時間，終於走到了2011年夏季。
李昊，迎來了他的十六周歲生日。
這個生日，沒有蛋糕，沒有慶祝，甚至沒有一句來自父親的問候。
它像一道無聲的驚雷，炸響了南安普頓乃至英格蘭足球圈內早已暗流湧動的湖麵。
法律上，李昊依然年輕，但他已經具備了簽署預備職業合同的資格。
那層名為“未成年人”的保護殼或者說束縛，出現了一道關鍵的裂隙。
風暴，如期而至，且從四麵八方同時襲來。
第一股風浪：來自南安普頓俱樂部。
生日過後第二天清晨，李昊被正式請到了俱樂部主席大衛瓊斯的辦公室。
辦公室內氣氛凝重。
主席瓊斯、足球總監、青訓主管以及馬克教練悉數在場。
“生日快樂，李。”
瓊斯主席的開場白帶著公式化的熱情，但眼神銳利，“十六歲，意味著你來到了職業生涯的第一個重要十字路口。”
足球總監接過話頭，直接切入核心：
“俱樂部對你過去的成長和貢獻深感自豪，也對你未來的潛力抱有極大期望。因此，我們正式為你提供一份為期三年的職業合同。”
一份厚厚的合同被推到李昊麵前。
條款優厚，遠超普通青訓球員，清晰地表明了俱樂部將他視為未來核心的態度。
“南安普頓是你成長的地方，這裡有你熟悉的體係、信任你的教練和並肩作戰的隊友。”
瓊斯主席語氣加重，“我們希望你能繼續在這裡書寫你的故事，成為聖徒未來的旗幟。”
這是一個溫暖的挽留，也是一份沉甸甸的壓力。
馬克教練坐在一旁，沉默地看著李昊，眼神複雜。
李昊沒有去看那份合同，他抬起頭，目光平靜地掃過在場每一位高層：
“感謝俱樂部對我的培養和認可。但我需要時間考慮我的未來。”
足球總監的臉色微微一沉：
“李，你需要明白，俱樂部的耐心和資源是有限的。我們的報價體現了最大的誠意……”
“我明白。”
李昊打斷他，語氣禮貌卻堅定，“正因如此，我才需要更慎重地做出不會讓自己後悔的決定。”
會議在不甚愉快的氣氛中結束。
李昊知道，他幾乎關上了留在南安普頓的大門。
第二股風浪：來自英足總。
幾乎就在同一天下午，英足總的詹姆斯柯林斯先生不請自來，再次出現在馬克教練的辦公室。
這一次，他臉上職業化的笑容消失了，取而代之的是冰冷的嚴肅。
“李，十六歲生日快樂。”
柯林斯的祝賀毫無溫度，“我想，南安普頓已經向你提供了合同。”
李昊點點頭。
“那麼，現在是做出選擇的時候了。”
柯林斯沒有迂回，直接亮出底牌，“簽署‘未來之星’計劃的承諾書，英足總將動用一切資源，確保你獲得最好的發展平台，無論是留在南安普頓還是去往更高水平的英超俱樂部。我們會為你掃清一切障礙。”
他頓了頓，聲音壓低，帶著明確的威脅：
“但如果拒絕……李，英格蘭足球的體係龐大而複雜。一個不願承諾效力的天才，未來的道路可能會充滿意想不到的坎坷。國字號梯隊的門，不會永遠向一個心意不定的人敞開。”
這是最後通牒，裹著糖衣的炮彈和赤裸裸的威脅同時擺在了桌麵上。
李昊沉默了片刻，然後直視柯林斯：
“柯林斯先生，我渴望代表英格蘭比賽，但我希望是基於我的能力和表現，而不是一份被脅迫的承諾。”
柯林斯的臉色瞬間變得難看：
“李，這不是脅迫，這是規則！是互惠互利！”
“我理解您的規則。”
李昊站起身，“但我的答案，依然是需要時間考慮。”
柯林斯猛地站起來，冷冷地看了李昊一眼，又掃了一眼旁邊沉默的馬克：
“很好。希望你不會為今天的決定後悔。”
他摔門而去。
第三股，也是最凶猛的一股風浪：來自父親李偉強。
李昊回到宿舍後不久，手機就瘋狂地震動起來。
來電顯示是父親。
他剛接起，父親李偉強暴怒的咆哮就幾乎震破聽筒：
“李昊！你這個忘恩負義的東西！俱樂部剛才給我打電話了！你竟然拒絕了他們的合同？！你還想乾什麼？！非要一條道走到黑，去那個該死的德國嗎？！”
“我告訴你，隻要我還是你法律上的監護人，你就休想！我絕不會在任何轉會文件上簽字！你想都彆想！”
“你不是能跑嗎？好啊！有本事你就滾！我看沒有我的簽字，沒有護照，你怎麼去德國！我看你怎麼踢球！”
“你要是敢走，就永遠彆再認我這個爹！我就當沒生過你這個兒子！”
怒吼之後，電話被狠狠掛斷。
李昊握著手機，指節因用力而發白。
父親的話像最冰冷的鎖鏈，精準地捆住了他的腳踝。
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監護人的簽字和護照，這是兩道他幾乎無法憑自身力量逾越的鴻溝。
……
夜幕降臨。
李昊獨自一人坐在空曠的看台上，望著腳下漆黑的訓練場。
十六歲生日，他收到了三份“禮物”：一份優厚的合同，一份最後的通牒，以及一份決絕的斷絕關係威脅。
所有的退路都被堵死，所有的矛盾都攤開在眼前。
他感到一種前所未有的孤獨和壓力。
就在這時，他的手機屏幕亮起。是於爾根諾伊曼。
信息很長，遠超以往。