在這片由記憶構築的精神世界裡，時間的齒輪開始飛速轉動。
自從那次殘酷的手術後，十年前的夏明瀚就再也沒在醫院出現過。
夏蟬也被他帶走，再未踏足這裡。
空曠的醫院走廊裡，隻剩下日漸憔悴的夏晴父母，和病床上那個過分懂事的小女孩。
王穎和十年後的夏明瀚如同兩個被遺忘的幽靈，默默注視著這一切。
夏晴的母親華星嵐幾乎寸步不離地守在女兒床邊。
這位曾經美麗強勢的女人，如今眼窩深陷，麵容枯槁。
她細心地為女兒擦拭身體，輕柔地梳理那頭日漸失去光澤的栗色長發，每一個動作都小心翼翼，仿佛在對待一件易碎的稀世珍寶。
隻有在深夜，當女兒終於睡去，王穎才能看見這個女人獨自走到走廊儘頭，將額頭抵在冰冷的牆壁上，肩膀無聲地劇烈顫抖。
而夏千城的變化，更是觸目驚心。
這位年僅三十多歲的科學家，正在以驚人的速度蒼老。
他的兩鬢早已斑白，濃濃的黑眼圈如同烙印般刻在臉上。他的白大褂總是帶著機油和消毒水味，腳步越來越匆忙，越來越沉重。
可每一次推開病房門前，他都會在門口停頓片刻，用力搓揉臉頰，擠出一個誇張的笑容。
“晴晴，看爸爸給你帶什麼來了？”
他的聲音總是刻意拔高，帶著誇張的喜悅。
那有時是一本新的童話書，有時是一個可愛的玩偶，有時甚至是他用實驗室邊角料做成的、會發光的小玩意兒。
小夏晴也懂事得讓人心疼。
即便每一次手術和治療都讓她痛得渾身發抖，即便那些淡金色的結晶仍在頑固生長，她在父母麵前總是表現得很堅強。
她會乖乖吃掉所有難以下咽的藥物，會在護士抽血時緊緊咬著嘴唇不哭出聲，還會用細弱的聲音安慰父母：“晴晴不疼，爸爸媽媽彆擔心。”
王穎見過太多次，在小夏晴終於疲憊地睡去後，華星嵐和夏千城悄悄退出病房，在走廊的長椅上緊緊依偎。
夏千城將臉埋在妻子肩頭，寬闊的肩膀不住地顫抖；華星嵐則仰著頭，死死咬著嘴唇，淚水無聲地滑落。
沒有嚎啕大哭，沒有歇斯底裡，隻有這種壓抑到極致的悲傷，反而更讓人窒息。
“他們試遍了所有方法。”
身旁的夏明瀚突然開口，聲音低沉得像是從深淵傳來，“正統的醫療手段，頂尖的神徑治療，甚至一些帶有詛咒和反噬的偏方。但那些結晶，就像附骨之疽，根本無法根除。”
“那些結晶中含有超高濃度的卡奧斯指數，至今我們對其本質也隻有一個模糊的猜測。”
王穎沉默地看著那對相擁垂淚的夫妻，看著病房裡那個在睡夢中仍會因為疼痛而微微抽搐的小小身影。
她終於真切地體會到，為何夏明瀚會說"一切都在這裡開始無法挽回"。
這不僅是一個小女孩的苦難，更是一個幸福家庭被拖入絕望深淵的開始。而這一切都指向一個殘酷的事實——
人類的科學與努力，在某種超越理解的力量麵前，顯得如此蒼白無力。
“所以後來……晴晴的意識才會被轉移到人造身體裡？”王穎輕聲問道，想起了夏明瀚之前的話。
到目前為止，她還沒有看到任何關於身體替換的跡象。
夏明瀚的獨眼中閃過一絲深邃的光：
“彆急，很快……你就會知道一切。”
記憶世界的時間如同失控的陀螺，瘋狂加速旋轉。
接下來的日子裡，王穎和夏明瀚如同兩個被囚禁的幽靈，眼睜睜看著病床上的夏晴，以肉眼可見的速度枯萎下去。
短短不到一個月，她被推進手術室三次。
每一次出來，她都像被抽走一部分靈魂，比上一次更加蒼白，更加瘦弱。
那雙曾經靈動的眼眸漸漸失去光彩，大部分時間都疲憊地闔著，仿佛連睜開的力氣都已耗儘。
她手臂上留置針的膠布換了一茬又一茬，皮膚薄得幾乎透明，青色的血管清晰可見。
那頭漂亮的栗色長發，也因治療和虛弱而變得乾枯，大把大把地脫落。
最可怕的是她皮膚下那些淡金色結晶——它們如同附骨之疽，即便被反複切除，依舊會從其他地方再次緩慢而頑固地生長出來。
生命的燭火，正在這具小小的身軀裡迅速黯淡。
而夏千城，在最後一周徹底從醫院消失了。
華星嵐獨自承擔著一切，她的憔悴與日俱增，眼神時常空洞地望著窗外，仿佛在等待著什麼，又像是在與內心的某種巨大恐懼搏鬥。
王穎心中那股不祥的預感越來越強烈。
她幾乎能猜到，那位在現實中已失蹤多年的天才科學家，此刻正在某個不為人知的角落，進行著最後的、瘋狂的衝刺。
果然——
在夏晴又一次從手術後的昏睡中醒來，虛弱得連水都難以咽下的那個傍晚，夏千城回來了。
他的樣子讓旁觀的王穎都倒吸一口冷氣。
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不過短短一周，他仿佛老了二十歲。
原本隻是斑白的兩鬢，此刻已是滿頭灰白。眼窩深陷，顴骨凸出，臉上帶著不健康的青灰色。
但最懾人的，是他那雙眼睛——布滿了蛛網般的血絲，瞳孔卻異常放大，深處燃燒著一種近乎癲狂的、不顧一切的亢奮光芒。
“星嵐，準備好了，就是今晚！”他的聲音嘶啞，卻帶著壓抑不住的激動和顫抖。
華星嵐看著他，嘴唇動了動，眼中充滿了擔憂，但最終，她還是用力點了點頭，仿佛下定了某種決心。
夜深人靜，醫院走廊空無一人。
夏千城和華星嵐用一件寬大的外套裹住昏睡的女兒，避開所有監控，如同竊賊般，悄無聲息地將她抱出了醫院。
王穎和夏明瀚的精神體緊隨其後。
車輛在夜色中疾馳，穿過燈火闌珊的城市，最終駛入城郊一個廢棄的工業區，停在一座看似荒廢已久的倉庫前。
夏千城熟練地打開一道隱蔽的暗門，露出了向下的階梯。
一股混合著金屬、機油和消毒防腐劑的冰冷氣息，撲麵而來。
他們沿著階梯深入地下。
這裡，赫然隱藏著一座規模龐大的秘密實驗室。
通道兩側的房間如同蜂巢，透過觀察窗，王穎能看到裡麵堆積如山的實驗器皿，寫滿複雜公式和能量回路的稿紙散落得到處都是。
隨著深入，更大的房間開始出現，裡麵擺放著一個個巨大的玻璃培養皿。
借助幽綠的指示燈光，王穎驚恐地看到，那些培養皿中懸浮著的……赫然是各種扭曲、變異、甚至融合在一起的，難以名狀的生物器官組織。
有的還在微微搏動，有的則閃爍著不祥的幽光。
這還僅僅是外圍。
夏千城最終在一麵看似普通的金屬牆壁前停下，按下幾個隱蔽的開關。
牆壁無聲地滑開，露出一部需要權限驗證的厚重電梯。
電梯下行時帶來的失重感，讓王穎意識到他們正在前往更深、更隱秘的核心區域。