陳留。
魏王劉複高踞王座，身著黑色玄衣，冕旒垂麵，雖隻是壯年，但久居上位，征伐四方，已然養出了一股不怒自威、俯瞰天下的氣勢。
殿下，戲誌才、程昱、周元等核心謀士肅立兩旁。
大殿中央，一名來自荊州前線的玄耳閣高級密探正躬身彙報，聲音清晰而冷靜，將襄陽近日來的風雲變幻一一陳述：
劉表罕見強硬，暫時壓製蔡瑁、蒯越；緊急召黃祖率江夏軍入襄；
與江東使者魯肅秘密接觸頻仍，雖進展緩慢但聯盟之象漸明；
城內流言四起，各方勢力暗流湧動……
劉複靜靜聽完，手指無意識地敲擊著王座的扶手，發出篤篤的輕響，在寂靜的大殿中格外清晰。
“諸卿，如何看待？”
劉複的聲音平穩，聽不出喜怒。
老成謀國的戲誌才率先開口，聲音略微沙啞：
“大王，劉景升垂死掙紮爾。
其召黃祖入襄，恰說明其內部空虛，無人可用，隻得倚仗此等驕橫跋扈之將，此乃取亂之道。
黃祖與襄陽舊部必生齟齬，我可靜觀其變，待其自潰。”
程昱接口，語氣更顯激進：
“誌才之言雖善，然坐等其亂，恐耗時日久。
今孫策周瑜雖平內亂，然江東元氣未複，正應趁其孫劉聯盟未固，荊州內患叢生之際，以泰山壓頂之勢，迫其速崩！
臣建議，命張合、於禁諸將加大邊境壓力，製造大軍即將南下的態勢，令荊州上下寢食難安，加速其內部分裂。”
周元補充道：
“二位先生所言極是。此外，玄耳閣在荊州活動頗有成效，當下更應火上澆油。
重點當在黃祖軍及其與襄陽關係上做文章。
謠言需更尖銳，更直指其痛處。
同時，對蔡瑁、蒯越等失意之人，當許以重利，誘其鋌而走險。
若能使其內亂先於外患爆發，則我大軍可坐收漁利，兵不血刃而下荊襄。”
劉複微微頷首，目光掃過麾下這些智計超群的謀士，最終做出決斷：
“準諸卿所議。傳令：
一，著征南將軍張合、平虜將軍於禁，即日起加大在宛城一帶的軍事活動。
多置旌旗，廣派斥候，進行大規模演武，製造大軍集結、不日南下的聲勢。
可酌情進行小規模越境挑釁，試探其反應，但暫不引發大戰。”
“二，令玄耳閣‘夜梟’：
其一，加大力度策反蔡瑁、蒯越，告訴他們，孤王的耐心有限。
若能在魏軍抵達時獻城立功，孤必以侯爵之位待之，保其家族富貴綿長，甚至猶勝今日！
鼓勵他們，若時機恰當，可自行決斷，果斷行事！”
“其二，集中力量，在襄陽，尤其是在黃祖軍中和新到的江夏兵內，散播謠言。
孤剛看情報，張合等人已經散播了謠言說劉表病重疑心，召黃祖回襄陽實為明升暗降，欲削其兵權，以免尾大不掉，重蹈蔡瑁覆轍；
再言文聘等荊州嫡係將領嫉妒黃祖之功，欲奪其兵，排擠江夏將士；
更反複強調，江東孫策、周瑜恨黃祖入骨，所謂聯盟皆是權宜之計，一旦荊州事定，必拿黃祖之首級祭奠孫堅！”
更有伺機進行小規模破壞，製造恐慌，將禍水引向江東細作或荊州內部派係傾軋！
此謀劃不錯，再加大投入，讓謠言更猛烈一些。”