視線裡，一雙雲紋軟靴抵在她一尺之外，再往前一步，便與她腳尖相抵，薑寧穗呼吸一滯，未等她反應過來，隻聽裴鐸喚她。
“嫂子。”
薑寧穗下意識抬頭，有些懵怔：“嗯？”
她不太懂。
裴公子為何突然靠近她，離她不足三尺距離。
青年身量峻拔高挺，站在她麵前，猶如一座巍然不動的小山，小巷窄小，兩頭灌風，簌簌冷風吹的青年袍角微微鼓動。
寶藍雲紋衣角擦過薑寧穗手背，帶起一陣癢意。
她聽裴鐸問：“嫂子可有需要我幫忙的事？”
薑寧穗不意裴鐸有此一問。
她輕輕搖頭：“沒有。”
青年幽深的瞳仁凝視薑寧穗漾著迷惑的杏眸。
須臾，他後退一步，與薑寧穗保持兩人身份該有的距離：“既如此，便回罷。”
薑寧穗還是不明白裴鐸的意思。
她覺得讀書人說話怎麼都彎彎繞繞的。
回到小院，裴鐸將魚繩和網兜遞給薑寧穗：“勞煩嫂子再給我屋裡添些煤炭，燒的越熱乎越好。”
薑寧穗伸手接過，抬頭問：“裴公子不進去嗎？”
裴鐸收回手：“我該回學堂了。”
薑寧穗更不明白了。
既然裴鐸要回學堂，為何非要多此一舉同他走這一趟？
裴鐸走後，薑寧穗先拎著魚蝦進灶房，將魚蝦放進水裡，出去看了下穆嫂子院子，院門掛著鎖，人還沒回來，逐又去了裴鐸屋子。
在外麵吹了半個多時辰的冷風，從頭到腳都凍麻了，乍一進充斥著暖意的屋子，薑寧穗舒服的喟歎一聲。
她在炭盆前烤了會火，直到熱意徹底驅散身上的寒氣，才給炭火裡添上新的煤炭。
“小娘子，小娘子，你在家嗎？小娘子？”
隔著一道牆，牆外傳來穆花急切的聲音。
薑寧穗掀簾出去，打開院門，看見牽著孩子的穆嫂子。
穆花見薑寧穗全須全尾的回來，可算鬆了口氣：“嚇死我了，我在渡口找了你半天沒見著人，生怕你有個好歹，幸好沒事，不然我罪過可大了。”
薑寧穗笑道：“我也找了嫂子好一會沒找著人，剛回來瞧了眼門上掛著鎖，想著你回來應該會來我院裡，穆嫂子沒事就好。”
穆花：“我在這生活了十幾年了，能有什麼事。”
她又問：“你買上魚蝦了嗎？沒買上我給你分點。”
薑寧穗把人請進來進灶房坐著：“買上了。”
穆花看了眼盆裡的魚蝦，不算多，但也夠吃兩三頓解解饞。
穆嫂子坐了一會就走了，薑寧穗開始收拾魚蝦。
她燒了些熱水，用熱水清洗，不至於凍手，待天色將黑時，才給她和郎君屋裡燒上炭盆，又給裴鐸屋裡的炭盆放了幾塊炭。
兩間屋子，一牆之隔，卻是儼然不同的溫度。
今晚照舊是裴鐸先回來。
薑寧穗提著煤油燈等在院外，看著巷子深處踱步而來裴鐸，不見郎君，便知郎君又要晚兩刻鐘回來。
青年走至院前，凝著薑寧穗微紅的鼻尖和發紅的指尖。
自她來後，他夜夜回來都能瞧見她提著煤油燈站在院外，翹首以盼，等待她郎君回來。
可惜，她郎君瞧不見。
都讓他瞧去了。
薑寧穗側身讓裴鐸進門：“裴公子，你進屋試試熱度如何，我今日添了四次煤炭，屋裡應該很暖和。”
裴鐸頷首：“有勞嫂子了。”
薑寧穗擺首：“不麻煩。”
裴鐸掀簾進屋，一股熱意直撲麵門，他看了眼炭盆裡的火，燒的正旺。
這溫度於旁人來說，甚是暖和，於裴鐸來說，無異於夏日高陽，悶熱炙烤。
不到半炷香的功夫，青年額頭便浸了一層薄薄的汗。
趙知學頂著寒風進門，先去屋裡烤了一會火才進灶房，見今晚飯桌上晚食豐盛，有魚有蝦，加起來三菜一湯，色香味俱全。
趙知學給薑寧穗夾了塊魚肉，笑問：“娘子今天去鋪子買魚了？”
薑寧穗心裡一暖，吃著郎君給她夾的魚肉，笑道：“沒去鋪子，我和穆嫂子去渡口買的魚蝦，那邊便宜。”
趙知學：“渡口又遠又冷，你下次彆去了，鋪子裡魚蝦雖貴點，但不用跑那麼遠路，錢沒了沒事，找娘再要就好了。”
薑寧穗抿了下唇：“好。”
郎君這麼說，可她卻不敢真這麼做。
婆婆每個月定量給口糧費，她得計算著花，若是額外花超了，不僅婆婆說她，公公也要訓斥她，到時公公怕是又會拿那五兩銀子說事，隻會讓她更難受煎熬。
裴鐸放下雙箸，起身時瞥了眼埋頭不再言語的薑寧穗。