張永離開坤寧宮後,腳步未停,徑直朝著錦衣衛衙門走去。
此時,宮道上的夕陽漸漸西沉。
宮燈次第亮起,昏黃的光映照著他的影子。
他快步穿過幾道宮門。
剛到錦衣衛衙門外,便見校尉們身著飛魚服,腰佩繡春刀,守在門口。
見張永到來,他們連忙躬身行禮:“張公公。”
“陸指揮使在嗎?”
張永問道,語氣裡帶著幾分急切。
“在裡麵整理案卷呢,卑職這就去通傳。”
一個校尉連忙轉身進去。
沒一會兒,陸炳快步迎了出來,身上還帶著墨香。
見了張永,他躬身道:“不知張公公駕臨,有失遠迎。可是陛下有旨意?”
“是,陛下有任務交給你。”
張永跟著陸炳走進衙門,往議事廳走去。
“昨天吳子謙的恒裕商行附近,出現了幾個穿綢緞衣裳的人,打聽皇莊和商行合作的事,還提了英國公府的名頭。陛下讓你查查,這些人到底是誰派來的,是不是真跟英國公府有關,還是有人故意冒用名頭攪局。”
陸炳眉頭一皺,連忙道:“卑職明白!陛下可有說要查得急些?”
“自然要急!”
張永坐下,端起陸炳遞來的茶,喝了一口。
“陛下說了,彆打草驚蛇,要是真有人想攪皇莊和商戶的合作,絕不能讓他們得手。尤其是那些被永康侯欺負過的商戶,剛踏實下來,可不能再讓他們受驚嚇。”
“卑職這就安排人去查!”
陸炳站起身,就要往外走,卻被張永叫住。
“等等。”
張永放下茶杯,補充道。
“陛下還說了,查的時候要仔細,彆冤枉了英國公府。英國公張懋一向謹守本分,這次說不定是有人故意拉他們下水,你得把人認準了,彆出岔子。”
“卑職記住了!”
陸炳躬身應道。
“卑職會派最得力的人手,去恒裕商行附近盯梢,再去英國公府外圍看看,定能查清楚。查到結果,卑職第一時間稟報陛下和公公。”
張永點點頭,站起身。
“好,那我就先回宮裡複命了。你抓緊,彆讓陛下等急了。”
“送公公!”
陸炳送張永到衙門外,看著他的身影消失在宮道儘頭,才轉身回衙門。
他立刻召集心腹校尉,布置查案的事。
“派兩人去恒裕商行盯梢,兩人去英國公府外圍探查,剩下的人去查近期京城裡可疑的勳貴管家,分工明確,不敢有半分耽擱。”
而此刻,坤寧宮暖閣裡,朱厚照處理完最後一份奏折,揉了揉眉心。
小太監連忙遞上一杯溫茶。
“陛下,您歇會兒吧,這都忙了一下午了。”
朱厚照接過茶,喝了一口,忽然道:“去皇後宮裡看看。”
“是。”
小太監連忙應道,吩咐人備轎。
不多時,轎子就到了長春宮——夏皇後的寢宮。
剛到宮門口,就聽見裡麵傳來輕輕的笑聲,還有丫鬟們說話的聲音,透著幾分熱鬨。
朱厚照擺擺手,讓轎夫和小太監在外麵等著,自己輕手輕腳走了進去。
院子裡種著幾株新栽的桑苗,是之前桑妃送來的,夏皇後親自打理,這會兒葉片綠油油的,長得正旺。
正屋的門虛掩著,裡麵傳來夏皇後的聲音:“這針腳再密些,彆讓絲線鬆了。”
朱厚照推開門,就見夏皇後坐在窗邊的繡架前,手裡拿著針線,正在繡一塊淡青色的絹帕,旁邊兩個丫鬟幫著理絲線。
她穿著一身素雅的米白色宮裝,頭發鬆鬆挽著,沒戴太多首飾,看起來比平時多了幾分溫婉。
“陛下?”
夏皇後抬頭見是他,連忙放下針線,站起身行禮。
“臣妾參見陛下。”
“免禮。”
朱厚照走過去,坐在她旁邊的椅子上,拿起繡架上的絹帕看了看。