鄭寶女略略不好意思地道：“雖然人常說低娶高嫁，但官場上若有嶽母幫襯，那前程不是更好了？”
少奮鬥二十年是吧，我懂。顧棠點頭，撿起她算的銀兩和產業掃了一眼，道：“雖不大夠，但若是跟小郎有情，說不準也會鬆口的……對了，你有沒有大理寺的門路？”
大理寺既然駁回，那說明她們並不買範北芳的賬，也就是說，裡麵一定有不買康王賬的人。
“大理寺？”鄭寶女納悶道，“我要是有那門路，還會來三泉宮？”
顧棠掃了一眼屋子裡的銀炭，瞥她：“三泉宮的供應可是最好的，一應錢財物資都走宮裡的，你在彆的衙門可窮酸多了。”
“話是這麼說，可七殿下終歸是個男的——”鄭寶女說了這兒又閉嘴了，轉而道，“大理寺的門路才難走呢！裡麵有個寺丞姓唐，單名一個秀，冷麵寒鐵一般，將裡麵治得鐵桶一塊，潑水都不進。彆說花錢了，就是托關係也進不去。”
原來是她……
鄭寶女雖是抱怨，顧棠卻想起了舊事：在顧家沒倒、她的係統也沒激活之前，這個唐秀在都察院做禦史，就當麵頂撞過她母親。
母親倒沒說什麼，但攀附顧家的黨派豈能坐視不理，隨便找了個由頭給她罷黜了。沒幾日，母親又親自把此人調了回來，安排在大理寺。
唐秀卻不念這份恩情，後來翻臉彈劾顧太師時，也有她的一份。那時，顧棠以為此人是個忘恩負義之徒，見太女被廢，就馬上投效康王。
現在看來，似乎並非如此。
顧棠正沉思，鄭寶女又絮絮叨叨地研究著好些門路。西衙裡的女史們學問都不低，但大多數跟她想得一樣——在一個男子手下效力，著實不體麵、不光彩，都鑽營著要跑。
剩下的那部分就是混日子的，所以三泉宮的公文才會經常積壓，動不動就堆得如小山一般。
蕭漣日日都到書房來處理公務，沒有一天懈怠，可事務終究還是不斷積壓。難怪他的病一日重過一日，這麼久了也不見好……至於傳聞中他發了病性情大變，十分暴戾、曾經打死過人的事兒，她還沒見過，也不知道具體是怎樣。
天黑了，吃過晚飯，顧棠收拾洗漱準備睡覺，明日不是她當值，她也沒住在清嘉閣隨時等待傳喚，正好可以去一趟大理寺。
這邊顧棠睡得安安穩穩，蕭漣寢殿中的燭火卻長燃徹夜。
他手裡還拿著白日看的文書，是顧棠寫的。
宮中也有能寫字的宮侍，被稱為“秉筆”，但這些掌籍侍仆隻熟悉宮務，外麵的政事一概不知，極其難用。
他設立西衙之後，情況雖然大為改善，但依舊不足以讓三泉宮徹底勝任“內通政司”的職責……直到顧棠上任。
蕭漣將那張寫滿一手好字的紙蓋在臉上，淡淡的水墨氣息伴隨著紙上的木質香，逐漸攏入肺腑。
顧棠故意不認真當值時，他其實很惱怒，使喚她親自侍奉湯藥。但蕭漣再次看了她完成的公文時，忽然發覺，她把要緊的公文全都寫完了。
留下的都是些可有可無，辦不辦都不會讓他煩心的差事。
她到底在想什麼？
淡淡的水墨香氣陪伴下，蕭漣逐漸放鬆了些。他疊好這張字，隨手壓在了枕下。
深夜，白笑萍、左玉鏡，還有範明柳，三個人坐在康王府的花廳裡，誰也沒敢打瞌睡。
“都這麼晚了，王主忙到現在，還有心情聽咱們說這事兒嗎？”左玉鏡捅了捅姐妹的手臂，“她顧棠的行蹤就這麼重要？”
康王殿下在正廳跟幾位輔政大臣議了兩個時辰的軍務，這麼晚了，還會過來聽她們幾個稟報顧棠的行蹤？
顧家都成那樣了，顧棠有這麼大麵子嗎？她可從來沒出過仕，不過京華一個紈絝娘子，富貴閒人而已。
白笑萍卻格外有信心：“王主一定會來。”
像是為了印證她的話，花廳裡的鸚鵡歡歡喜喜地叫了聲“王主來了、王主來了！”隨後，一個身著墨狐裘，穿著金底窄袖圓領袍的青年女人走來。
女人腰上是八色寶石點綴的革帶，頭戴一頂攢珠蓮花寶冠，細長丹鳳眼，薄唇，鬆形鶴骨，身姿健拔。此刻停了一步，逗了一下木杆上的鸚鵡，隨口道：“等這麼久，倒辛苦你們了。”
幾人連忙起身行禮：“見過康王殿下，謝王主關懷。”
康王轉過身來，王府掌事官上前解開她肩上的墨狐裘。她微笑道：“什麼事，說吧，是不是我讓你們去找的人有了眉目？”
“正是此事。”白笑萍道，“今日我們總算遇見了她！”
這三人常在京中各個街巷遊蕩，上下都有關係，好幾個茶樓坊市放著眼線，終於找到了顧棠。
康王上前幾步：“她在哪兒？你們帶回來了嗎？”
“王主，我們……她不肯來啊。”白笑萍小心道。
康王仍看著她，唇邊的笑意淡了淡，道：“她不肯來，想必是另謀了高就？我倒不知道勿翦還能有什麼門路，難道連大牢裡那個親姐姐也不要了？”
三人組誰也沒敢接話，但不約而同地心裡想：“康王殿下這麼恨她，嘴上卻還總是一口一個‘勿翦’。看來從小一塊兒長大叫出來的習慣著實難改。”
“說話！”幾人短暫的沉默，康王卻凝眉加重了語氣。
白笑萍連忙道：“我們在東坊楊柳街遇到的顧棠，顧二娘子似乎買了藥才出來，她衣著簡樸，並沒有投靠其他幾位王主。”
除了康王之外，另有彆的皇女也封了親王或郡王。不過都是庸弱之輩，康王從沒有放在眼裡。
“買藥？什麼藥？”康王問。
“呃……外傷藥。”白笑萍答。她找人看過了，確實是外傷藥，顧棠沒說假話。
康王沉默了好一會兒。她踱步再次走到鸚鵡旁，在鸚鵡架子的一旁牆上，掛著兩把長劍。她抬手抽出來一把，對著刃上凜凜的寒光，問：“她受傷了？”
三人沒有答話。
康王很快又道：“既然如此，你們把她強行請過來就是，還等什麼？”
白笑萍心想，連馬都不聽我的，何況顧棠一個大活人。她道：“顧二娘子雖然沒有投靠另外幾位王主，但是……她在三泉宮任職，是那裡的女史。”
康王有點匪夷所思地重複了一遍：“三泉宮？她在我七弟那裡？！”
白笑萍咽了一下口水，道：“看樣子是。”
康王好半晌都沒說話，片刻，一聲冷笑從她肺腑裡溢出來，陰冷冰寒，讓人亡魂直冒：“好，好，好！”
她一劍劈碎了鸚鵡架子，鸚鵡驚呼道：“勿翦，勿翦！”叫著跳到了康王的肩膀上。