弘治十八年十二月十七日清晨，寒風凜冽，李東陽、楊一清、王恕三人頂著寒風，騎馬直奔大理寺——這是今天要攻克的第一個目標，也是最後兩個“硬骨頭”之一。
大理寺卿吳一貫早已在衙門口等候，見三人到來，連忙上前見禮：“李首輔、楊次輔、王閣老，這麼早過來，可是為修訂《問刑條例》的事？”
李東陽笑著點頭：“吳卿倒是聰明，正是為此事而來。”
四人走進值房，剛坐下，吳一貫就苦笑著說：“首輔，不瞞您說，大理寺這幾天也在爭論這事，有人說要守祖製，有人說要順民心，老夫正拿不定主意呢。”
李東陽開門見山：“吳卿，那我就直說了——陛下修條例，不是為了違背先帝，是為了收拾兵部的爛攤子，是為了大明的吏治清明。”
“你想想，大理寺管刑獄複核，以前因為《問刑條例》，多少貪腐案明明該重判，卻隻能輕罰，百姓罵你們‘官官相護’，你們心裡舒服嗎？”
“要是改了條例，你們能按《大明律》公正判案，既對得起百姓，又能彰顯大理寺的公正，這難道不是好事？”
楊一清補充道：“而且陛下的耐心有限，現在吏部、戶部、禮部等部門都已支持修法，就剩大理寺和都察院了。”
“要是你們堅持反對，陛下一旦硬來，不僅你們臉上無光，東廠和錦衣衛手裡的那些‘複核疏漏’的舊賬，怕是也要被翻出來，到時候誰也保不住你。”
吳一貫的臉色變了變——他確實擔心“複核疏漏”的舊賬，那些都是以前因為條例限製，不得不從輕處理的案子，要是被陛下當成“徇私”，後果不堪設想。
他沉默片刻，站起身道：“首輔說得對！大理寺不能拖後腿，老夫這就召集官員，聯名上書支持修法！”
“好！”李東陽滿意地點頭，“吳卿識大體，大明不會忘了你的功勞。”
不到一個時辰，大理寺的聯名奏疏就擬好了，吳一貫親自簽字畫押，雙手遞給李東陽：“首輔，這是大理寺的奏疏，老夫保證，以後審案一定公正嚴明，絕不姑息貪腐！”
李東陽接過奏疏，笑著道：“有吳卿這句話，老夫就放心了。我們還要去都察院，就不耽擱了。”
離開大理寺，王恕鬆了口氣：“沒想到大理寺這麼順利，現在就剩都察院了，隻是劉宇那邊……”
李東陽臉色凝重：“劉宇是劉大夏的門生，肯定會為老師說話，咱們得做好打硬仗的準備。”
三人翻身上馬，朝著都察院的方向而去，氣氛比剛才沉重了不少。
都察院值房裡，左都禦史劉宇正對著下屬發脾氣：“李東陽真是老糊塗了！竟然幫著陛下改先帝的條例，簡直是背叛文官集團！”
一個禦史附和道：“大人說得對！咱們都察院是言官，就該彈劾這種‘違逆祖製’的行為，絕不能支持修法！”
劉宇點頭：“沒錯！等李東陽他們來了，老夫一定要好好教訓教訓他們，讓他們知道‘祖製’不能違！”
話音剛落，小吏進來稟報：“劉大人，內閣李首輔、楊次輔、王閣老來了！”
劉宇冷哼一聲：“來得正好！讓他們進來！”
他故意坐在主位上不動，連起身迎接的意思都沒有，眼神裡滿是敵意。
李東陽三人走進來，見劉宇如此態度，心裡都清楚今天不好辦。
李東陽先開口，語氣緩和：“劉禦史，我們是為修訂《問刑條例》的事來的，想和你商量一下……”
“商量？”劉宇猛地打斷他，拍著桌子站起來，“李首輔，你還有臉跟老夫商量？你忘了先帝對你的信任？忘了你是文官的領頭人？”
“你幫著陛下改先帝的條例，就是不孝！就是背叛文官！老夫絕不會支持，還要彈劾你‘蠱惑聖心’！”