神秘戰艦殘骸與“焚天火弩”的線索，將也速該的野心再次推向一個驚人的高度。王淩峰撫摸著方臘送來的扭曲金屬構件，心中駭浪滔天。也速該尋求西域秘寶，竟已有了實物成果？這艘戰艦從何而來？與“黑潮”是何關係？一股超越陸上爭霸、關乎未來命運的更深層危機感，驟然降臨！
鎮北王府密室，海風裹挾著鹹腥氣，似乎從遙遠的東南沿海吹入了汴梁。桌案上，擺放著幾塊焦黑扭曲、卻仍能看出精良鍛造工藝的金屬構件，以及一張張方臘派心腹快馬加鞭送來的戰艦殘骸草圖。草圖上的艦體線條猙獰，配備的巨型弩炮結構匪夷所思，遠超當前宋軍水師任何裝備。
王淩峰指尖劃過金屬上那焦灼的痕跡，觸手冰涼，卻仿佛能感受到一種毀滅性的熾熱。朱武、種師道、方臘通過加密信函）乃至剛剛傷愈的林衝，皆屏息凝神，臉色凝重得能滴出水來。
“焚天火弩……”朱武聲音乾澀，拿起一塊刻有怪異符文的金屬片，“這紋路，與西域古籍中記載的‘滅靈之火’圖騰有七分相似！也速該……他竟真找到了門路，還造出了實物？”
方臘的信使，一位精悍的江南水師統領，沉聲補充：“王爺，屬下查驗過殘骸，此艦龍骨非中原亦非南洋常見木材，似來自極西之地。被俘獲的幾名僥幸存活的海寇嘍囉熬刑不過，招供他們受雇於一個叫‘深淵之主’的神秘勢力，所用火油猛烈異常，遇水不滅，這巨弩發射的也不是尋常箭矢，而是包裹著某種易燃物的爆裂彈丸！一擊之下，我等戰船瞬間碎裂焚燒！”
林衝倒吸一口涼氣：“如此利器，若也速該大規模裝備水師，我朝萬裡海疆，豈不門戶洞開？”
種師道一拳砸在案上，震得構件嗡嗡作響：“陸上狼煙未熄，海上妖氛又起！也速該這廝，是鐵了心要水陸並進，亡我華夏啊！”
王淩峰沉默良久，目光從殘骸移向牆壁上那幅巨大的囊括海陸的疆域圖，聲音低沉卻帶著一種可怕的平靜：“我們都低估了也速該。他的野心，從來不隻是蒙古大汗，而是……四海之主。陸上，他欲成吉思汗；海上，他亦想效仿始皇，巡狩天下！這艘戰艦，就是他的試探，也是他的宣言。”
他猛地抬頭，眼中精光爆射：“陸上，我們有耶律大石在西域絆住他主力。但海上，我們必須搶在他前麵，建立起足以匹敵甚至超越他的力量！絕不能讓‘焚天火弩’肆虐我海疆！”
“盟主的意思是？”眾人精神一振。
“以其人之道，還治其人之身！”王淩峰斬釘截鐵，“也速該能找西域秘術，我們就不能集華夏英才，研製克敵利器？他能勾結海寇，我們就不能打造無敵水師？”
他快速下達一連串命令：
“方聖公！”
“在！”信使凜然應諾。
“煩請聖公坐鎮東南，全力追查‘黑潮’與‘深淵之主’的底細，務必弄清戰艦來源與火弩奧秘！可嘗試與海外番商、甚至……與可能敵視也速該的海外勢力接觸，獲取情報與技術！同時，在舟山、泉州等地秘密設立船廠與匠作坊，集中天下能工巧匠，參照殘骸，逆向研製我朝自己的巨艦與火器！要人給人，要錢給錢！”
“明白！本王定要叫那‘深淵之主’，見識見識什麼叫真正的翻江倒海！”信使領命。
“朱武先生！”
“在！”
“你即刻整理所有關於西域秘術、火器煉製、舟船建造的古籍秘錄，廣邀隱士奇人，成立‘格物院’，專司攻堅克難！所需典籍、物料，天下可取者，儘可取用！”
“老夫必竭儘所能！”朱武重重點頭。
“種老將軍，林衝兄弟！”
“在！”
“陸上防務，更不能鬆懈！也速該海上受挫，必會加強陸路攻勢。北疆防線，需更加穩固。請老將軍與林衝兄弟統籌諸軍，加固城塞，訓練新兵，尤其是……要組建一支精於騎射、善於長途奔襲的機動鐵騎，以備不時之需！”
“得令！”二將轟然應諾。
“此外，”王淩峰目光掃過眾人，語氣凝重，“此事關乎國運，需絕對保密。所有參與人員，皆需嚴格篩選。對外，隻宣稱整飭海防，剿滅海寇。”
戰略既定，龐大的戰爭機器再次高速運轉起來，隻是這次，重心悄然偏向了浩瀚的海洋。