袁紹將手中的掃帚重重一頓，想要說什麼，最終卻化作一聲長歎，頹然道：
“用就用吧……與吾等何乾？如今能守著這客棧，衣食無憂，已是萬幸。
尚兒，莫要想那些不該想的了，好生做事。”
話雖如此，他眼中那一閃而過的落寞與不甘，卻難以完全掩飾。
曾四世三公，雄踞河北，如今卻要看昔日小弟建功立業，個中滋味，唯有自知。
而在這沸沸揚揚的議論聲中，位於開封城西市一角，一家名為“漢宮”的包子鋪，卻顯得有些異樣。
鋪麵不大，但收拾得乾乾淨淨。
掌櫃的是一位麵容清秀、帶著幾分書卷氣的青年，正是前漢帝劉協。
他係著圍裙，熟練地揉麵、擀皮、包餡，額頭上滲出細密的汗珠。
皇後伏壽則在一旁幫忙收錢、招呼客人，雖布衣荊釵，難掩端莊氣質。
這“漢宮”包子鋪，實則是因為劉複對劉協這前漢皇帝采取的是無視政策，把他當成一個普通人，也沒人搭理，連登基都不用他禪讓，而是直接上位。
不搭理，自然不會提供錢財。
隨著天下穩定，跟隨的大臣也走的走散的散，劉協夫妻本來辛苦種點地，但隻是勉強果腹而已，隨著大臣們逐漸散去。
最後隻留皇後伏壽的爹和幾個年老體衰家族破滅的老家夥跟隨。
劉協也是有責任心的，一幫子老弟需要照顧，生活壓力太大，劉協乾脆帶著伏壽和普通人一樣到開封討生活，典當了以前偷偷私藏的東西，開了間包子鋪，賣包子和餐點。
由於開封經濟發展飛快，過得還不錯。
劉協開“漢宮”包子鋪的時候，手下有人知道後彙報過，劉複指示不必理會。
伏壽的父親和一些忠心耿耿但垂垂老矣的舊臣，也在店裡幫襯著。
此時，鋪子裡坐滿了客人，話題自然也離不開西征。
“掌櫃的，來兩籠羊肉包子！”
一個客人喊道，隨即又對同伴說，
“嘿，你說這馬超，是不是找死？曹將軍這一去，還不把他碾碎了？”
劉協手腳麻利地端上包子，臉上掛著職業性的微笑，仿佛對這些議論充耳不聞。
但當他轉身回到灶台時，眼神卻有一瞬間的恍惚。
馬超……這個名字他有點印象，好像是某個西涼軍閥的兒子。
曹操……這個他曾經熟知的名字，如今再次以征西將軍的身份，躍入他的耳中。
不過以前是聽說他是少數幾個真正想解救他於董卓之手的忠臣。
若是從前，聽到曹操領兵出征，他或許會心驚膽戰，或許會暗懷期待。
但如今，他心中卻是一片平靜。
他看了看正在認真擦拭桌案的伏壽，看了看蒸籠上升騰的熱氣，聞著麵粉和肉餡的香味。
這裡沒有玉璽龍椅，沒有宮廷陰謀，隻有柴米油鹽，隻有為生計奔波的充實與……安穩。
劉複對他采取了徹底的無視政策，反而讓他獲得了前所未有的自由。
沒人再把他當作象征性的傀儡，他隻是一個普通的包子鋪老板。
“陛下……哦不，掌櫃的，”
一位老臣顫巍巍地湊過來，低聲道，
“那曹操……”
劉協打斷他，聲音平靜：
“老王叔，包子要趁熱吃。朝堂大事，非我等升鬥小民所能妄議。