南昌的六月，比京師更顯濕熱。
寧王府的演武場上，一百名新撥的“護衛”正列隊操練。
鎧甲在烈日下泛著冷光。
而王府內的聚賢堂，卻是另一番熱鬨景象。
朱宸濠身著親王蟒袍，端坐在主位上。
麵前的八仙桌上擺滿了山珍海味。
酒壺裡的陳年茅台散發著濃鬱的香氣。
“來！諸位，再滿飲此杯！”
朱宸濠舉起酒杯，臉上滿是得意。
“陛下賜我一千護衛，這是何等的榮寵！可見朝廷還是看重我寧王府的！”
坐在下首的，是寧王府長史劉養正、護衛統領閔廿四，還有幾名暗中招募的謀士。
他們都是朱宸濠的心腹。
劉養正連忙舉杯，躬身道：
“殿下英明！陛下賜護衛，不僅是榮寵，更是給了咱們擴充實力的機會！有這一千護衛做幌子，咱們暗中招兵買馬，誰也不敢懷疑！”
閔廿四也附和道：
“是啊殿下！末將已經讓人把新護衛安排在王府西側的營房，和咱們的私兵混在一起操練，用不了多久，這些‘朝廷護衛’就能變成咱們的人！”
朱宸濠哈哈一笑，將杯中酒一飲而儘。
酒液順著嘴角流下。
他毫不在意地用袖子一擦。
“說得好！不過這還不夠——護衛是有了，兵器和糧草得跟上！劉先生，造兵器的事，你安排得怎麼樣了？”
劉養正放下酒杯，從袖中掏出一份圖紙，雙手奉上。
“回殿下，末將已經聯絡好了饒州的鐵礦主，每月可供應五千斤精鐵，由閔統領的人暗中運到王府後山的密窯，那裡有三百名工匠，日夜趕造刀槍劍戟和甲胄。”
他指著圖紙上的標記。
“這是密窯的位置，有山洞遮掩，外麵種著竹林，就算官府巡查，也絕發現不了！按現在的進度，每月能造五百柄長刀、三百張弓、兩百副甲胄，三個月後，咱們的私兵就能全部換上新裝備！”
閔廿四補充道：
“末將還在鄱陽湖邊上建了三座水寨，招募了兩千名漁民，訓練水軍，打造了十艘快船，專門用來運輸糧草和兵器，避開官府的關卡！”
朱宸濠看著圖紙，眼神越來越亮。
手指重重拍在桌上。
“好！做得好！等咱們有了三萬精兵、五千甲胄，再聯絡湖廣、福建的藩王，到時候兵發京師，這大明的江山，就是我朱家的！”
眾人齊聲高呼：
“殿下英明！願為殿下效犬馬之勞！”
就在這時，一名心腹家奴連滾帶爬地跑進來，臉上帶著驚慌和興奮。
“殿下！殿下！大喜啊！天大的喜事！”
朱宸濠皺了皺眉。
“慌什麼！有話慢慢說！”
家奴喘著粗氣，高聲道：
“回殿下！京師和中都鳳陽府，都遭了雷災！京師的奉天殿被雷劈毀了，中都的祖陵，連龍脈所在的享殿脊獸都被劈掉了！”
“什麼？！”
朱宸濠猛地站起身。
椅子被帶得向後倒去，發出“哐當”一聲響。
劉養正和閔廿四也瞬間瞪大了眼睛，臉上滿是難以置信。
奉天殿是皇宮核心，祖陵是大明龍脈所在，兩處同時遭雷災，這在曆朝曆代都是罕見的“天譴”啊！
“消息屬實？”
朱宸濠抓住家奴的胳膊，急切地問道。
“屬實！屬實！”
家奴連忙道。
“是從京師來的貨商說的，還說順天府已經貼了告示，安撫百姓，絕不會有假！而且鳳陽府的親戚也托人帶了信，祖陵的損毀情況，比京師還嚴重！”
朱宸濠鬆開家奴，在堂內快步踱步。
臉上的興奮越來越濃。
眼睛裡閃爍著貪婪的光芒。
劉養正也反應過來，上前一步，壓低聲音道：
“殿下！這是天賜良機啊！奉天殿和祖陵遭雷災，正是‘天怒人怨’的征兆！咱們要是借著這個由頭，散布‘正德皇帝德不配位，才引得上蒼降罪’的謠言，必定能動搖民心，為咱們日後起兵造勢！”
“沒錯！”
閔廿四也道。
“江西的百姓本就對朝廷的賦稅不滿，隻要謠言一散，他們肯定會相信是皇帝失德，到時候咱們振臂一呼，就能招攬大批百姓參軍！”
朱宸濠停下腳步，猛地一拍大腿。
“好！就這麼辦！劉先生，你立刻起草謠言的稿子，要寫得通俗易懂，讓百姓一聽就信！比如‘正德皇帝沉迷享樂，苛待宗室，上蒼發怒劈了奉天殿和祖陵’，再加上‘寧王殿下是太祖血脈，天命所歸，當承大統’的話！”
他頓了頓，語氣變得狠厲。
“閔統領，你派一百名心腹，喬裝成貨郎、遊方道士，分赴江西各州府，把謠言散布出去！告訴他們，要悄悄說，不要暴露身份，讓謠言像野草一樣，越長越旺！”
“另外，讓人在南昌的茶館、酒樓裡散布，就說‘最近夜裡看到祖陵方向有紅光衝天，是龍脈受損，大明要變天了’，把氣氛烘托起來！”
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“末將遵旨！”
劉養正和閔廿四齊聲應道，快步走出聚賢堂，安排散布謠言的事宜。
朱宸濠重新坐回主位，端起酒杯，看著窗外的天空。
嘴角勾起一抹狂妄的笑意。
朱厚照啊朱厚照，你以為賜我護衛是恩寵？
這是你給我送的起兵資本！
如今奉天殿和祖陵遭災，正是我朱宸濠崛起的時機！等謠言傳遍江西，民心動搖，我就以“清君側、安社稷”的名義起兵，先取湖廣，再攻京師，這大明的江山，遲早是我的！
接下來的幾天，江西各地果然掀起了一股謠言風暴。
在南昌的“悅來茶館”裡，一名穿著粗布衣服的貨郎，一邊喝茶一邊歎氣。
“唉，你們聽說了嗎？京師的奉天殿被雷劈毀了，中都的祖陵也遭了災，這是上蒼示警啊！”