信陽城的清晨來得格外早。天剛蒙蒙亮，街市便已人聲鼎沸。淩霄梳洗完畢，信步走出客棧，打算尋個地方用早飯，順便打聽些消息。
轉過兩個街口，一家名為“清韻茶樓”的二層小樓映入眼簾。茶旗招展，門前車馬絡繹，裡麵更是座無虛席。跑堂的吆喝聲、茶客的談笑聲、說書人的醒木聲混雜在一起，好不熱鬨。
淩霄心中一動，信步走了進去。茶樓裡煙氣繚繞，茶香混著點心的甜香，跑堂的提著長嘴銅壺在桌椅間穿梭，動作嫻熟地給客人添水。
他在角落尋了個空位坐下，要了一壺信陽毛尖和幾樣茶點。鄰桌幾個江湖打扮的漢子正在高談闊論，聲音洪亮，絲毫不避諱旁人。
“要我說，喬峰那廝就是養不熟的白眼狼！”一個滿臉橫肉的刀客拍著桌子，“丐幫待他不薄，居然是個契丹雜種！”
另一個瘦高個接口道：“可不是嘛！杏子林大會上，全冠清長老拿出那麼多證據，他居然還想抵賴！”
淩霄端著茶盞的手微微一頓。杏子林大會…果然已經發生了。
這時，堂前說書台上一聲醒木響，滿堂頓時安靜下來。隻見一個須發花白的老先生緩步上台，朝四下拱了拱手。
“諸位客官，今日老朽便說說那震動武林的杏子林大會，丐幫幫主喬峰身世之謎！”
茶客們紛紛叫好，顯然對此極為關注。淩霄也凝神細聽，雖然他知道劇情，但此世真實發生的事，或許與書中有所不同。
說書人清了清嗓子，抑揚頓挫地講了起來。從丐幫大會說起，到西夏一品堂來襲，再到全冠清發難，一樁樁一件件，說得繪聲繪色。
“…卻說那全冠清長老取出帶頭大哥的書信，字字泣血，句句誅心！原來三十年前雁門關外那場血戰，竟是誤會一場！而那喬峰，正是當年那個契丹嬰孩！”
堂下一片嘩然。有人憤慨，有人唏噓，更有人破口大罵。
說書人繼續道：“喬峰當時麵色慘白，連退三步，喃喃自語不可能。但鐵證如山，由不得他不信！這時徐長老又取出汪老幫主遺書，更是坐實了他的身世…”
淩霄默默聽著，手中茶盞漸涼。雖然早知道結局，但親耳聽到這段故事，仍覺心中沉重。英雄末路，莫過於此。
“…最讓人心寒的是，那馬夫人康敏竟也出麵作證，言之鑿鑿地說喬峰與她有私，因求歡不成而報複！”說書人搖頭歎息，“這等汙蔑之詞，本不足信，奈何眾人皆被仇恨蒙蔽雙眼…”
堂下有人喊道：“那喬峰作何反應？”
說書人一拍醒木：“好教諸位得知！喬峰當時仰天長笑，笑聲震得杏子林落葉紛紛！他道：喬某行事，但求問心無愧！既然丐幫容不下我，這幫主之位，不要也罷！說罷竟自斷打狗棒，擲於地上！”
滿堂寂靜。即便是對喬峰有偏見的人，也不禁為這等氣概動容。
“後來呢？”有人急切追問。
“後來…”說書人壓低聲音，“喬峰欲離去，但眾人圍攻。他雖身受重傷，仍以一人之力擊退群雄，最終飄然而去。據說…是往少林寺方向去了，要查清自己的身世。”
堂下頓時議論紛紛。
“去了少林？莫非要對少林不利？”
“聽說玄苦大師遇害，會不會就是他乾的？”
“這等狼子野心，真是武林大患！”
淩霄放下茶盞，心中暗歎。劇情果然按原著發展了，他終究沒能改變什麼。或許這就是天意？抑或是世界的修正力？
他忽然想起那日卜算時朦朧的卦象。莫非從他來到這個世界起，某些重大的命運軌跡就已經注定難以更改？