通道裡的綠光裹著青木香湧過來時，白桃的指尖先觸到了那絲涼意。
岩壁上的刻文風入青木，露現根生還未完全看清，鐵牛的短斧已經在身側壓出一片陰影——他護在眾人左後方，肌肉虯結的手臂繃成鐵鑄的線條，短斧刃口映著幽光，像淬了層冷霜。
李秀才縮在右首，攥著火藥包的指節發白，喉結動了動，似乎想說什麼又咽了回去。
小梅貼在白桃身側，銅鈴在兩人相觸的腕間發燙，像塊燒紅的炭。
看那裡。陸九突然低喝。
他的槍口原本對著來路，此刻轉向通道儘頭，槍管微顫。
白桃順著他的視線望過去，呼吸驟然一滯。
岩壁凹陷處，一株半透明的植株從石縫裡探出來，莖稈細若遊絲，卻泛著青玉般的光澤。
葉片呈螺旋狀舒展，每片葉心都凝著粒露珠，在綠光裡流轉著星子似的光。
那是青木神露草——祖父筆記裡夾著的采藥圖上，這株草的輪廓被紅筆圈了七遍，旁邊用蠅頭小楷寫著：巽風之根，露凝子時，過辰則散如朝霧。
子時剛過。李秀才突然湊過來，聲音輕得像歎息。
他的指甲縫裡還沾著陳年藥漬，此刻正抖著指尖指向草葉，這東西的藥氣隻在子時凝聚，日頭一冒尖，露珠就化進土裡，再尋不到了。
白桃的手本能地摸向腰間的藥囊。
銀針筒的竹節在掌心硌出淺痕，那是她十二歲時師父親手雕的，刻著二字。
她抬頭看了眼洞頂——鐘乳石尖垂著細水珠，每隔三息便有一滴墜落，在石地上敲出聲。
數到第七滴時，她攥緊銀針筒：鐵牛守入口，陸九警戒四周。
鐵牛悶聲應了，短斧往地上一拄，震得石屑飛濺。
陸九退到通道轉角處，背貼岩壁，槍口依然對著來路。
他的軍靴尖輕輕點地，那是中統特訓時練的聽聲步，能通過地麵震動判斷來人數量。
此刻他的眉峰緊擰，白桃知道，追兵的腳步聲已經近得能數清人數了。
小梅，拿我的玉墜。白桃解下頸間的翡翠墜子。
那是塊老坑玻璃種，刻著八卦紋，祖父說這是，能鎮住活物的生氣。
小梅的手還在抖，但接玉墜時很穩，冰涼的翡翠貼在掌心，她突然抬頭：白姐姐，我能幫你扶莖稈嗎？
白桃心裡一暖。
這姑娘自打進了地宮就沒說過幾句話，此刻眼裡卻亮著星火。
她點頭，小梅便蹲下來，指尖輕輕托住草莖最細的部分——半透明的莖稈在她指腹下微微發亮，像要融進水裡。
銀針抽出時帶著破空聲。
白桃屏著氣，針尖在離露珠半寸處懸停。
祖父的聲音突然在耳邊響起：采活露要先定其神，銀針挑破葉鞘時，得順著草脈的走向，像給活人紮針似的，輕一分則露散，重一分則草枯。她盯著葉心的露珠，能看見裡麵映著自己的眼睛，睫毛的影子在露珠裡晃。
銀針輕輕點在葉鞘上。
草莖突然顫了顫，小梅的指尖跟著抖起來。
白桃的額頭沁出細汗——這株草的生氣比她預想的更弱，像盞將熄的燈。
她迅速換了根較粗的銀針，刺入莖稈三分之二處，順時針旋了半圈。
草葉慢慢舒展，露珠的光色從淡青轉為透亮，像滴凝固的月光。
成了。李秀才的聲音帶著哭腔。
他不知何時跪在了地上，雙手撐著石麵，指縫裡滲出血來——大概是剛才太緊張，指甲摳進了石頭。
白桃用玉墜接住第一滴露珠時，地宮外傳來的一聲。
那是刺刀挑開石門插銷的動靜。
鐵牛的短斧地砸在地上。
他轉身時帶起一陣風，粗布衣服下的肌肉塊塊隆起：奶奶的，來得好快！說著就要衝出去，卻被陸九一把拽住。
陸九的槍還指著通道口，但側頭時白桃看見他眼底的冷光：石門能撐半柱香，先收露！
白桃的手開始發抖。
最後三滴露珠還凝在葉心，她能聽見自己的心跳聲，一下一下撞著肋骨。
小梅突然把玉墜塞進她手裡，自己用雙手捧住草莖：白姐姐，我數到三，你就挑。
銀針連點三下，三滴露珠同時墜入玉墜。
白桃剛把玉墜塞進瓷瓶，身後就傳來的悶響——鐵牛用身體撞向石門，將最後一道插銷頂了回去。
他的後背蹭著岩壁滑下來，粗布衣服撕開道口子，露出泛紅的皮膚：撐住了，頂多再擋二十個呼吸。
往地道走。李秀才突然扯白桃的袖子，他的袖口沾著剛才的血，此刻正指著岩壁上一道半人高的裂縫，巽卦地宮的地道能通到廢祠堂，我爹說那是給守宮人留的退路。
陸九已經摸出卦象圖，指尖在字旁的細線上劃了劃：廢祠堂離主殿有半裡地，王師長的人就算追進來，也得繞半座山。他抬頭時目光掃過眾人，最後落在白桃懷裡的瓷瓶上，但得防著他們抄近路。
白桃立刻摸出藥囊。
裡麵裝著蒼術、白芷、曼陀羅，都是她今早特意備的。
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