邊境的烽火，如同滴入沸油的冷水，瞬間引爆了青嵐州壓抑已久的戰爭氛圍。磐石堡初戰告捷，重創敵軍先鋒，消息傳回，州城軍民士氣大振。然而，沈逸和核心層都清楚，這僅僅是暴風雨來臨前的一道微光。河西州糾集的五千精銳，加上可能存在的韃靼騎兵，絕不會因一次小小的挫敗而退縮，真正的考驗才剛剛開始。
接下來的數日，邊境線上戰雲密布，廝殺不絕。
河西州聯軍調整了戰術，不再盲目衝鋒，而是利用兵力優勢，多路並進，輪番攻擊青嵐州依托水泥堡壘構建的防線。箭矢如雨，投石機拋出的巨石砸在堅固的堡牆上，留下深深的凹痕，卻難以撼動其根本。趙虎和蘇小蠻指揮若定，依托棱堡交叉火力，利用改良弩機和猛火油櫃噴射燃燒的石油混合物）給予敵軍沉重殺傷。
然而，敵軍畢竟人多勢眾，且不乏悍勇之輩。幾處外圍的小型哨所在敵軍不計代價的猛攻下陷落，守軍血戰至最後一刻。消息傳回，州衙內氣氛凝重。
“夫君，南山工業區的工匠和家眷已轉移大半，但核心設備和部分匠人仍需時間拆卸撤離。前線壓力巨大，趙指揮來信，請求增援，尤其是弩箭和猛火油消耗巨大。”寧清漪彙總著各方信息，語速飛快，雖竭力保持鎮定，但眉宇間的憂色難掩。
柳書瑤也急報：“軍工坊日夜趕工，但新式裝備生產速度遠遠跟不上消耗！尤其是夫君要求的那種‘銅炮’，鑄造難度太大，成品率極低，至今隻勉強湊出三門，而且炮彈和發射藥也……”
所有人的目光都聚焦在沈逸身上。他是青嵐州的主心骨，此刻，必須由他做出決斷。
沈逸站在巨大的沙盤前，上麵清晰地標注著敵我態勢。青嵐州的防線如同一條被不斷啃噬的堤壩，雖然堅固，但在狂潮衝擊下，正一點點地被削弱。他知道，不能再這樣被動防守下去了。
“傳令趙虎、蘇小蠻！”沈逸的聲音沙啞卻帶著不容置疑的決斷，“放棄所有外圍哨所，兵力收縮至‘磐石’、‘鐵壁’、‘斷刃’三座主堡及相連的防線！依托核心工事，繼續遲滯敵軍！告訴他們，再堅守五天！最多五天！”
“五天？”柳書瑤驚呼，“夫君，就算收縮防線，麵對數倍之敵，五天也……”
“沒有五天，我們也需要五天！”沈逸打斷她，目光銳利地掃過眾人，“我們的‘殺手鐧’，需要時間！書瑤，你親自去軍工坊，告訴那些工匠，我不管他們用什麼方法，五天內，我要至少五門可以投入實戰的銅炮，以及一百發合格的實心炮彈和足夠的發射藥！告訴他們，青嵐州的存亡，係於他們之手！”
柳書瑤看著沈逸通紅的眼睛，咬牙重重點頭：“好！我這就去！就算不吃不睡，我也要盯著他們把炮造出來！”
“清漪，繼續組織轉移，確保核心工匠和技術資料萬無一失！”
“瀟瀟，嚴密監控敵軍動向，尤其是韃靼騎兵是否出現！”
“芸娘，組織醫館人手，準備好接收更大規模的傷員！”
“婉兒、秀兒，協助書瑤，協調所有工坊資源，優先保障軍工！”
一條條指令發出，整個青嵐州的戰爭機器以極限狀態運轉起來。
前線，戰況更加慘烈。收縮防線意味著放棄了部分戰略空間，敵軍得以更逼近核心堡壘。磐石堡下，屍體堆積如山，城牆被染成了暗紅色。趙虎身先士卒，刀都砍卷了刃；蘇小蠻如同戰場幽靈，帶著青鸞衛不斷發起反突擊，狙殺敵軍指揮官，延緩攻勢。守軍將士傷亡持續增加，箭矢、滾木礌石逐漸耗儘，猛火油也所剩無幾。
第五日清晨，敵軍發動了開戰以來最猛烈的總攻。黑壓壓的敵軍如同潮水般湧向三座主堡，攻勢一浪高過一浪。磐石堡一段城牆在投石機的集中轟擊下終於出現裂縫，敵軍嚎叫著試圖從缺口湧入！
“堵住缺口！死戰不退！”趙虎渾身浴血，嘶聲怒吼，親自帶著親衛頂了上去。
蘇小蠻在牆頭連續開弓，手臂都已酸麻，看著源源不斷的敵軍，眼中也閃過一絲絕望。
就在這千鈞一發之際！
“轟——！！！”
一聲沉悶如雷、卻又截然不同於投石機巨石破空聲的巨響，猛然從青嵐州防線後方響起！
這聲音是如此巨大，如此陌生，瞬間壓過了戰場所有的喧囂！一道黑影以肉眼難以捕捉的速度，帶著淒厲的呼嘯，劃破清晨的天空，狠狠地砸進了正在湧向磐石堡缺口的敵軍最密集處！
“嘭！！！”
地動山搖！煙塵混合著血肉衝天而起！以落點為中心，方圓十數步內的敵軍如同被無形的巨錘砸中，瞬間人仰馬翻，殘肢斷臂四處飛濺！形成了一個短暫的、令人心悸的真空地帶！
整個戰場，出現了刹那的死寂。