坤寧宮暖閣的晨光，剛剛漫過金磚地麵。
此時，內閣、六部的堂官們已齊刷刷站在兩側。
李東陽扶著腰間的玉帶，目光緩緩掃過身旁的韓文、張升。
他見眾人都在悄悄交換眼神，嘴角還帶著幾分疑惑。
畢竟，卯時三刻剛到，陛下卻還沒來，誰都猜不透這議事的由頭。
“回首輔，您說陛下這是要議什麼？”
戶部尚書韓文湊到李東陽身邊，聲音壓得極低。
“不會是為了皇莊那幾個老頑固吧？昨天陛下發了那麼大的火。”
李東陽撚著胡須，眉頭微微蹙起。
“不好說。昨天傳旨時沒提緣由，說不定是為了歐陽鐸江西清丈的事，也可能……是為了商稅。”
禮部尚書張升也插了話。
“依老夫看，說不定是要議封後的後續典禮，畢竟封後大典剛過，還有些細節沒敲定。”
京營總兵江彬性子急，忍不住哼了一聲。
“管他議什麼，隻要不是讓京營裁軍，怎麼著都行。”
司禮監掌印蕭敬則揣著明白裝糊塗，枯瘦的手指撚著拂塵。
“咱家隻知道陛下的心思深，等會兒陛下說什麼，咱們聽著就是了。”
眾人你一言我一語，暖閣裡的議論聲像煮開水似的。
直到殿外傳來張永的唱喏聲：“陛下駕到——”
議論聲瞬間消失。
大臣們齊刷刷轉身，對著門口躬身行禮：“臣等參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
朱厚照穿著明黃常服，緩步走進暖閣。
陽光落在他身後的龍紋上，泛著淡淡的金光。
他走到龍椅上坐下，抬手道：“都起來吧，賜座。”
張永連忙指揮小太監搬來錦凳。
大臣們謝恩後坐下，目光都落在朱厚照身上，等著他開口。
朱厚照卻沒直奔主題，反而端起茶杯，慢悠悠喝了一口。
“朕今天想跟諸位聊聊天，聊聊咱們大明的過往。”
“太宗爺永樂年間，派鄭和下西洋，揚我大明國威；仁宗爺、宣宗爺承繼大統，輕徭薄賦，百姓安居樂業，那時候的大明，是何等繁榮昌盛？”
大臣們你看我、我看你，不知道陛下突然提這些舊事是什麼意思。
卻還是紛紛附和：“陛下所言極是，永樂、宣德年間，確是我大明盛世。”
朱厚照話鋒一轉，語氣沉了下來。
“可到了正統十四年，一場土木堡之變，五十萬大軍覆沒，英宗北狩，瓦剌兵臨北京城下，那時候的大明，差點就成了第二個南宋，甚至連南宋都不如——南宋還有江南半壁江山，咱們當時連京城都快守不住了！”
暖閣裡的氣氛瞬間凝重起來。
誰都知道，那場戰役是大明的恥辱，也是心頭的傷疤。
江彬是武將，對這段曆史最清楚，忍不住攥緊了拳頭。
“陛下說得對！當時若不是於少保挺身而出，咱們這些人，說不定早就成了瓦剌的俘虜！”
“江總兵說得好。”