休整一日的明軍,如同繃緊的弓弦,蓄勢待發。黎明前的黑暗中,廬州城南外的明軍陣地上,人影綽綽,卻異常安靜,隻有金屬與泥土摩擦的細微聲響,以及壓抑的指令聲。
在距離廬州城牆約四裡的一處經過精心偽裝和加固的土壘後方,兩門黝黑的“弘光四式”長重炮,如同蟄伏的巨獸,炮口微微揚起,對準了遠處在晨曦微光中顯露出龐大陰影的廬州城南門樓及其兩側城牆。炮組士兵們在格物院派來的工匠指導下,進行著最後的檢查和參數調整。裝填手抱著沉重的長形炮彈,屏息凝神。所有人都知道,他們即將創造曆史。
秦良玉在中軍大營,接到了炮兵陣地準備就緒的信號。她深吸一口氣,對傳令兵沉聲道:“發信號,按計劃行事!”
三支紅色的響箭帶著淒厲的哨音,射向剛剛泛出魚肚白的天空。
下一刻——
“轟——!!!”
“轟——!!!”
兩聲幾乎要撕裂耳膜的巨響猛然炸開!仿佛九天驚雷落在了人間!巨大的炮口風暴卷起地上的塵土,熾熱的火焰瞬間照亮了黎明前的黑暗!沉重的炮彈帶著撕裂空氣的尖嘯,以肉眼難以捕捉的速度,劃過漫長的彈道,直奔廬州城南牆!
廬州城頭,守將胡茂禎正帶著親兵巡視防務,督促士兵提高警惕。他也聽到了明軍陣地異常的動靜,心中正自驚疑。
突然,那兩聲恐怖的巨響傳來,緊接著是迅速逼近、令人頭皮發麻的破空之聲!
“什麼聲音?!”胡茂禎駭然抬頭。
話音未落!
“砰——!!!”一聲沉悶至極、卻又震人心魄的巨響從南門樓方向傳來!一枚重炮炮彈狠狠地砸在了堅固的城樓基座上!磚石如同豆腐般被輕易撕開、粉碎!木製的樓體發出令人牙酸的斷裂聲,劇烈搖晃,瓦片簌簌落下!城樓上正在值守的士兵被震得東倒西歪,慘叫聲被淹沒在巨大的轟鳴和後續的坍塌聲中!
幾乎同時,另一枚炮彈擊中了南門樓左側不遠的一段城牆垛口!女牆瞬間被削平一大片,碎裂的城磚和守軍的殘肢斷臂四處飛濺!一股煙塵混合著血色騰空而起!
刹那間,整個廬州城南牆陷入了一片死寂,隨即被更大的恐慌和混亂所取代!
“天罰!是天罰啊!”
“明軍有妖法!有妖法!”
許多從未經曆過、甚至無法理解這種超遠距離、毀滅性炮擊的綠營兵,精神瞬間崩潰,丟下武器,抱頭鼠竄,或者跪在地上瑟瑟發抖,祈求滿天神佛保佑。
就連那些凶悍的真滿洲兵,也被這來自視距之外的恐怖打擊驚得目瞪口呆,臉上第一次露出了難以置信的恐懼。
胡茂禎臉色煞白,嘴唇哆嗦著,幾乎說不出話來。他征戰多年,何曾見過如此駭人的火器?!這完全超出了他的認知範圍!明軍的炮,怎麼可能打這麼遠?!這麼狠?!
“穩住!都給老子穩住!不過是火炮而已!躲到城牆後麵!”胡茂禎強自鎮定,聲嘶力竭地呼喊,試圖穩定軍心。但他自己心中已是翻江倒海,一股寒意從腳底直衝頭頂。
然而,明軍的“問候”才剛剛開始。
在重炮進行首輪威懾性射擊後,部署在更前沿陣地的“弘光三式”野戰炮和部分舊式火炮,也紛紛發出了怒吼!炮彈如同冰雹般落在廬州城的城牆及各處防禦設施上,雖然威力遠不如重炮,但密集的爆炸和持續不斷的轟擊,進一步加劇了城頭的混亂和守軍的心理壓力。
炮擊持續了將近半個時辰。明軍顯然在測試射程和校準目標,炮彈落點逐漸集中向南門及兩側城牆區域。厚重的城牆在持續轟擊下,開始出現明顯的破損和裂縫,南門樓的損毀尤為嚴重,已然搖搖欲墜。
炮擊間隙,明軍的工兵和輔兵在步兵的掩護下,迅速前出,開始清理城外的壕溝、鹿砦,填平陷阱,為後續的步兵攻城掃清障礙。
胡茂禎躲在相對安全的藏兵洞內,聽著外麵連綿不絕的爆炸聲和城牆傳來的震動,臉色鐵青。他終於明白,秦良玉為何敢如此迅速地兵臨城下,直取堅城。這根本不是他認知中的明軍!這火力,這戰術,完全是一場不對等的較量!
“快!派人冒死出城,再去向王爺求援!告訴王爺,明軍有神炮,可於四五裡外轟城,廬州危在旦夕!若援軍不至,城破隻在旦夕之間!”胡茂禎幾乎是吼著對親兵下達命令。他之前的自信和鎮定,在“弘光四式”的驚雷之威下,已然蕩然無存。
當天的炮擊一直持續到午後方才漸漸停歇。廬州城南牆麵目全非,垛口殘破,牆體布滿彈坑和裂縫,南門樓更是半塌,景象淒慘。守軍傷亡雖然不算特彆巨大,但士氣遭到了毀滅性的打擊,恐懼的情緒在軍中蔓延。
明軍大營則士氣高漲。無論是久經沙場的老兵,還是新附的忠貞營將士,都被己方如此犀利的火炮威力所震撼和鼓舞。他們看著遠處那座仿佛被巨神蹂躪過的城池,對攻破廬州充滿了前所未有的信心。
秦良玉用一場超出時代認知的炮火準備,徹底顛覆了攻守雙方的態勢和心理。廬州這座堅城,在“驚雷”的轟鳴中,似乎也不再那麼不可撼動了。接下來的步兵攻城,雖然依然會充滿血腥,但至少在起點上,明軍已經占據了絕對的心理和技術優勢。淮西戰役的關鍵一仗,正向著有利於南明的方向發展。
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