”。這是係統前日獎勵，尚未啟用。
“此物，可百步外轟塌城牆。”我指著圖說，“三發足矣。”
帳中一時寂靜。
薑維這時也到了，立於帳外，抱拳請見。我點頭讓他進來。他目光落在火炮圖上，瞳孔微縮，隨即低頭道：“都督若以炮攻城，西窪地距南門最近，地勢低平，宜設炮位。敵了望台視線被角樓遮擋，可趁夜運入，覆以草席，不易察覺。”
我看著他：“你見過此物？”
“不曾。”他搖頭，“但觀其形製，必重而難移，需穩地架設。南門土質密實，承重可行。”
我點頭：“你隨軍參讚，明日隨我勘城。”
魏延冷哼一聲：“若炮不成，攻城死傷，誰來擔？”
“我擔。”我直視他，“此戰若敗，斬我首級祭三軍。”
他咬牙，終是抱拳退下。
趙雲臨走前看了我一眼：“莫要太過倚仗奇器。兵者，終究在人。”
我未答。他知道我的決心。
次日辰時，大軍開拔。
祁山營門大開，神機營押運火炮部件，以牛車遮掩，混在糧隊之中。薑維隨我前行，一路默然。行至中途，他忽然道：“都督，若郝昭閉門不戰，糧草充足，守上半年亦非難事。我軍遠來，耗不起。”
“所以他不會守。”我說，“郝昭知兵，更知勢。我軍連破司馬懿，聲威正盛。他若死守，待我炮火一響，城塌人驚，軍心必亂。他若聰明，便該在牆倒之前，做出選擇。”
他默然良久，低聲道：“維願為先鋒，試其虛實。”
我搖頭：“你尚在見習，不可授戰職。但可隨我登高台，觀戰學策。”
他不再多言，隻緊了緊腰間步槍。
三日後，兵臨陳倉。
城頭旌旗未動，箭垛後人影隱現。郝昭立於城樓，披甲執劍，目光如炬。他身後滾木礌石堆疊如山，甕城門緊閉，吊橋高懸。
我策馬上前，距城五百步勒馬。
“郝昭！”我揚聲，“蜀漢北伐，順天應人。你孤城一座，外無援兵，內無奇械，何苦死守？”
城上一陣哄笑。郝昭朗聲道：“諸葛亮七出祁山不得進，爾等何德何能，敢言破城？莫非又帶了幾隻鐵鳥來嚇人？”
笑聲更盛。
我未動怒，隻回頭道：“架炮。”
神機營迅速行動。四十八人分組，將炮管、底座、輪架從牛車中卸下，在西窪地拚接組裝。草席覆蓋，土堆掩護，半時辰內完成布設。