弘治十八年十二月十九日清晨，京師的街頭比往常熱鬨幾分。
賣報小孩的吆喝聲穿透寒風：“賣報咯！兵部貪官判淩遲！陛下鐵腕治貪腐！”那聲音，比炭火還讓人暖心。
各個賣報點前圍滿了人。
百姓們擠破頭搶報紙。
一個老農舉著報紙，指著“劉大夏淩遲、三族充軍”的字樣，激動得手都在抖：“好！判得好！這狗官貪了軍餉，害俺兒子在大同凍得直哆嗦，就該這個下場！”
旁邊的商販附和道：“不止劉大夏，那些從犯全斬了，家產抄沒補軍餉，陛下這是真為咱們百姓辦事啊！”
人群裡有個穿儒衫的老學究皺著眉，嘟囔道：“這不合先帝的規矩啊……刑不上大夫，怎麼能這麼重罰文官……”
話還沒說完，就被周圍的百姓懟了回去。
“規矩能當飯吃？邊軍將士快餓死了，你怎麼不說規矩？”
“就是！貪官就該殺，管他什麼大夫不大夫！”
老學究被罵得麵紅耳赤，灰溜溜地擠出人群，再也不敢吱聲。
民心所向，誰再提“舊規矩”，就是和百姓作對。
報紙很快賣斷了貨。
沒買到的百姓圍在茶館外，聽說書先生講“奉天殿判貪腐”的故事。
每當說到“劉大夏罵皇帝被加刑”，就響起陣陣喝彩。
說到“陛下要漲俸祿”，更是掌聲雷動。
整個京師都沉浸在“懲貪腐、盼新政”的喜悅裡，連寒風都透著幾分暖意。
而此時的內閣值房裡，氣氛卻有些凝重。
李東陽、韓文、楊一清等人圍坐在案前，討論著兵部尚書的人選。
韓文皺著眉道：“兵部不能再交給文官了，劉大夏的例子就在眼前，可交給武將，又怕不懂政務，實在難選啊。”
楊一清也道：“是啊，要是選個隻會打仗的武將，怕是連賬本都看不懂，反而添亂。”
李東陽摸著胡須，沉吟道：“陛下昨天急召英國公、定國公，說不定心裡已經有主意了，咱們再等等消息。”
話音剛落，小吏進來稟報：“首輔大人，英國公、定國公求見！”
李東陽眼睛一亮：“快請！”
很快，張懋和徐光祚走進值房，剛坐下，張懋就開門見山：“李首輔，我們是來通知內閣的——陛下任命老夫為兵部尚書，定國公為左侍郎，今天就去兵部報到。”
韓文和楊一清都愣住了。
韓文遲疑著道：“英國公，按慣例，兵部尚書都是文官擔任，勳貴掌部……怕是不合規矩吧？”
徐光祚笑著道：“韓尚書放心，陛下說了，我們隻是暫時鎮場子，等王守仁曆練成熟了，我們就告老還鄉，算是過渡。”
“而且，”張懋補充道，“陛下現在看重辦實事，不是看重規矩——隻要能把兵部打理好，能讓邊軍有糧有武器，管他是文官還是勳貴呢？”
李東陽點了點頭。
他明白陛下的用意，勳貴忠誠可靠，又懂軍務，確實是過渡的最佳人選，而且有王守仁接棒，不用擔心長期勳貴掌權的問題。
他站起身道：“二位國公說得對，隻要是為大明辦實事，內閣都支持！我們這就擬寫奏疏，正式提請陛下任命，讓你們名正言順掌兵部。”
張懋和徐光祚起身謝道：“有首輔這句話，我們就放心了！那我們先去兵部，交接事務要緊。”
“好！二位慢走！”李東陽送他們到門口，看著兩人的背影，心裡鬆了口氣。
兵部的事，總算穩妥了。
與此同時，坤寧宮暖閣裡，劉瑾和張永正捧著厚厚的統計冊，躬身站在朱厚照麵前。
劉瑾尖聲道：“陛下，司禮監、東廠、錦衣衛還有宮裡的太監、宮女，所有在冊人數都統計好了，一共三千二百四十五人，名單都在這冊子裡。”