茶肆外的官道上，陸小鳳和花滿樓的身影早已消失在塵土之中。淩霄獨自坐在原處，指尖無意識地摩挲著粗陶茶碗的邊緣，碗中殘茶已冷，映出他微蹙的眉頭。
方才陸小鳳臨彆時那幾句話，看似隨意，卻在他心中投下了一塊巨石。
“淩道長，”陸小鳳的聲音還回響在耳邊，那雙總是帶笑的眼睛難得地嚴肅，“有件事得提醒你。青衣樓那邊，還沒完。”
淩霄當時隻是微微頷首，示意自己明白。但陸小鳳接下來的話，卻讓他心中一凜。
“我有些門路，聽說青衣樓總瓢把子霍休親自下了命令，活要見人，死要見屍。”陸小鳳壓低了聲音，“更麻煩的是，霍老頭好像對你那手畫符的本事特彆感興趣，放出話來非要弄到手不可。”
花滿樓在一旁輕聲補充：“霍休此人生性多疑，卻又貪得無厭。他既然盯上了道長的符籙之術，恐怕不會輕易罷休。”
淩霄當時麵上不動聲色，心中卻已翻起波瀾。霍休？那個號稱天下最有錢的人？他怎麼會對自己的符籙感興趣？
現在獨坐沉思，種種線索在腦中漸漸串聯起來。青衣樓作為天下第一殺手組織，卻對一個看似普通的道士窮追不舍，本就蹊蹺。若是霍休在背後推動，那就說得通了。
“霍休…金銀老人…”淩霄輕聲自語，指尖在桌上無意識地畫著什麼。這位富可敵國的老人，據說收集了天下奇珍，難道把主意打到了修仙之術上？
正思忖間，他忽然心神一動。那種被窺視的感覺又來了！
與之前幾次不同，這次的殺機更加隱晦，也更加執著。如同暗夜中的毒蛇，悄無聲息地潛伏著，等待致命一擊的機會。
淩霄麵上依舊平靜，甚至又斟了一碗茶，慢慢啜飲。但神識早已如蛛網般悄然展開，向著四麵八方延伸開去。
三十丈外，官道旁的樹叢中，兩個樵夫打扮的漢子正在休息。看似尋常，但他們的心跳比常人慢上三分，呼吸悠長，顯然是練家子。腰間鼓鼓囊囊，不是柴刀，而是短刃。
五十丈外，山坡上一個放羊的老漢，手中的鞭子揮動間帶著奇特的韻律，鞭梢偶爾閃過金屬的寒光。
七十丈外，三個商旅模樣的男子坐在路邊石頭上歇腳，看似在閒聊，目光卻不時掃過茶肆方向。他們的馬車簾子低垂，裡麵藏著什麼，神識竟不能完全穿透。
最麻煩的是百丈外那片密林。林中氣息雜亂，至少有五六個人潛伏其中，個個氣息陰冷，帶著血腥味。那是真正專業的殺手，與之前那些雜魚不可同日而語。
淩霄心中冷笑。好大的陣仗！為了他一個人，出動這麼多好手，霍休還真是看得起他。
他慢慢放下茶碗，目光看似隨意地掃過四周。那些潛伏者立刻警覺，有的假裝整理衣物，有的低頭喝茶，有的轉身看風景——反應之快，配合之默契，顯然是經過嚴格訓練的專業人士。
“掌櫃的，結賬。”淩霄取出幾文錢放在桌上，聲音平靜如常。
茶肆老板笑著過來收錢，渾然不知自己這小小茶肆已成龍潭虎穴。
淩霄站起身，背起書箱，看似悠閒地向南走去。步伐不疾不徐，仿佛隻是個普通的遊學士子，完全沒意識到危險臨近。
但他能感覺到，那些殺氣如影隨形。樹叢中的“樵夫”站起身，拍拍屁股跟了上來；山坡上的“牧羊人”趕著羊群緩緩移動；路邊的“商旅”也起身收拾，馬車不緊不慢地跟在後麵。
最棘手的是林中那些專業殺手。他們分成三組，一組超前布置，一組尾隨其後，一組在兩翼策應，形成一個完美的包圍網。
淩霄心中快速盤算。硬闖不是辦法，對方人多勢眾，而且顯然有備而來。施展道法脫身倒是容易，但那樣就會暴露底牌，正中霍休下懷——他不就是想看看自己的符籙之術嗎？
最好的辦法，是悄無聲息地擺脫追蹤，讓對方摸不著頭腦。
正想著，前方官道轉彎處出現一片茂密的竹林。竹影搖曳，沙沙作響，正是脫身的好地方。
淩霄腳步不變，心中已有計較。他悄然掐了個訣，不是攻擊性的法術，而是得自花滿樓啟發的“融於自然”之法。讓自己氣息與周圍環境融為一體，如同水滴入海，難分彼此。
同時，他暗中彈出幾道極細微的真元，打在竹枝上。竹葉無風自動，沙沙聲忽然變得急促起來，仿佛有什麼東西在竹林中快速穿行。
身後的追蹤者立刻警覺。幾個專業的殺手打了個手勢，兩人超前偵查，三人左右包抄，配合默契無比。
就在他們注意力被竹林吸引的刹那，淩霄身形微微一晃，如同陽光下的影子般淡去。不是隱身，而是讓自己的存在感降到最低，仿佛化作了一陣風，一片竹葉，自然而然地“消失”在環境中。
那些追蹤者猛地回頭，卻發現目標不見了！
“人呢？”
“剛才還在這！”
“搜！肯定躲進竹林了！”
一陣忙亂。淩霄卻早已借著這個機會，悄無聲息地繞到他們身後，繼續向南而行。
但他知道，這隻是權宜之計。霍休既然盯上了他，就不會輕易放棄。接下來的路，恐怕要步步為營了。
“霍休…青衣樓…”淩霄眼中寒光一閃，“既然你們窮追不舍，那就彆怪我不客氣了。”
他摸了摸懷中那疊新畫的符籙，嘴角泛起一絲冷冽的笑意。
想要我的符籙之術？那就讓你們好好見識見識，什麼叫真正的道門手段！
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