薑維的手剛遞來那張飛鴿傳書，我指尖尚帶著密報的餘溫，院外馬蹄聲已撞破夜色。
“武侯！皇家學院起火——東閣全塌了！”
傳令兵滾下馬背，嗓音劈裂。他跪在階前，甲葉沾灰，顯然是從火場直奔而來。
我未動，隻將手中紙條緩緩折成四疊，收入袖中。甲子一號藥芯的事尚未查清，火器監才封了三道門，此刻又燒圖紙？時機太巧，絕非偶然。
“火勢撲滅了？”我問。
“半個時辰前壓住的，可……可東閣裡三百卷設計圖，全成了灰。”
我抬步下階，青袍掃過門檻時帶起一陣風。薑維緊跟其後，手按劍柄，眉心擰緊。
“白磷味重。”他低聲道，“不像尋常走水。”
我也聞到了。那股刺鼻的氣息黏在鼻腔深處，不是木料燃燒的焦糊，而是金屬灼燒後的腥氣——白磷自燃，遇空氣即燃，極難撲滅，專為毀物不留痕而設。
這手法，是魏國諜網的老套路。
趕到學院時，殘垣斷壁還在冒煙。東閣梁柱傾塌，瓦礫堆中散落著半融的銅尺、扭曲的刻刀，還有幾片未燒儘的絹紙，邊角印著“火器監·一級密”字樣。
我蹲下身，從灰堆裡拾起一塊焦木片。正麵字跡儘毀，背麵卻殘留半行小楷：“穿甲彈殼體應力分布模擬圖”。
這不是普通圖紙，是初代構型的原始推演稿。
我翻過木片，指腹摩挲邊緣碳化痕跡。燒得不均——靠近北牆的紙張幾乎化為飛灰，南側卻有幾卷卷軸僅外皮熏黑，內頁尚存輪廓。若真是意外失火，火勢應由內向外蔓延，怎會重點集中在存放舊檔的北區？
這是定點焚燒。
我起身，對隨行工匠下令：“把所有殘片收攏，按位置編號歸類，不得遺漏半寸灰土。”
小娥此時從側廊轉出，發髻微亂，臉上沾著煙灰。她捧著一隻陶匣，雙手微顫。
“搶出來的。”她說，“隻有這一卷，埋在地窖夾層裡，外層全焦了，但裡麵……還能辨認。”
我接過匣子，掀開蓋子。半幅圖紙蜷縮如枯葉，墨線斷裂，但核心結構仍可辨識——正是早期穿甲彈的尾翼連接部設計。
我盯著那道斷裂的弧線，忽然笑了。
他們不知道，我們早就不靠單一檔案了。
“通知火器監，所有備份原件，立刻銷毀。”我說。
薑維一怔：“全毀？可那是……”
“是餌。”我打斷他，“他們燒的是我們故意留在外頭的冗餘版本。真正的新構型，已經在測試炮上打過七輪了。”
薑維沉默片刻，眼神漸明。他懂了——敵人以為奪命一擊，實則撲了個空。
我轉向小娥：“你帶人連夜整理這些殘圖，重點標記所有斷裂處的受熱變形數據。我要知道每一道裂痕是在多少度下產生的，怎麼彎的，往哪邊翹的。”
她點頭要走，我又叫住她：“彆用新紙記錄，就寫在背麵——讓灰燼自己說話。”
她頓了一下，低頭看手中陶匣，再抬頭時目光沉定：“是。火中取序，不靠記憶，靠痕跡。”
我目送她離去，袖中係統界麵悄然展開。掃描結果顯示：灰燼層中確有白磷殘留，且混合了西域沙粒——這火，是從境外帶來的引信。
但這不是終點。
我轉身對薑維道：“調無人機群，三十架全升空，紅外模式，巡查西北二十裡。”
“您懷疑另有布置？”
“燒圖隻是第一步。”我說，“白磷成本高昂，魏人不會隻為泄憤。他們要的不是毀物，是亂心——讓我們自亂陣腳，追查內鬼，關閉工坊。若再出個‘軍糧失火’的事故，朝中那些人就會說：火器凶險，天罰昭昭。”
薑維臉色一沉。
果然，三刻鐘後，一架無人機回傳影像：西北荒穀中有片隱蔽營地，草席覆頂，外圍插著蜀軍旗號，內裡堆滿麻袋，隱約可見“軍需”印記。熱成像顯示，地下埋有油管，通向中央灶台，一旦點燃，必成燎原之勢。