詔獄的夜。
比潑了墨還黑，連火把的光都穿不透，隻能在石壁上投出晃動的鬼影。
火把的光忽明忽暗。
映著石壁上斑駁的血痕，有的乾成了黑褐色，有的還泛著腥氣。
緹騎拖著鐵鏈走過。
“嘩啦——嘩啦——”聲在空蕩的甬道裡撞來撞去，像閻王手裡的催命符。
周倫被關在最裡麵的牢房。
稻草上積著灰，他縮在角落裡，官袍被扯得稀爛。
剛進來時，他還梗著脖子喊：“我是禮部侍郎！你們敢動我？陛下會治你們的罪！”
可當緹騎把燒紅的烙鐵舉到他臉前時，那烙鐵“滋啦”冒著涼氣。
他瞬間就慫了，像被踩了尾巴的狗。
“彆……彆燙我！”周倫“噗通”癱在地上，褲襠濕了一片，騷臭味混著黴味飄開來。
“我招！我什麼都招！你們問什麼我說什麼！”
審訊的緹騎麵無表情，手裡轉著烙鐵，火星子掉在地上：“說清楚，誰是主謀？”
“沒有主謀！是……是大家一時糊塗！”周倫涕淚橫流，唾沫星子濺在鐵鏈上，還帶著血絲。
“是孫員外郎先提議的！他說……說陛下剛登基，不敢動文官，咱們借著先帝的名頭逼宮，準成！”
“還有誰參與了？”緹騎追問，筆尖在紙上“沙沙”響，記個不停。
“有！有吏部的趙郎中，戶部的錢主事……”周倫報出一串名字，聲音抖得像篩糠，生怕漏了一個。
“我們還聯絡了國子監的幾個博士，讓他們煽動學生一起鬨！人多勢眾，陛下肯定怕！”
他越說越亂，把責任全推給彆人，仿佛自己隻是個被拉來湊數的。
緹騎懶得戳穿，隻管記錄——反正到了詔獄，真假用刑一問就知。
隔壁牢房。
孫員外郎正被夾棍夾著手指，手腕被鐵鏈吊在房梁上。
“啊——！”慘叫聲刺破夜的寂靜，比殺豬聲還難聽。
“我沒主謀！是周倫！是他說陛下年紀小，鎮不住場子！”孫員外郎疼得渾身抽搐，額頭上的汗珠子砸在地上，砸出小坑。
“你們準備了多少銀兩，用來打點京營？”緹騎蹲在他麵前，眼神冷得像冰。
“沒……沒有銀兩……”孫員外郎咬著牙，還想狡辯，臉都疼變形了。
緹騎使了個眼色，旁邊的緹騎猛地一收夾棍。
“哢嚓！”一聲脆響，孫員外郎的手指斷了兩根。
“啊——！”他疼得昏死過去，被冷水“嘩”地潑醒後，終於崩潰了。
“有！有五千兩！存在……存在順天府的‘聚豐錢莊’裡，準備給京營的把總買通關節！”
詔獄的另一頭。
鄭主事被吊在房梁上，腳尖剛夠著地。
他是翰林出身，平日裡總拿“清流”自居，最看不起武將，此刻後背卻被鞭子抽得血肉模糊。
“說不說？”緹騎甩了甩鞭子上的血，血珠濺在牆上，“周倫他們是不是跟邊將有勾結？”
鄭主事咳出一口血沫，濺在緹騎臉上，臉上還硬撐著倔強：“我是清流！絕不會汙蔑同僚！”
“你們這些丘八，隻會用刑！有本事去問周倫！他才是主謀！”
“嘴還挺硬。”緹騎冷笑一聲，從牆角拖過一個鐵籠子，裡麵裝著幾隻肥老鼠，“聽說翰林老爺最怕這些小東西？”
鐵籠子剛湊到他眼前，鄭主事的臉“唰”地白了，瞳孔都縮了。
可他還是閉著眼，咬著牙不說話，喉結滾了滾。
緹騎也不急，慢悠悠地打開籠子，讓老鼠爬到鄭主事的官袍上。
毛茸茸的爪子撓著皮膚，鄭主事渾身發抖，像打擺子，卻依舊硬撐：“士可殺……不可辱……”
“是嗎？”緹騎拿出一份供詞，在他眼前晃了晃，“周倫說，是你提議聯絡李東陽的。”
“還說李東陽雖然沒答應，卻暗示你們‘事可從權’——這話是真的嗎？”
鄭主事猛地睜大眼睛，像被踩了尾巴：“他胡說！我沒去找李大人！”
“是他自己想去攀附，被李大人趕出來了才反咬一口！”
“哦？那你去找誰了？”緹騎追問，眼神像鷹隼一樣銳利，抓著不放。
鄭主事這才意識到自己說漏了嘴，連忙閉嘴，臉憋得通紅。
可緹騎已經看出了端倪，將鐵籠子又往他臉上湊了湊：“不說？那讓這些老鼠陪你過夜，正好給你‘暖身子’。”
“彆！我說！我說！”鄭主事終於撐不住了，聲音裡帶著哭腔，眼淚鼻涕混在一起。
“我去找了……去找了華蓋殿的劉學士……他說……他說讓咱們彆衝動，等風頭過了再說……”