李東陽腳步匆匆，快步走進內閣值房。
值房內，內閣成員們正圍著案桌，有條不紊地整理奏折。
見李東陽進來，眾人趕忙起身，齊聲道：“首輔回來了。”
李東陽擺擺手，臉上神色凝重，道：“都坐下，有要事跟你們說。”
眾人依言坐下，你看看我，我看看你，眼中滿是疑惑。
畢竟首輔剛才去暖閣見了陛下，回來卻是這般神情，實在讓人摸不著頭腦。
李東陽拿起案上的茶杯，緩緩喝了一口，才緩緩開口：“陛下明天要開大朝會。”
“大朝會？”一個內閣成員愣了一下，疑惑道，“陛下登基以來，大朝會也沒開幾次，明天是有什麼大事？”
李東陽沉聲道：“陛下要在朝會上宣布推行‘考成法’，整頓吏治。”
“考成法？”眾人一臉茫然，更懵了，“是什麼法子？咱們怎麼從沒聽過？”
“是陛下和新上任的吏部王尚書，還有本官一起定的。”李東陽語氣愈發凝重，“這法子要定官員考核標準，誰不合格就降職罷官，舉薦的人還得連帶問責。”
他頓了頓，目光掃過眾人，強調道：“關鍵不是法子本身，是陛下的態度。”
“陛下怎麼說？”有人急忙問道。
“以前有人反對新政，陛下最多貶官。”李東陽的聲音裡帶著幾分寒意，“這次誰要是反對考成法，陛下說了——他敢殺人。”
值房裡瞬間安靜下來，安靜得連呼吸聲都清晰可聞。
一個年紀稍輕的內閣成員臉色發白，結結巴巴道：“首輔，這……這也太嚴重了吧？要是真有人反對，陛下真會……”
“陛下連永康侯都敢公審問斬，還有什麼不敢的？”李東陽打斷他，“本官把醜話說在前麵，明天朝會上，誰也不許亂說話，更不許跳出來反對。”
他看著眾人，繼續說道：“你們也知道，吏部剛換了新尚書王瓊，其他部門還不知道考成法的事。”
“那咱們該怎麼辦？”另一個成員問道。
“你們現在就放下手頭的活兒。”李東陽吩咐道，“去其他部門走動走動，把陛下的態度透出去——就說是本官李東陽說的，明天朝會，誰反對考成法，陛下會殺人，讓他們好自為之。”
“是，首輔！”眾人不敢耽擱，連忙起身收拾東西，準備去各部門傳話。
李東陽看著他們的背影，心裡暗暗歎氣。
明天的朝會，怕是不會平靜，隻希望這些人能把話傳到，少些人撞槍口上。
與此同時，王瓊回到吏部時，天已經有些擦黑。
他讓人把吏部大大小小的官員都叫到議事廳。
官員們很快到齊，站在廳裡，看著這位新上任的尚書，眼裡滿是好奇。
畢竟王尚書上午剛到任，下午就去了暖閣，回來就叫大家，實在讓人好奇是有什麼吩咐。
王瓊站在廳中央，目光掃過眾人，緩緩開口：“本官今天第一天到任，跟大家還不熟，但都是吏部同僚，有些話，本官得跟你們說清楚。”
眾人屏住呼吸，認真聽著。
“陛下明天要開大朝會。”王瓊開口，“會在朝會上宣布推行‘考成法’，這法子是陛下定的，專門整頓吏治。”
“考成法？”有官員小聲嘀咕，“是要考核咱們嗎？”
“不僅是咱們，是全國的官員。”王瓊沉聲道，“考成法會定明確的考核標準，合格留任，不合格降職，連續不合格就罷官，連舉薦的人都要連帶受罰。”
他頓了頓，語氣更嚴肅：“本官要跟你們說的是——陛下說了，這次推行考成法，誰要是敢反對，他會殺人。”
這話一出，議事廳裡瞬間炸開了鍋。
“殺人？”一個老吏員臉色發白，“以前反對新政也隻是貶官，這次怎麼……”
“陛下這次是動真格的。”王瓊打斷他，“本官知道，你們當中或許有人跟某些官員、甚至勳貴有牽連，怕考成法影響到自己。”