張飛驚訝地指著後麵，嗓門一如既往地洪亮，引得附近幾人都循著他指的方向望去，
“他怎麼也跑到這兒來了？還跟著咱們？”
劉備和關羽聞言望去，果然看到了正在小商隊集群中的和人交談的劉協。
劉備眉頭微蹙，隨即舒展開來，淡淡道：
“人各有誌。或許，這位前帝也想見識一下西域風光吧。”
他對此並不在意，一個無權無勢、隻想遊曆的前朝皇帝，對他構不成任何威脅，也帶不來什麼利益。
在他心中，劉協甚至還不如劉璋張朱身邊任何一個掌握著進貨渠道的夥計更重要，更值得自己關注。
關羽也隻是瞥了一眼，便不再關注，他的目光始終更關注前方的路途和潛在的危險。
顏良也注意到了這邊的動靜，順著張飛指的方向饒有興致地看了幾眼，笑道：
“哦？這位便是開封城有名的‘包子皇帝’？倒是有趣。聽聞他鋪子裡的包子，味道確是一絕。”
言語間，並未有多少重視，更像是在旅途開端談論一件無關緊要的趣聞。
畢竟這些年他走南闖北，見的各國國王、部落酋長多了去了，
除了他的大後台——或者說所有大宋商人的大後台，皇帝劉複陛下之外，就沒有太值得他特彆重視和忌憚的統治者了。
何況一個早已失去江山、靠賣包子為生的前朝皇帝。
隨後又感歎了一句。
“說起來，咱們大宋這位陛下真是心胸寬廣啊！……”
龐大的商隊如同一條被喚醒的巨龍，徹底啟動，沿著古老的絲綢之路，向著西方迤邐而行。
隊伍的最前方，是顏良浩蕩的商隊和公孫瓚精乾的護衛，如同龍首與利爪；
中間是劉備的聯合商隊，看似團結，內裡卻已暗流湧動；
而隊伍的最末尾，則跟著劉協他們這些大大小小幾十支微不足道的小商隊，如同巨龍身後揚起的塵埃。
陽光灑在無儘的戈壁上，反射出耀眼灼目的光芒。
不同身份、不同規模的人們，為了共同的發財夢，
在這條流淌了千年的古老商道上，短暫地交彙在一起，共同奔赴命運的下一個路口。
劉備騎在馬上，回望了一眼逐漸遠去的敦煌城廓，又看了看前方顏良那令人豔羨的、仿佛能碾碎一切障礙的龐大隊伍，
以及身邊雖然同行卻各懷心思的劉璋、張朱等盟友，他的手不由自主地再次摸了摸懷中那份與於闐礦主合作的契約和那張輕便卻代表著重金的銀行憑證。
於闐，隻是一個起點，一個積累資本和經驗的跳板。
他的目光，已經穿透了眼前的戈壁熱浪，投向了更西方，那片據說由貴霜人統治的、更加富庶、也更加複雜的土地。
而要實現這個目標，身邊這些理念不合、行動遲緩的“盟友”，或許很快就將變成需要搬開的絆腳石了。
他對商隊擴大不是一般的熱衷，就如現在顏良這種大商社首領能對他笑臉相迎，客客氣氣還不是他的商隊實力穩步增強？
起碼在外人看來潛力十足利潤豐厚穩定？