弘治十八年十二月十六日，天剛蒙蒙亮。
京師的街頭就響起了賣報小孩清脆的吆喝聲。
“賣報咯！賣報咯！奉天殿審兵部窩案！《問刑條例》擋路難懲貪！大家快來看啊！”
一個個賣報點前瞬間圍滿了人。
百姓們爭相掏錢買報，擠得水泄不通。
一個挑著菜擔的老農摸出五文錢，急聲道。
“給我來一張！昨天聽說兵部貪了三百萬兩，今天倒要看看陛下怎麼處置！”
賣報小孩麻利地遞過報紙。
“大爺您瞧好！上麵不僅寫了兵部貪腐的細節，還說了先帝的《問刑條例》管不住貪官，陛下正犯難呢！”
老農接過報紙，湊到旁邊識字的秀才身邊。
“秀才老爺，快給俺念念，這條例到底咋回事？難道貪官就治不了了？”
秀才一邊讀報一邊解釋。
“上麵說，按《問刑條例》，劉大夏這樣的貪腐主犯最多流放，從犯貶官就行，根本罰不到痛處！”
“什麼？！”
老農氣得直拍大腿。
“這叫啥條例？貪了三百萬兩還能活命？那俺們種一年地交的稅，不都白給這些狗官花了？”
周圍的百姓也炸開了鍋，紛紛議論起來。
一個賣饅頭的商販道。
“俺鄰居家的兒子在大同當兵，去年冬天還穿著單衣，原來軍餉都被貪官貪了！這條例不改，俺們百姓和士兵都得遭殃！”
“對！必須改條例！殺了那些貪官！”
“支持陛下！不能讓條例護著蛀蟲！”
百姓們的怒吼聲此起彼伏。
連路過的差役都不敢阻攔——他們心裡也恨貪官，隻是不敢像百姓這樣直白。
在城東的“清風茶館”裡，幾個儒生正圍著報紙爭論。
一個年輕儒生激動地說。
“陛下說得對！江山為重，家法為輕！秦孝公變法才強秦，大明要想強盛，就得改了這過時的條例！”
一個老儒生卻搖著頭。
“不可不可！《問刑條例》是先帝製定的，擅自修改就是不孝！再說，文官乃國之根本，嚴懲文官會動搖根基啊！”
“根基？”
年輕儒生冷笑。
“貪官當道，邊軍寒心，這才是動搖根基！難道要看著大明亡了，才叫‘孝’？才叫‘保根基’？”
老儒生被懟得說不出話。
周圍的茶客紛紛為年輕儒生叫好。
“說得好！貪官才是根基的蛀蟲！”
城南的軍營外，幾個退伍老兵拿著報紙，氣得眼眶發紅。
一個斷了胳膊的老兵指著報紙上劉大夏的名字罵道。
“老子當年在宣府拚斷了胳膊，就是為了守護大明！這狗官卻貪軍餉、扣棉衣，要是按條例流放，老子第一個不答應！”
“走！咱們去宮門請願！要求陛下嚴懲貪官、修改條例！”
另一個老兵喊道。
立刻有十幾個老兵響應，拿著報紙就往皇宮方向走。
不僅是百姓，連京師的商戶也紛紛表態。
綢緞莊的老板對夥計說。
“把店裡的紅綢子掛起來，支持陛下改條例！要是貪官不除，咱們生意也做不安穩！”
糧店老板更是直接。
“明天開始，給請願的百姓免費送饅頭！隻要能嚴懲貪官，這點錢不算啥！”
一時間，整個京師都沸騰了。
“嚴懲貪官”“修改條例”的呼聲傳遍了大街小巷。
連皇宮的侍衛都能聽到宮外的呐喊聲。
而在吏部尚書馬文升的值房裡，幾個保守派文官正聚在一起，看著報紙唉聲歎氣。
一個侍郎抱怨道。
“陛下真是胡鬨！竟然讓報紙煽動百姓議論先帝的條例，這不是動搖國本嗎？”
“就是！”