馬哈出猛地一拍案幾,巨大的聲響瞬間壓過了帳內所有的爭吵。他布滿血絲的雙眼如同瀕死的狼王,掃過每一個將領和部落首領的臉,那最後殘存的、用恐懼和威望堆積起來的壓迫感,讓眾人不由自主地閉上了嘴。
“夠了!”馬哈出的聲音嘶啞卻帶著不容置疑的決斷,“在此爭論,除了消磨時間,動搖軍心,還有何用?攻城!繼續攻城!這是我們唯一的生路!傳令下去,明日拂曉,集中所有兵力,猛攻宣府東城!巴特爾,你部為前鋒!誰敢怠戰,立斬不赦!”
他依靠著最後的威信,強行壓製了不同的聲音,下達了繼續進攻的命令。
接下來的兩日,對於北胡軍而言,都是煎熬。
在聯軍愈發嫻熟和猖獗的襲擾下,北胡士兵們白天要頂著疲憊和恐懼,扛著簡陋的梯子,冒著城頭密集的箭矢滾石,去衝擊那仿佛永遠無法逾越的宣府城牆。夜晚,則要繼續忍受著永無止境的戰鼓和呐喊,無法安眠,精神時刻處於崩潰的邊緣。
更致命的是,缺乏有效的攻城器械。雲梯、攻城槌、巢車……這些曾經讓守軍膽寒的利器,早已在後勤大營的那場大火和日複一日的攻城中損失殆儘。僅憑人力蟻附,在宣府這樣牆高池深的雄關麵前,顯得如此蒼白無力。士兵們如同稻草般被城頭的守軍收割,屍體在城牆下堆積,卻連城頭都難以觸摸。
絕望如同瘟疫,在北胡大營中瘋狂蔓延。對馬哈出的不滿,對死亡的恐懼,對家鄉的思念,交織在一起,形成了一股洶湧的暗流。
終於,在第二次徒勞無功的攻城被打退,丟下上千具屍體後,這股暗流爆發了!
以哈爾巴拉為首,聯合了七八個實力受損嚴重、早已心懷怨懟的部落首領,直接闖入了馬哈出的帥帳。他們不再掩飾臉上的憤怒和決絕。
“太師!不能再打了!”哈爾巴拉率先發難,聲音激動,“兒郎們的血快要流乾了!這宣府城,我們根本打不下來!再打下去,我們所有人都要死在這裡!”
“沒錯!馬哈出!你還要把我們往死路上帶嗎?”另一個脾氣火爆的部落首領直接指名道姓,“我們要回草原!現在!立刻!”
馬哈出臉色鐵青,握刀的手青筋暴起:“你們要造反嗎?!”
“造反?”哈爾巴拉慘笑一聲,“我們隻是想活命!是想讓部落的種子能延續下去!太師,你看看外麵!還有多少人願意跟著你往這銅牆鐵壁上撞?你問問你本部族的人,他們還想打嗎?”
帳外,聞訊趕來的其他部落戰士越聚越多,他們沉默著,但眼神中的抗拒和求生欲卻說明了一切。就連馬哈出本部族的一些將領,也目光閃爍,低下了頭。連續的失敗和巨大的傷亡,早已磨滅了他們的鬥誌,也動搖了他們對馬哈出的無條件信任。
馬哈出環視四周,隻覺得一股冰冷的寒意從腳底直竄頭頂。他發現自己真的成了孤家寡人。往日裡那些敬畏、順從的目光,此刻大多被冷漠、怨恨甚至敵意所取代。他的威信,在現實和死亡麵前,已然掃地。
“你們……你們……”馬哈出嘴唇哆嗦著,想說什麼,卻感到一陣無力。他知道,如果自己再強行堅持,這些部落首領真的會當場帶著自己的人馬脫離大軍,自行撤退。到那時,局麵將徹底失控,他馬哈出恐怕連最後一點體麵都留不住,甚至可能死在亂軍之中。
一種英雄末路的悲涼湧上心頭。他踉蹌一步,仿佛瞬間蒼老了十歲,頹然坐回了狼皮椅上,揮了揮手,聲音乾澀得如同砂紙摩擦:
“罷了……罷了……傳令……撤軍吧……”
這三個字,抽乾了他最後一絲力氣,也宣告了他雄心壯誌的徹底破產。
撤退的命令一下,北胡大營非但沒有恢複秩序,反而陷入了更大的混亂。
缺糧的恐慌如同野火般燎原!誰都知道,返回草原的路漫長,而軍中的糧食,經過這兩日的消耗和之前的分攤,已經所剩不多。誰也不願意留在最後斷後,因為那意味著可能分不到糧食,意味著可能被追擊的虞軍咬住,成為被犧牲的棄子!
馬哈出本部族的人自然不想斷後,其他部落更是爭先恐後的想要撤走。原本還算統一的北胡大軍,瞬間分裂成了一個個以部落為單位的團體,涇渭分明。他們匆匆忙忙地收拾著能帶走的一切,為了爭奪有限的馱馬和糧草,甚至爆發了小規模的械鬥。營寨一片狼藉,丟棄的帳篷、破損的兵器、帶不走的雜物隨處可見。
來時氣勢洶洶、號稱十萬的鐵騎洪流,此刻卻如同驚弓之鳥,化作十幾股各自逃命的烏合之眾,亂哄哄地拔營而起,朝著北方草原的方向,爭先恐後地潰退而去,場麵混亂不堪,毫無章法可言。
聯軍大營,哨探將北胡軍倉皇撤退的混亂景象飛速傳回。
“將軍!胡虜退了!全線潰退!營寨一片大亂,各部爭相北逃!”
“好!”趙淮濱猛地站起,臉上滿是興奮之色,“終於等到這一天了!傳令,集結所有騎兵,隨我追擊!”
眾將摩拳擦掌,紛紛請戰。但也有謹慎的將領提出擔憂:“趙將軍,胡虜雖退,但其騎兵主力猶在,若是佯裝敗退,誘我深入,再殺個回馬槍,恐有不測啊!”
這話讓一些人的熱情稍稍冷卻。
就在這時,賈琮開口道:“陳將軍所慮,在一般情況下確有道理。但觀今日之胡虜,已非昨日之強敵。”
他走到輿圖前,分析道:“其一,胡虜糧儘在即,歸心似箭。此刻於他們而言,早一刻回到草原,便能早一刻找到食物,多一分生機。拖延時間,於他們有百害而無一利。”
“其二,胡虜乃部落聯軍,本就並非鐵板一塊。如今敗局已定,馬哈出威信掃地,各部首領人人自危,隻顧保存自身實力。試問,誰願意犧牲自己,斷後阻敵,為其他部落贏得逃跑時間?若有此覺悟,他們也不會逼宮馬哈出退兵了。”
“其三,我軍乃勝利之師,士氣高昂,攜大勝之威追擊潰逃之敵,勢如破竹。而胡虜軍心渙散,隻思逃命,毫無戰意。此時不追,更待何時?”
賈琮的分析條理清晰,切中要害,徹底打消了眾人的疑慮。
趙淮濱撫掌大笑:“善!賈僉事洞若觀火!如此天賜良機,豈能錯過!諸位,隨我出擊,痛打落水狗!”
“痛打落水狗!”眾將齊聲怒吼,戰意昂揚。
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