後山觀瀾亭的鬨劇，如同一聲驚雷，炸碎了宋江精心編織的招安幻夢，更將其僅存的顏麵與威信，踐踏得支離破碎。東京使者連滾帶爬、失魂落魄逃離梁山的狼狽身影，以及那滿地狼藉、彌漫著酒臭與尿騷味的宴會現場，成為了刻在宋江心頭一道血淋淋的、永遠無法愈合的傷疤。
聚義廳內，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。宋江癱坐在虎皮交椅上，麵如金紙，雙目空洞，仿佛一夜之間蒼老了十歲。吳用、戴宗、宋清等心腹垂手立於下首，個個麵色灰敗，如喪考妣。失敗的恥辱與對前途的絕望，如同冰冷的毒蛇，纏繞著每個人的心臟。
“奇恥大辱……奇恥大辱啊！”宋江猛地捶打著扶手，聲音嘶啞，充滿了無儘的怨毒與不甘，“李逵！李逵這黑廝！壞我大事！我……我定要將其碎屍萬段！”
吳用苦笑一聲，聲音乾澀：“哥哥息怒……此刻……此刻並非處置李逵之時。那使者逃回，招安之事恐已徹底無望。當務之急，是如何挽回顏麵，穩住局麵……”
“穩住局麵？”宋江慘笑，“如何穩住？經此一鬨，我宋江還有何顏麵統領山寨？那王淩峰……那王淩峰豈會放過這等良機？”
話音未落，聚義廳外忽然傳來一陣嘈雜的腳步聲與喧嘩聲。一名心腹嘍囉連滾帶爬地衝進來，驚慌失措地稟報：“公明哥哥！不好了！林衝、武鬆、魯智深、阮氏兄弟等十多位頭領，一齊來到廳外，要求……要求哥哥就後山之事，給眾家兄弟一個說法！”
宋江等人臉色驟變！該來的，終究來了！
“來者不善！”吳用急道，“哥哥，需小心應對！”
宋江強打精神，整了整狼狽的衣冠，深吸一口氣，努力擺出往日的威嚴：“請……請諸位兄弟進來。”
廳門大開，以林衝、武鬆為首，魯智深、阮小二、阮小五、阮小七、張順、張橫、楊誌、史進等十餘名重量級頭領，魚貫而入。眾人麵色凝重，目光銳利，隱隱帶著質問之意。李逵也跟在後麵，黑著臉，毫無懼色。
王淩峰與朱武，則稍晚一步，神色平靜地步入廳中，立於一旁，靜觀其變。
“諸位兄弟……何事如此興師動眾？”宋江強作鎮定，率先開口。
林衝踏前一步，拱手一禮，聲音冰冷：“公明哥哥，我等聽聞，昨日後山觀瀾亭，哥哥置酒設宴，款待東京來的朝廷使者，商議招安之事。可有此事？”
宋江臉色一僵，支吾道：“這個……確有此事。然則，乃是為眾家兄弟前程計……”
“前程？”武鬆冷哼一聲，打斷他，“哥哥與朝廷使者私下密會，可曾問過我等兄弟願不願意招安？可曾問過我等願不願意再去受那幫奸臣的鳥氣？！”
魯智深吼道：“灑家聽得明白！那鳥使者被鐵牛兄弟嚇得屁滾尿流！哥哥這般低聲下氣去求招安，豈不是把俺們梁山兄弟的臉麵扔在地上踩？！”
阮小七也叫道：“就是！要招安，哥哥自己去！俺們水軍兄弟，跟著王頭領跑海貿，自在快活，才不去做那窩囊官！”
眾頭領紛紛出聲質問，語氣激烈，顯然對宋江私下勾結朝廷使者的行為極為不滿。
宋江被質問得啞口無言，額頭冷汗直冒。吳用急忙上前辯解：“諸位兄弟誤會了！哥哥也是一片苦心，為山寨尋個出路……”
“出路？”林衝目光如電，直視吳用，“軍師所言出路，便是將眾家兄弟的前程性命，交於蔡京、童貫之手？林衝家破人亡之仇，莫非軍師忘了？！”
此言一出，廳內氣氛更是肅殺！舊事重提，直戳痛處！
宋江見局勢失控，心中一橫，猛地將矛頭轉向李逵，厲聲道：“即便招安之事有待商榷！然則李逵兄弟！昨日衝撞宴會，驚走朝廷使者，更是掀翻酒席，咆哮辱罵於我！此等行徑，目無尊長，破壞山寨與外邦交涉！此罪，豈能不究？！若不嚴懲，山寨法度何存？！”
他試圖轉移焦點，以“以下犯上”、“破壞規矩”之名，強行治罪李逵，挽回些許顏麵。
李逵聞言，牛眼一瞪，毫不畏懼，梗著脖子吼道：“俺就掀了！怎地？！俺看不慣你巴結那鳥官！你要治罪，便來治！俺鐵牛皺一下眉頭，不算好漢！”
眼看雙方就要僵持不下，衝突一觸即發！
就在這時，王淩峰緩緩上前一步，聲音平和卻清晰地傳入每個人耳中：“公明哥哥，諸位兄弟，且聽我一言。”
頓時，所有人的目光都聚焦到他身上。
王淩峰先是對李逵溫和道：“鐵牛兄弟，性情剛直，見不得不平之事，其心可嘉。然則，行事確也過於衝動了些。”
李逵哼了一聲，卻沒反駁。
王淩峰轉而麵向宋江與眾頭領，話鋒一轉，語氣變得深沉起來：“然則，鐵牛兄弟為何衝動？其根源，恐怕不在鐵牛，而在於那位‘朝廷使者’的態度，以及……我等梁山兄弟的尊嚴！”