瑞安侯府的庭院裡，青磚地上濺著點點血漬。
王源手裡的馬鞭抽得啪啪響。
管家被打得趴在地上，衣袍破爛，後背滲出血跡，嘴裡不住地求饒：“侯爺饒命！奴婢再也不敢了！”
“不敢？”
王源的聲音裡滿是怒火，又是一鞭抽下去。
“你強占百姓水田的時候怎麼不說不敢？你打著我的名頭作惡的時候怎麼不說不敢？周家都快抄家了，你還想拉著王家陪葬！”
圍觀的仆人們嚇得縮著脖子，沒人敢上前求情。
王源打夠了，喘著粗氣扔下馬鞭。
他對身後的家丁吼道：“把他綁了！用粗麻繩，綁結實點！”
家丁們連忙上前。
粗麻繩勒得管家齜牙咧嘴，手腕腳踝處很快勒出紅印。
王源整了整朝服，親自拎著麻繩的一端。
“走！跟我去順天府！今天就讓你知道，作孽是要還的！”
侯府的大門“吱呀”一聲打開。
王源牽著被綁的管家走出來，身後跟著兩個拎著案卷的家丁。
街上的行人見了這陣仗，頓時圍了上來，伸著脖子往裡看。
“那不是瑞安侯王源嗎？他手裡綁的是誰啊？”
“好像是侯府的管家，背上都流血了，這是要去哪兒？”
“看方向是順天府！瑞安侯這是要送管家去官府治罪？”
議論聲越來越大。
有人認出了管家：“這不是張管家嗎？上個月還帶著人去京郊搶田，把李老漢打得躺了半個月！”
王源聽見這話，腳步頓了頓。
他對著圍觀的百姓拱了拱手，聲音洪亮：“諸位鄉親，這奴婢借著侯府的名頭強占民田、欺壓百姓，本侯先前不知情，今日查清真相，特來送他伏法！王家絕不容忍作惡之徒，更不會包庇！”
百姓們瞬間炸了鍋，交頭接耳的聲音差點蓋過車馬聲。
“真的假的？勳貴的管家作惡，還能親自送官府？”
“以前隻見過勳貴護短，哪見過主動送人的？怕不是作樣子吧？”
“不好說，昨天慶雲侯才被抓進詔獄，瑞安侯怕是怕了，想給陛下表忠心！”
王源沒理會這些議論，牽著管家繼續往前走。
麻繩在他手裡攥得發白。
後背的冷汗浸濕了朝服。
他知道，今天這一步必須走得決絕，不然王家遲早要出事！
路過常平倉時，正好遇上張升帶著小吏發糧。
張升見了這陣仗，驚訝地張大了嘴：“瑞安侯，您這是……”
“送惡仆伏法。”
王源言簡意賅，腳步沒停。
張升看著他的背影，笑著對身邊的小吏道：“看來陛下整治外戚的法子真管用，連瑞安侯都主動自清門戶了。”
一路走到順天府衙門口，圍觀的百姓已經圍了裡三層外三層。
順天府尹王鼎早就得了消息，穿著官服站在門口等候。
見王源來了，連忙上前拱手：“瑞安侯大駕光臨，下官有失遠迎。”
“王大人不必多禮。”
王源將麻繩遞給家丁，指著地上的管家。
“這是本侯府的管家張全，強占京郊百姓李老漢三畝水田，還將人打傷，本侯今日特來將他交予大人，望大人依法處置，絕不姑息。”
說著，家丁將案卷遞了過去。
上麵寫著張全的罪狀、受害人李老漢的住址，還有王源親筆寫的“請從嚴處置”的字樣。
王鼎接過案卷，指尖在封皮上輕輕摩挲。
他昨天也參加了大朝會，親眼見陛下懟得徐溥啞口無言，又將周壽、周瑭抓進詔獄，自然明白王源的用意。
這哪裡是送管家伏法，分明是給陛下遞投名狀，證明王家安分守己！
“瑞安侯深明大義，下官佩服。”
王鼎笑著拱手。
“張全的罪狀下官定會仔細核查，定給李老漢和百姓一個公道，絕不辜負侯爺的信任。”