戶部衙門內，燭火燃了整整一夜。
燭淚在銅燭台上積了厚厚一層，宛如凝住的霜。
歐陽鐸揉了揉發酸的眼眶，將最後一頁方案紙疊整齊，遞到韓文麵前。
“大人，您再看看，這最後一段關於大同府軍戶安置的，是不是還得再細些？”
韓文接過方案，指尖沾了點茶水，把紙頁按平。
他眼下泛著青黑，顯然一夜沒合眼，可精神頭依舊足得很。
他逐字逐句往下看，看到“軍戶與災民分區域安置，由邊軍協助運糧，每日派三名戶部吏員核查發放數量”時，讚許地點點頭。
“不用改了。這樣既防了軍民混雜生亂，又能讓邊軍搭把手，還堵了克扣的空子——你這腦子，是真靈光。”
歐陽鐸被誇得臉一紅，撓了撓頭。
“還是大人經驗足。要不是您提醒我‘災民怕散，得按村落聚居’，我還想著一股腦往空廟裡塞呢。”
“辦賑災，最要緊是懂人心。”
韓文把方案攏成一摞，用紅繩捆好。
“災民離了家，心裡慌，按村落聚著，有熟人照應，不容易出亂子。你能想到讓他們自己推選出‘裡長’管著，這步棋走得比老夫細。”
兩人你一言我一語，對了半夜。
老的有官場積年的經驗，知道哪些環節容易出岔子、哪些人可能藏貓膩。
年輕的腦子活，沒被舊規矩捆著，竟琢磨出“以工代賑”的法子。
讓災民幫著修塌了的官道，每日除了口糧再多發半升米，既給了活路，又不白養著，還能順帶把運糧的路修通。
“還有這銀子的調度。”
韓文翻到“款項明細”那頁，眼裡亮了亮。
“你讓劉瑾把折價的綢緞先押給京城的票號，換現成的銀子周轉，等江南鹽稅到了再贖回來——這法子省了運貨的功夫，還能多湊出三萬兩應急，比老夫隻想‘挪東補西’強多了。”
歐陽鐸笑了笑。
“也是碰巧。學生在江西時，見過票號兌銀子，想著這綢緞一時半會兒變不成糧，押給票號倒省事。”
“‘碰巧’也是本事。”
韓文把方案往懷裡一揣，站起身。
“天快亮了，咱們這就進宮遞方案。陛下等著回話呢。”
歐陽鐸也跟著站起來，腿麻得差點栽倒，扶著桌子晃了晃才站穩。
“大人，要不咱們先歇半個時辰？您看您這眼睛，都快睜不開了。”
“歇什麼歇。”
韓文擺擺手，往門外走。
“災民在路邊凍著餓著，咱們哪有臉歇？早一刻把方案遞上去，銀子糧草就早一刻運出去——走！”
兩人出了戶部衙門，天邊已泛出魚肚白。
晨霧漫在街麵上，把石板路潤得濕漉漉的。
街上已有了行人，挑著擔子的貨郎、掃街的雜役，見韓文和歐陽鐸一身官袍卻麵帶倦容，都忍不住多看兩眼。
“韓尚書，歐陽主事，這大清早的，您二位往哪去？”
一個賣豆腐腦的老漢笑著打招呼，他兒子就在戶部當差，認得兩人。
“進宮。”
韓文停下腳步，指了指懷裡的方案。
“北邊地動了，得趕緊把賑災的法子報給陛下。”
老漢臉上的笑收了，歎了口氣。
“可憐見的，聽說好多房子都塌了。您二位可得趕緊催著送糧，彆讓那些苦命人凍著餓著。”
“放心吧。”
歐陽鐸接過老漢遞來的熱豆腐腦，塞了兩個銅板過去。
“我們這就去。”
兩人捧著豆腐腦邊走邊喝，熱乎的湯汁滑進喉嚨，驅散了些寒意。
歐陽鐸喝著喝著，忽然想起什麼。
“大人，您說陛下見了這方案，會不會覺得太急了？有些法子……好像從沒先例。”
“沒先例才好。”
韓文抹了抹嘴。
“那些有先例的，不都被‘漂打’的人玩爛了？陛下要的是能救災民的方案，不是好看的賬本。再說——”
他拍了拍歐陽鐸的肩膀。
“你這方案裡的每一筆賬都算得明明白白，哪筆錢花在哪、誰來管、怎麼查，寫得清清楚楚，陛下挑不出錯。”
說話間已到了午門。
守門的侍衛見是韓文和歐陽鐸，連忙放行。
“韓尚書，歐陽主事，陛下一早就在暖閣等著了，還讓小的們瞧著，您二位來了就直接進去。”
兩人對視一眼，都加快了腳步。
看來陛下也急著等消息。
穿過幾道宮廊，坤寧宮的暖閣已在眼前。
張永正站在門口搓著手，見兩人來了，眼睛一亮。
“可算把您二位盼來了！皇爺都問了三回了！”
“方案帶來了？”
朱厚照的聲音從暖閣裡傳出來，帶著些沙啞，想來也沒休息好。
“帶來了！”
韓文和歐陽鐸快步走進暖閣，對著朱厚照躬身行禮。
“老臣下官）參見陛下！”
“起來吧。”
朱厚照指了指桌案。
“方案呢？拿來給朕看看。”
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