從前有位農夫，種了一棵梨樹。他愛樹心切，每天都要搖晃樹乾，查看梨子長得如何。結果呢？梨子還沒成熟，就被他搖掉了一大半。剩下的那些，也因為終日不得安寧，長得又小又澀。
嚴查若有所思，但仍不服氣：先生的意思是？
意思是，過分關切反而會壞事啊！蘇老先生拍拍他的肩膀，征稅如同種樹，要給它生長的空間。大人這般斤斤計較，事事乾預，豈不是在搖晃梨樹？
正說著，衙門的師爺急匆匆跑來：大人，不好了！城東的商戶們集體罷市了！說是受不了您的苛察，寧可關門也不做生意了！
嚴查大吃一驚，急忙趕往城東。果然，往日熱鬨的市場如今冷冷清清，店鋪大門緊閉，隻有幾個小販在街角竊竊私語，見他來了，也一哄而散。
嚴查站在空蕩蕩的街頭，第一次感到了茫然。
當晚，嚴查輾轉難眠。他想起白天的情景，想起蘇老先生的話，開始反思自己的行為。
第二天，他微服私訪，獨自來到市場。沒有了官服的威懾，他終於聽到了商販們的真心話。
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那位嚴大人啊，真是太過分了！我賣個燒餅，他都要量尺寸，這生意還怎麼做？
可不是嘛！前天我店裡來了位熟客，賒了點賬，他硬說我們私下交易，要罰我三倍稅款！
再這樣下去，咱們都得喝西北風！
嚴查越聽越慚愧，這才明白自己的認真負責，在彆人眼中竟是如此不可理喻。
接下來的幾天，嚴查閉門不出，認真研讀稅法，終於悟出了一個道理：執法固然要嚴，但也要懂得審時度勢，把握分寸。
一個月後，嚴查重新出台了稅收政策。他取消了那些繁瑣的規定，改用信任和抽查相結合的方式。對於誠實守信的商戶，他給予稅收優惠；對於確有困難的，他允許延期繳納。
起初，商販們還將信將疑。直到有一天，賣豆腐的老王因家中老母病重，無力交稅，戰戰兢兢地向嚴查求情。沒想到，嚴查不但準他延期，還自掏腰包買了些補品讓他帶回家。
這件事一傳十，十傳百，商戶們這才相信嚴查真的變了。
市場重新繁榮起來，商販們安心經營，顧客們放心購物，稅收反而比嚴查剛上任時增加了三成。
皇上聽聞此事，特地下旨褒獎。宣旨的太監念道：嚴查明察秋毫而不苛，執法如山而能容，實為百官表率！
接旨後，嚴查特地登門向蘇老先生致謝。
蘇老先生笑眯眯地問：嚴大人如今可還測量豆腐尺寸？
嚴查不好意思地笑了：先生就彆取笑我了。現在我明白了，為官之道，在嚴也在寬，在察也在容。過去的我，真是太過褊急苛察了。
從此，褊急苛察這個成語就在洛陽城流傳開來，用來形容那些氣量狹小、性子急躁、對小事也要苛刻檢查的人。而嚴查的故事，也成了官員們的反麵教材，提醒他們要嚴寬相濟，不可過分苛察。
嚴查後來官至戶部侍郎，以精明而不失寬厚著稱。每當有新官上任，他總會分享自己的經曆，最後總要加上一句：
執法如同握沙，握得太緊，反而所剩無幾；適度鬆手，方能留住更多。切記，莫要褊急苛察啊！
而洛陽城的商販們，也編了首打油詩來打趣這段往事：
昔日稅官嚴查郎，尺量豆腐秤稱糖。
商販見了直發抖，市場冷清如荒涼。
幸得老者來點撥，恍然大悟改規章。
嚴寬相濟真是好，稅多市旺齊歡唱！
這個故事告訴我們，認真負責是美德，但若走向極端，變得褊急苛察，反而會適得其反。無論是在工作中還是生活中，都要學會把握分寸，做到嚴而不苛，察而不急，方能成就大事。
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