劉複的手指在輿圖上幽州、並州以北的區域點了點，沉默不語。
就在這時，殿外傳來一陣急促卻極力壓抑的腳步聲，以及甲葉摩擦的輕微聲響。
一名身著玄甲、背插赤翎的軍士，在殿門侍衛的引領下，幾乎是踉蹌著撲入殿中，風塵仆仆，滿臉倦容，嘴唇乾裂，唯有那雙眼睛，因急切而布滿了血絲。
“陛下！八百裡加急！幽州薊城，鎮北將軍高攬軍報！”
軍士的聲音嘶啞，卻如一塊巨石投入平靜的湖麵，打破了紫宸殿的寧靜。
王謹臉色一變，急忙上前接過那封被汗水浸得有些發皺、封口處粘著三根染血雉羽的緊急軍報，快步呈給劉複。
劉複接過，撕開火漆，迅速展開。
目光掃過，殿內的空氣仿佛瞬間凝固了。
那紙上的文字，帶著邊塞的風沙與血腥氣，撲麵而來：
“……臣高攬頓首急奏：
開運三年二月丙寅起，鮮卑軻比能糾合東部素利、彌加等部，騎眾數萬，驟破長城隘口，分掠漁陽、右北平、上穀諸郡。
寇勢浩大，來去如風。
邊堡烽燧晝夜不息，然賊避實擊虛，專攻村寨塢壁。
所過之處，焚掠一空，殺戮甚慘，擄我丁口、牲畜、財物無算……”
“……臣已遣軍出擊，然賊騎迅捷，一擊即走，追之不及。
雖有小挫其鋒，斬首數百，然未能傷其根本。
百姓流離，十室九空，邊地震恐……懇請陛下速發天兵，北定邊患，拯黎民於水火……”
軍報的後半部分，是觸目驚心的損失初步統計：
被毀村鎮、死傷軍民、被擄人口……每一個數字背後，都是血與淚。
劉複的臉色沉靜如水，但捏著軍報的手指關節微微泛白。
他抬起頭，目光越過跪在地上的信使，投向殿外北方陰沉的天際。
“召……”
他的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，
“樞密使、兵部尚書、戶部尚書，侍郎等即刻入宮議事。”
“諾！”
王謹躬身應命，快步退出安排。
劉複再次低頭，看著軍報上“軻比能”三個字，眼神銳利如刀。
幾乎就在同時，又是一陣急促的腳步聲！
另一名背插翎羽的信使，在侍衛攙扶下衝入殿中，撲倒在地，氣息奄奄，卻仍奮力舉起一份同樣染血的軍報。
“並……並州……晉陽……八百裡加急……鮮卑步度根部……入寇雁門、定襄、雲中……”
軍報上的文字，化作了遙遠的北方邊郡正在發生的慘劇。
長城沿線，烽煙四起。
昔日為抵禦匈奴而修建的巍峨邊牆，在歲月侵蝕和內部動蕩中早已不複往日堅固，如今更在鮮卑騎兵狂潮般的衝擊下，顯得千瘡百孔。
漁陽郡外，一個原本寧靜的村莊已陷入一片火海。
茅草屋頂被點燃，濃煙滾滾，刺鼻的焦糊味混雜著血腥氣彌漫在空氣中。
女人的哭喊聲、孩童的驚叫聲、垂死者的呻吟聲與鮮卑騎兵興奮的呼嘯聲交織在一起，構成一幅地獄般的圖景。
衣衫襤褸的鮮卑騎士縱馬在火光中穿梭，手中的彎刀滴著血，馬鞍旁掛著搶來的包裹，甚至係著血淋淋的首級。
他們砸開簡陋的屋門，搶走一切值錢或不值錢的東西，糧食、鐵器、甚至一口陶鍋。