坤寧宮暖閣的冰盆正滋滋冒著白氣，將暑氣隔在門外。
沈希儀和杭雄踩著金磚，靴底發出輕響，走到離龍榻三丈遠的地方，“噗通”一聲跪下，動作整齊得像用尺子量過。
“末將沈希儀杭雄），參見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲！”
兩人的聲音在暖閣裡回蕩，帶著邊關將士特有的粗糲，卻又透著難以掩飾的緊張。
沈希儀的手按在膝蓋上，指節微微發白。
杭雄則低著頭，視線死死盯著地磚上的龍紋，生怕抬頭多看一眼就是僭越。
朱厚照正把玩著一串菩提子，聞言笑了笑。
“起來吧，地上燙。”
他指了指冰盆旁的椅子。
“坐，離冰盆近點，天熱，彆中暑了。”
兩人謝了恩，小心翼翼地坐下，屁股隻沾了個椅邊。
沈希儀偷瞄了一眼年輕的皇帝，見他穿著月白常服，臉上沒什麼架子，倒像個鄰家少年，心裡的緊張稍減，可後背的汗還是順著脊梁骨往下淌。
“沈千總老家是廣西的吧？”
朱厚照忽然開口，手裡的菩提子轉得更快了。
“聽說你爹以前在柳州衛當百戶？”
沈希儀猛地抬頭，眼裡滿是驚訝。
“陛下……陛下怎麼知道？”
他家就一個偏遠衛所的百戶，彆說天子，就是布政使都未必記得，沒想到皇爺竟然一清二楚。
“朕不光知道這個。”
朱厚照笑了。
“還知道你十二歲就跟著你爹去剿瑤匪，用石頭砸暈過一個匪首，是不是？”
沈希儀的臉瞬間漲紅，撓了撓頭。
“陛下英明，那都是小時候瞎胡鬨……”
“胡鬨能砸暈匪首？”
朱厚照挑眉。
“朕看是有勇有謀。去年你在思恩府，用離間計讓那幾個瑤寨自相殘殺，不也挺厲害？”
這下不光沈希儀，連旁邊的杭雄都驚得睜大了眼。
思恩府的事是軍機要務，除了總兵和兵部幾個大佬，沒幾個人知道，皇爺怎麼連這都清楚？
“陛下……”
杭雄忍不住開口，聲音有些發飄。
“您連這都知道？”
“朕要是不知道，怎麼敢把京營交給你們？”
朱厚照拿起案上的涼茶，遞給兩人。
“嘗嘗，冰鎮的，敗火。”
兩人雙手接過，捧著茶碗的手還有些抖。
杭雄喝了一口，冰涼的茶水滑過喉嚨，心裡卻更熱了。
皇爺連他們這些邊將的底細都摸得門清，這是真把他們當自己人看啊！
“杭千總老家是宣府的？”
朱厚照轉向杭雄。
“聽說你爺爺是個老卒，在土木堡護過先帝的車架？”
杭雄手裡的茶碗差點脫手，忙放下碗，起身拱手。
“是！先祖確實……”
“坐著說。”
朱厚照擺擺手。
“你爺爺是條漢子，可惜了。”
他歎了口氣。
“宣府那地方苦，冬天冷得能凍掉耳朵，你們在那兒練兵，不容易。”
杭雄的眼眶忽然有些發熱。
他在宣府待了十年，沒人問過他苦不苦，隻問他殺了多少蒙古人。
可眼前這年輕的皇帝，竟然連宣府的冬天有多冷都知道，這份體恤，比任何賞賜都讓他暖心。
“陛下聖明，末將……末將不覺得苦！”
杭雄的聲音有些哽咽。
“能為大明守邊，是末將的本分！”