索爾再次陷入昏睡，將他所知關於“搖籃”和那場襲擊的秘密暫時封存於意識深處。那個被他拚死保護的數據晶體，靜靜躺在分析台上，等待合適的解碼設備。然而，“微風號”沒有時間停留。身後的星空並非安全之地，無論是襲擊“求知者號”的未知陰影，還是可能仍在搜尋他們的“清道夫”或其它勢力，都如同懸頂之劍，逼迫他們必須前行。
將“求知者號”的最終坐標和簡略事件記錄存入星際漂流信標後，“微風號”調整航向，再次義無反顧地駛向那片瑰麗而危險的星雲——“搖籃”。
隨著距離拉近，星雲的壯麗與龐大愈發令人窒息。它不是靜止的背景板，而是緩慢旋轉、湧動的氣體海洋，內部恒星誕生的光芒如同億萬顆鑽石在紫羅蘭和深藍的綢緞上閃爍。然而，在這份驚心動魄的美麗之下，所有人都能感覺到一種無形的壓力，仿佛在接近某種沉睡巨獸的領地。
“接近理論邊界區。”顧夜珩的聲音在安靜的船艙內響起，目光緊盯著導航儀和傳感器讀數。根據星圖和索爾模糊的提示，“搖籃”星域並非可以隨意進出。
突然，飛船輕微地震動了一下，速度明顯減緩，仿佛駛入了某種無形的粘稠介質。
“檢測到異常空間阻力！”趙燼看著引擎輸出功率自動提升以維持速度，立刻報告，“不是引力場……更像是一種……均勻分布的能量屏障？”
舷窗外的景象開始發生奇異的變化。前方的星空變得模糊、扭曲，仿佛隔著一層流動的、半透明的油膜。星辰的光芒被拉長、折射，形成光怪陸離的暈彩。一道橫亙在宇宙中的、肉眼難以直接觀測卻能被儀器清晰捕捉的能量壁壘，如同一個巨大的肥皂泡壁，將“搖籃”星域與外部宇宙隔離開來。
“嘗試掃描屏障的結構。”顧夜珩下令。
掃描波束反饋回令人困惑的數據。屏障的能量簽名極其古老且複雜，並非單純的防禦力場，它更像是一種……篩選機製。能量強度並非堅不可摧，但其諧振頻率在不斷變化，無法用常規手段計算或破解。
“媽的，這玩意兒像個活的，頻率變來變去！硬闖的話，就算能撕開口子，引發的能量亂流也夠咱們喝一壺的！”趙燼嘗試了幾種破解算法，都宣告失敗。
顧夜珩嘗試操控飛船沿著屏障邊緣移動，發現這屏障似乎覆蓋了整個“搖籃”星域的可見邊界，無邊無際。
就在眾人一籌莫展之際，林曦突然捂住了胸口，發出一聲低低的吸氣聲。
“怎麼了？”顧夜珩立刻注意到她的異常。
“星紋鑰……好燙……”林曦從懷中取出那枚溫潤的玉石，此刻它正散發著前所未有的灼熱溫度，表麵那些天然的紋路亮起柔和卻堅定的光芒，如同呼吸般明滅。更奇特的是，它仿佛受到了某種召喚，微微震顫著，想要脫離林曦的手掌，指向屏障的某個特定方向。
“它……它好像在對屏障產生反應！”林曦驚訝地看著手中異常活躍的星紋鑰。
璃的紫眸瞬間亮了起來：“星紋鑰是星紋文明的至高信物！這屏障很可能也是星紋師的手筆，或者與星紋能量同源！林曦，集中精神，嘗試與星紋鑰共鳴，感知屏障的‘節奏’！”
林曦依言閉上雙眼，雙手握住發燙的星紋鑰，將心神沉入其中。她的意識仿佛順著星紋鑰延伸出的無形觸角，觸碰到了那道浩瀚的能量屏障。
不再是冰冷的數據，而是一種宏大的、如同宇宙脈搏般的律動。屏障並非死物，它蘊含著一種古老的意誌，在無聲地詢問，在謹慎地甄彆。無數複雜的信息流如同潮水般湧過她的感知邊緣，那是關於能量頻率、空間坐標、甚至……生命本質的驗證請求。
“我……我好像能感覺到……”林曦的聲音帶著一絲玄妙的空靈，“它需要……鑰匙……不是物理的鑰匙，是一種……共鳴的密碼……”
她遵循著本能的指引，將自身的星紋之力，通過星紋鑰這個放大器，緩緩調整到與屏障律動相契合的頻率。這是一個極其精細的過程，如同在億萬根琴弦中找準唯一正確的那一根，並與之共振。
起初，屏障毫無反應。但隨著林曦堅持不懈的調整，她輸出的能量頻率與屏障的某個基礎諧振點越來越接近。
嗡——
一聲低沉悅耳的鳴響，並非通過空氣傳播，而是直接回蕩在每個人的意識深處！
隻見前方那扭曲的光膜屏障上，以“微風號”為中心，蕩漾開一圈圈彩虹般的光暈漣漪。屏障的阻隔感迅速減弱，一個足夠飛船通過的、穩定的通道口，如同水幕般緩緩打開！通道內部流光溢彩，看不清儘頭的景象。
“成功了！”趙燼歡呼一聲。
“快！通道維持時間可能有限！”顧夜珩毫不猶豫，推動操縱杆，操控“微風號”如同遊魚般駛入了那條光之隧道。
進入屏障內部的瞬間，舷窗外的景象發生了翻天覆地的變化。扭曲感消失，取而代之的是一種難以言喻的清晰和……沉重。這裡的星光更加璀璨，空間似乎更加“稠密”，宇宙背景輻射也帶著一種奇特的韻律。他們仿佛從一個喧囂的外廳，踏入了一個古老而神聖的內殿。
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