遠洋貿易的驚人利潤，讓青嵐州上下對海洋的熱情空前高漲。
沈逸卻看著海圖沉思：“沒有強大的海軍，黃金海路就是給彆人修的嫁衣。”
就在眾人沉浸在財富喜悅中時，一個更龐大的計劃在他心中成型——建造真正的蒸汽鐵甲艦！
當那艘冒著黑煙、通體覆蓋鐵甲的龐然大物緩緩下水時，所有人都屏住了呼吸…
黃金海路的初步成功，如同在青嵐州這片熱土上投入了一顆巨大的火星，瞬間點燃了全民向海的熱潮。碼頭日夜繁忙，船塢燈火通明，商賈雲集，連空氣中都仿佛彌漫著金銀與香料混合的誘人氣息。柳書瑤的賬本上，數字以驚人的速度滾動，州庫前所未有的充盈，各項基建和民生工程有了充足的資金保障，整個州域都沉浸在一種蓬勃向上的亢奮之中。
然而，在這片喧囂與繁華之下，沈逸卻顯得異常冷靜。他站在州衙最高處的望海閣，麵前攤開著那張日益詳儘的南洋海圖，目光深邃，手指無意識地敲擊著桌麵。寧清漪端著一杯參茶悄然走近，將茶放在他手邊，柔聲問道：“夫君，商路已通，財源廣進，為何仍見你眉宇間似有憂色？”
沈逸回過神，接過茶盞，輕輕攬住她的肩，歎道：“清漪，你看這海圖，航路如織，商船如梭，看似繁花似錦。可這黃金海路，若無強大的武力護航，便是小兒持金於鬨市，終將為他人做嫁衣。”
他指向海圖上幾處標注著傳聞中海寇出沒、或是勢力錯綜複雜的海域，“南洋並非太平之地，番邦之間亦有征伐劫掠。如今我們貨物新奇，利潤豐厚，難保不會引來貪婪的目光。僅靠商船上那幾門小炮，恐難以應對真正的風浪。”
寧清漪聞言，神色也凝重起來：“夫君所慮極是。妾身近日也聽聞，聽風閣報，已有幾股不明勢力在打探我們商隊的航線和護衛情況。”
“所以，我們必須擁有自己的定海神針！”沈逸眼中精光一閃，語氣斬釘截鐵，“‘破浪一號’證明了蒸汽動力可行，但還遠遠不夠！我們要造的，是真正的、能夠馳騁大洋、威懾四方的蒸汽鐵甲戰艦！”
“鐵甲戰艦”四字一出，寧清漪也不禁掩唇輕呼。這個概念，比之前的蒸汽明輪船又要超前太多！
沈逸的計劃龐大而具體。他不僅要解決更強勁的船用蒸汽機、更可靠的傳動係統，還要攻克鋼鐵船體建造、水線帶鐵甲披覆、旋轉炮塔等一係列前所未有的技術難題。這已不僅僅是工匠技藝的挑戰，更是對青嵐州整個重工業體係、材料學科研能力的終極考驗。
“此事千難萬難，”沈逸目光堅定，“但唯有如此，我青嵐州方能真正掌控自己的海疆，守護自己的商路，甚至……在未來可能到來的大海爭霸中，占據一席之地！這深藍之夢，必須起航！”
寧清漪看著夫君眼中燃燒的火焰，心中那絲疑慮瞬間化為無限的支持與信賴：“夫君既有此誌，妾身與姐妹們，必傾力相助！”
翌日，沈逸便召集了核心層，正式提出了“深藍艦隊”計劃。儘管眾人早已習慣了沈逸的天馬行空，但當聽到要建造“全鋼鐵、蒸汽動力、覆蓋鐵甲、裝備重炮”的戰艦時，會場還是陷入了一片寂靜，隨即爆發出激烈的討論。
柳書瑤首先從財政角度提出了擔憂：“夫君，此等巨艦，所耗銀錢恐怕是天文數字！雖如今州庫充盈，但各項開支亦是不菲……”
蘇小蠻則是興奮多於擔憂：“鐵甲艦！聽著就帶勁！若能成，我看哪個海寇還敢靠近！”
楚瀟瀟冷靜分析：“技術、工匠、材料，皆是難關。且如此大的動靜，恐怕難以完全保密，必會引來外界猜忌甚至阻撓。”
趙虎等將領則更關心實戰效能：“鋼鐵如何浮於水？炮塔如何旋轉？在風浪中如何保持穩定？”
麵對質疑與困難，沈逸早有準備。他展示了一份粗略的規劃圖和技術路線圖：
“銀錢問題，書瑤不必過憂。前期投入雖巨，但一旦成功，其帶來的戰略安全和海權利益，遠超投入！我們可以分階段投入，先攻克關鍵技術，建造一艘試驗艦。”
“技術難關，正是需要我們集中力量去突破的。整合所有工坊、格物院的力量，成立‘艦船設計院’，我親自牽頭。”
“保密工作，瀟瀟多費心。核心區域隔絕，人員嚴格審查。”
“至於效能問題……”沈逸自信一笑，“諸位還記得‘破浪一號’下水前的質疑嗎？實踐是檢驗真理的唯一標準！”
在沈逸的強力推動和詳細規劃下，“深藍艦隊”計劃最終還是獲得了通過。青嵐州這架龐大的機器，再次為了一個宏偉的目標高速運轉起來。
清水港核心區域被劃為禁區，新的、更大的船塢開始興建。
艦船設計院內，燈火徹夜不熄，沈逸與遴選出的最頂尖的工匠、學子們，圍繞著鋼鐵船體結構、水密隔艙設計、裝甲帶布局、大型蒸汽機與明輪或螺旋槳）傳動方案、重型艦炮的布局與供彈等無數難題，進行著激烈的爭論和反複的計算、試驗。
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