己吾城內，一股無形的肅殺之氣在緊張的整訓和密謀中悄然凝聚。
劉複的利劍並未倉促出鞘，而是隱於暗處，編織著致命的羅網。
隻待那盤踞在汳水之畔黑風林中的潰兵毒瘤，
在“間”、“擾”、“困”的絞殺下，顯露出致命的破綻。
二月的最後幾天，在無聲的較量中，悄然度過。
戲誌才的“間、擾、困”三策如同一張無形的大網，迅速在己吾內外鋪開。
劉複坐鎮縣衙，運籌帷幄，密切關注著每一條策略的落實與反饋。
李勇的動作最快。
他挑選出的二十名“說客”，既有軍中伶俐的老兵油子，也有投降後表現積極、投靠意誌堅定的原黃巾士卒。
李勇親自訓話，將戲誌才的“三箭流言”掰開揉碎講解清楚，尤其強調了“隻誅首惡趙莽”和“張出慘死包括閹割傳聞）”這兩點最具殺傷力。
“記住，你們不是去打仗，是去放火！放的是燒掉賊寇人心的邪火！”
李勇眼神銳利，
“混進附近的村子，裝作逃難的、走親戚的、甚至是被趙莽那廝搶掠過的苦主！
茶攤酒肆、田間地頭，哪裡人多哪裡就是戰場！
把話給我傳開，越離奇越好，越驚悚越有效！
讓他們自己先亂起來！”
這些“火種”很快便如同水滴滲入沙土，消失在各條通往黑風林的小路和附近村落。
幾日之內，黑風林賊寨周邊便起了變化。
先是流言四起：
“聽說了嗎？那‘過山虎’趙莽，早就和官軍勾搭上了！
他聚攏咱們，就是想用咱們的人頭去換個大官做！”
“劉將軍仁義啊！
說了隻殺趙莽一個，其他人放下刀槍就能活命，想當兵的收下，想回家的還給糧食！”
“渠帥張出……唉，彆提了，被俘後折磨得不成人形，連……連那話兒都被……劉將軍的刀，可是又快又狠啊……聽說是它逼迫百姓攻城，熱鬨了劉將軍。”
說話者往往配上驚恐的眼神和壓低的聲音，效果倍增。
起初，趙莽還能靠血腥手段彈壓。他當眾砍了兩個因口糧分配不均而抱怨的頭目，
厲聲斥責流言是官軍詭計，妄圖動搖軍心。
然而，恐懼如同瘟疫，一旦蔓延便難以遏製。
底層被裹挾的百姓和本就意誌不堅的潰兵，看向趙莽的眼神開始充滿猜忌和恐懼。
分糧時，趙莽的親信總是拿最多，更坐實了“拿大家換富貴”的傳言。
寨中氣氛日益壓抑，衝突漸起。
幾個小頭目也開始互相提防，生怕對方為了“活命”或“功勞”把自己賣給趙莽或官軍。
王祿和典韋的組合，將“擾”字訣發揮到了極致。
王祿在戲誌才的全力支持下，囤積了大量硫磺、硝石、鬆脂、浸了油的乾草束，甚至收集了不少曬乾的狼糞——燃燒時煙霧濃烈刺鼻且有特殊氣味。
他精心調配了多種“天火”配方：有爆燃瞬間火光衝天、巨響驚人的；
有燃燒緩慢、釋放大量濃密刺鼻毒煙的；
還有燃燒時發出幽幽綠光、如同鬼火的。
典韋則從親衛和軍中挑選了五十名身手最敏捷、膽子最大、耐力最好的悍卒，個個都是翻山越嶺如履平地的夜行好手。
他們熟悉了王祿的各種“道具”和信號。
第一夜，月黑風高。一支由王祿親自指揮、典韋貼身護衛的五十人小隊，悄無聲息地摸到了黑風林西側邊緣，距離賊寇簡陋的木柵欄哨卡不足百步。
“放！”
王祿低喝。