一名禦史出列，手持笏板，聲音“懇切”卻字字誅心：“陛下！蕪湖新敗，將士殞命，江淮震動！臣等痛心疾首！然，痛定思痛，臣不得不言，此敗非天災，實乃人禍！孫傳庭練兵不力，遺禍至今；史可法督師鎮江，久無戰功，空耗國帑；乃至……乃至陛下輕納流寇，致有蕪湖之險！凡此種種，皆需深究其責，以正朝綱，以安天下！”
這番話，直接將矛頭指向已故的孫傳庭、正在前線血戰的史可法，甚至隱晦批評了皇帝本人！尤其是“輕納流寇”四字，更是惡毒地把蕪湖失守的責任，扣在了朱慈烺與李定國合作的頭上！
此言一出，滿朝嘩然！許多官員臉色大變，有人暗中叫好，有人憂心忡忡，更多人則選擇沉默觀望。
黃道周氣得渾身發抖，出列厲聲反駁：“荒謬！孫督師鞠躬儘瘁，死而後已！史閣部於鎮江獨抗強虜，忠勇可昭日月！至於陛下……陛下親臨前線，與將士同甘共苦，豈容爾等妄加非議！蕪湖之敗，乃敵眾我寡、實力懸殊所致！爾等不去思量如何抗敵，反倒在此攻訐忠良，是何居心？！”
朝堂之上，頓時分為兩派，爭吵不休。
朱慈烺高踞禦座，冷眼看著下方的鬨劇。他沒有立刻發作，直到爭吵聲稍歇，所有目光再次聚焦於他。
“說完了？”朱慈烺淡淡開口。
他的平靜，反而讓那些跳得最歡的言官心中有些發毛。
“你們要追責？好，朕來告訴你們，責任在誰。”朱慈烺緩緩站起身，目光如同冰錐，逐一掃過那些出言彈劾的官員，“責任在江北擁兵自重、坐觀成敗的將帥！責任在南京城內，坐享富貴、卻隻知空談誤國，甚至暗中勾結、動搖軍心的蠹蟲！”
他的聲音陡然提高，帶著雷霆之怒：“孫傳庭練兵，耗儘心血，爾等當時何在？史可法在鎮江浴血，爾等可曾送過一糧一餉？朕在蕪湖與將士同食同寢，爾等可曾出過一謀一策？！”
“如今，仗打輸了，你們跳出來了！要追責？要‘以正朝綱’？”朱慈烺猛地一拍禦案，聲震殿宇，“朕看你們是想攪亂這朝綱，好遂了某些人的私心！”
他不再給任何人狡辯的機會，直接下令：“方才出言彈劾孫傳庭、史可法，及影射朕之決策者，共七人！革去官職，打入詔獄，交由三法司嚴查其平日行徑，看看他們究竟是忠是奸！”
“陛下！臣等忠心為國啊！”
“陛下！不可啊！此乃阻塞言路！”
求饒聲、勸阻聲頓時響起。
“拖下去！”朱慈烺毫不理會，語氣冰冷如鐵。
侍衛如狼似虎地上前，將那七名麵如土色的官員直接拖出了奉天殿。滿朝文武，噤若寒蟬。
朱慈烺環視眾人，一字一句道：“從即日起，朕不要再聽到任何空談、任何內耗！所有人的心思，都給朕用在抗虜一件事上！有功則賞，有過則罰，但凡有異心者，這便是下場！”
他展現出的鐵腕與殺伐果斷，徹底震懾住了朝堂。內部蠢動的暗流，被這突如其來的雷霆手段，暫時強行壓了下去。
然而，朱慈烺心中清楚，這不過是揚湯止沸。真正的危機，來自江北，來自那滾滾南下的清軍鐵騎。
就在朝會結束不久，一份來自上遊的、更加令人心悸的緊急軍報，被送到了他的麵前。
軍報上隻有寥寥數語，卻預示著更大的災難：
“探報，左良玉聞陛下與西營李定國接觸，疑朝廷欲聯寇圖己，已儘起武昌之兵，號稱百萬，順江東下，其前鋒已過九江，直逼安慶！檄文清君側！”
左良玉，也反了！
朱慈烺看著這份軍報，隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。
前門有多鐸猛虎，後門有左良玉餓狼！
南京，已成了風暴眼中，一片即將被徹底撕碎的孤舟。
他緩緩坐倒在禦座上，殿外的天光透過窗欞，照在他年輕卻已刻滿風霜與決絕的臉上。
難道，真的……無力回天了嗎？
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