審訊室的白熾燈像塊淬了冰的鋼板，將張誠的臉照得毫無血色。當刑警隊長李隊把逮捕令推到他麵前時，這個前一秒還在侃侃而談符號治愈論的心理導師，隻是緩緩抬起戴著手銬的手，指節泛白地按住紙麵，目光卻透過單向玻璃，像是在尋找什麼。
找蘇然醫生？李隊扯了扯嘴角，筆尖在簽名處重重敲了敲，她今天沒來，忙著給你留下的爛攤子收尾。
張誠忽然笑了，那笑容輕飄飄的，帶著種完成使命般的詭異釋然：她會來的。那些符號……還沒畫完呢。
拘留所外，蘇然捏著皺成一團的心理評估報告，指腹反複摩挲著封麵上張誠的照片。三天前城西廢棄工廠的三具屍體，胸口都刻著扭曲的符號，手法與五年前的“符號連環案”如出一轍，而她，曾是張誠的心理督導，竟從未看穿他溫和麵具下的惡魔心性。
蘇老師，上車吧。副駕駛的林悅探出頭，這位市局犯罪心理顧問是蘇然的大學師妹，眼下的烏青藏不住連日奔波的疲憊，李隊說，必須立刻回訪張誠接診過的所有患者，怕有人被他的‘符號理論’洗腦，做出極端事。
蘇然點點頭，拉開車門時，城市的霓虹正沿著車窗流淌。她想起初見張誠時，他捧著自己發表的《犯罪心理與符號隱喻》論文，眼神裡滿是崇拜：蘇老師說符號是人心的鏡子，能照出最隱秘的欲望，太對了。那時的她怎會想到，這麵“鏡子”最終會被用來折射血腥的罪惡。
回訪名單的第一個名字是周雅，張誠半年前接診的中度焦慮症患者，診斷記錄裡寫著“伴隨強迫性繪畫行為”。老城區居民樓的樓道彌漫著潮濕的黴味，聲控燈隨著腳步“啪嗒”亮起，照亮牆上褪色的小廣告。
林悅按響門鈴，過了許久，門才開了條縫。周雅的臉藏在陰影裡，隻露出雙通紅的眼睛，像受驚的獸：你們是誰？市局的，想了解你和張誠醫生的治療情況。林悅亮出證件，儘量讓語氣柔和。
聽到張誠兩個字，周雅的身體猛地一僵，差點把門關上。蘇然連忙上前，輕聲說：我們沒有惡意，隻是想知道，他有沒有和你提過‘符號’相關的內容？
這句話像鑰匙，周雅遲疑著打開門。客廳拉著厚厚的窗簾，隻有書桌上的台燈亮著，幾張畫紙攤在上麵，全是扭曲的線條纏繞成的符號——與張誠留在受害者身上的圖案驚人相似，隻是更雜亂，透著股令人窒息的恐懼。
張醫生說，畫這些能緩解焦慮。周雅的聲音發顫，突然抓住蘇然的手，他會不會也對我做那些事？新聞裡說的，刻符號……林悅安撫地拍了拍她的肩膀：最近有沒有發現異常？比如丟了東西？
周雅猛地轉身跑進臥室，捧著一個空相框出來：之前我畫了幅‘完成的符號’，張醫生說那是‘完美作品’，讓我好好存著。但昨天它不見了！門窗都沒被撬過，就像……憑空消失了！
蘇然盯著空相框，注意到邊緣殘留著一點暗紅色痕跡，像是乾涸的顏料。“那幅畫的符號，和這些有什麼不一樣？”她指著桌上的畫紙。
中心有個小小的‘△’。周雅努力回憶，張醫生說，這是‘新生’的意思。△？蘇然心裡一沉。張誠留在受害者身上的符號，中心都是代表“禁錮”的“□”，這個△，是新的隱喻，還是另一個危險信號？
離開時，聲控燈突然閃爍著熄滅。黑暗中，蘇然隱約感覺到一道目光從樓梯上方傳來，帶著審視的惡意。她猛地抬頭，隻看到黑漆漆的樓道拐角，什麼也沒有。
怎麼了？林悅察覺到她的異樣。沒什麼。蘇然搖搖頭，指尖卻泛起涼意。那道目光，絕不是錯覺。
第二個回訪者是陳默，二十多歲的程序員，診斷記錄寫著社交恐懼症伴隨偏執型人格傾向。開發區公寓樓的門禁森嚴，按了三次門鈴，門才緩緩打開。
陳默戴著厚厚的黑框眼鏡，臉色蒼白得像張紙，眼神躲閃著不敢與人對視：張醫生……他怎麼了？他涉嫌連環殺人案，已經被逮捕了。蘇然直截了當地說，觀察著他的反應。
陳默的眼鏡滑到鼻尖，他慌忙扶住，嘴唇哆嗦著：不可能……他幫我緩解了很多痛苦，怎麼會殺人？林悅拿出手機，調出受害者胸口符號的照片：你在治療時見過這個嗎？
陳默盯著照片，眼神漸漸變得複雜，恐懼中夾雜著一絲難以察覺的興奮：張醫生辦公室見過，他說這是‘淨化’的符號，能幫人擺脫‘汙濁’的社交關係。他突然壓低聲音，他還說，有些人‘不配’活在世上，他們的存在會汙染彆人的心靈。蘇然的心沉了下去。張誠不僅傳播扭曲理論，還在潛移默化地篩選“同類”。你有沒有按他說的做過什麼？
沒有！陳默猛地搖頭，卻下意識地攥緊了衣角，我隻是把‘討厭的人’寫在日記裡，張醫生說這樣能‘釋放情緒’。他轉身拿出一個帶密碼鎖的日記本，低聲報出密碼：，我的生日。
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打開日記本的瞬間，蘇然和林悅都倒吸一口涼氣。裡麵詳細記錄著每一個讓陳默厭惡的人——同事、鄰居，甚至是路上不小心撞到他的陌生人。每個名字後麵都畫著小小的□，與受害者符號的中心一致，有些名字旁還標注著該淨化了、等待時機。
這些標注是什麼意思？林悅的聲音冷得像冰。陳默的頭垂得更低：張醫生說，等我‘準備好了’，就可以‘淨化’他們……但我還沒準備好。
離開陳默家時，蘇然接到了李隊的電話：張誠在拘留所絕食，說隻願意見你。我馬上到。蘇然掛了電話，對林悅說，你先回局裡整理資料，重點排查有暴力傾向的患者，我去會會他。
會見室裡，張誠坐在對麵，臉色蒼白卻眼神銳利。看到蘇然進來，他露出一抹了然的笑：蘇老師，你終於來了。我就知道，你會來的。你為什麼要殺人？蘇然沒有繞彎子。
殺人？張誠嗤笑一聲，拿起水杯抿了口，動作優雅得仿佛身處自己的辦公室，我是在‘淨化’。這個世界上太多人被欲望、仇恨包裹，活得像行屍走肉，我用符號喚醒他們，讓他們解脫，這難道不是好事？
用剝奪生命的方式‘做好事’？蘇然的聲音帶著憤怒，那些受害者有自己的生活和家人，你憑什麼決定他們的生死？
憑我能看到他們的‘汙濁’。張誠的眼神突然狂熱，蘇老師，你不是說符號是人心的鏡子嗎？我隻是把鏡子照向他們，可惜他們太懦弱，不敢麵對，隻能由我幫他們‘解脫’。
蘇然愣住了，原來自己的論文竟成了他作惡的借口。她強壓下愧疚與憤怒：我的研究是為了幫人了解自己，不是讓你用來殺人！
借口？不，這是使命。張誠話鋒一轉，身體微微前傾，蘇老師，你有沒有想過，這座城市裡，像我這樣的人還有很多。他們藏在人群裡，戴著麵具，等待被‘喚醒’。他的目光帶著詭異的期待，你說，下一個‘符號’，會出現在哪裡？這句話像根針，紮進蘇然的心裡。張誠雖然被抓，但他的符號理論可能已經生根發芽，那些隱藏的潛在罪犯，才是最大的隱患。
離開拘留所時，天色已黑。蘇然給林悅打了電話：立刻排查張誠所有患者，尤其是有暴力傾向的。另外，查周雅丟失的畫，重點查和張誠有過接觸的人。