晨霧像浸了水的棉絮，裹著三人的腳步。
白桃走在最前，左臂纏著的粗布已滲出暗紅，每往前挪一步，心口便像壓了塊燒紅的炭——那是“雙心引”反噬的坤毒，正順著血脈往心肺裡鑽。
她摸出袖中巴掌大的照脈鏡，鏡麵蒙著層薄霜，哈氣擦淨時，鏡底竟浮起半透明的坤卦虛影，卦象紋路隨著她的脈搏輕輕震顫，與南方天際若隱若現的銅鼎輪廓遙相呼應。
“白桃。”陸九的聲音從身後壓過來。
他背著白芷，腳步卻比白桃穩當，“你脈息亂得像被踩碎的算盤珠子。”
白桃把照脈鏡塞回衣襟，指尖觸到頸間半塊玉璜，涼得刺骨：“正因如此，我才必須走在最前。”她側頭，晨光透過霧靄落在臉上，眼尾還沾著未乾的淚，“這毒不是累贅——是進離宮的引火線。”
小梅攥著她的衣角，發頂的紅頭繩被風吹得晃：“桃姐姐的血會發光嗎？就像年三十的燈籠？”
白桃蹲下來，用沒受傷的右手替她理了理被霧水打濕的劉海。
小姑娘的手背上還留著方才“雙心引”的血痕，結痂的地方泛著淡粉，像朵開敗的月季：“等進了廟，小梅要乖乖藏起來，好不好？”
“藏哪兒？”
“廟後那口枯井。”陸九插了話，他低頭看了眼懷中人——白芷的臉白得像張紙，睫毛上凝著霧珠，“井沿有塊青石板，掀開就能下去。記住，不管聽見什麼動靜，都彆出聲。”
小梅咬著嘴唇點頭，發辮上的銀鈴鐺輕輕響。
白桃摸出顆糖塞在她手心裡：“等我們出來，就去買薑茶。要加十勺糖的那種。”
小姑娘的眼睛亮起來，把糖緊緊攥在掌心。
離火觀的飛簷終於從霧裡鑽出來時，白桃的太陽穴突突直跳。
廟門掛著日軍的膏藥旗，兩個端槍的哨兵在門前踱步，門內傳來鐵器碰撞聲——工兵正往鼎邊架設風箱，要引地火熔了這銅鼎。
陸九把白芷輕輕放在牆根，指節抵著下巴：“哨位三個，每隔一刻鐘換崗。廟頂那隻銅鶴……”他抬眼，霧氣裡隱約能看見銅鶴的尖喙閃著冷光，“喙裡嵌的是火眼機關，全院動靜都在它眼裡。”
“你去混進去。”白桃扯了扯他的衣袖，腕間黑氣又往上爬了半寸，“我引開監視。”
陸九沒答話，從懷裡摸出張石青灰色的人皮麵具。
那是他早前在日軍屍體上剝的，連耳後刀疤都仿得一模一樣。
他蘸了點口水抹在麵具邊緣，往臉上一按，再抬頭時，已變成個絡腮胡的日軍二等兵。
白桃盯著他的喉結——易容術再高明，喉結滾動的弧度騙不了人，這是她和陸九的暗號。
“等我信號。”陸九拎起牆角的硫磺桶，往廟門走去。
哨兵喝了聲，他用生硬的日語應了句“補給”，哨兵瞥了眼桶裡的硫磺，揮揮手放他進去。
白桃抱起小梅，繞到廟後。
枯井被青苔蓋得嚴實，她掀開青石板，底下黑洞洞的，有股腐葉味：“下去後把石板蓋上，數到一千再出來。”
“桃姐姐……”小梅攥著她的衣角不肯放，“你會疼嗎？”
白桃鼻子一酸，蹲下來和她平視：“桃姐姐是大人了，疼也得忍著。”她替小姑娘理了理領口，“但小梅要是害怕，就想想薑茶——滾水衝開的，薑絲浮在上麵，甜得舌頭都要化了。”
小梅吸了吸鼻子，抓著井繩滑了下去。
石板蓋上的瞬間，白桃聽見小姑娘細細的聲音：“我數到一千，就有薑茶喝。”
廟牆下的符咒已經褪了色，白桃咬破掌心，血珠落在符紙“離”字上。
坤毒隨著血液翻湧，她眼前泛起金星，卻咬著牙把血抹開——這是藥王宗禁術“離宮火引”，以活人血引動符咒裡的火脈。
符紙“轟”地燒起來，火苗竄得比屋簷還高，映得整麵牆都是赤紅色。
門內傳來驚呼，哨兵端著槍衝出來，工兵提著水桶撲火。
白桃扶著牆穩住身形，看見廟頂銅鶴的喙微微偏轉——火眼機關被火光擾亂了！
她咬著牙躍上牆頭，裙角掛破道口子，也顧不上疼。
主殿裡，離火鼎正燃著幽藍的火。
鼎腹刻著離卦九爻，最中央那環是空的，像隻等著填色的眼睛。
白桃摸出小梅的玉佩殘片，和自己的合在一起——玉璜上的“離”字突然發燙，燙得她掌心發紅。
她剛要往鼎心嵌，鼎底“哢”地一聲，六條銅蛇“刷”地彈出來，蛇信子噴著灼熱的毒煙。
“咳！”白桃退了兩步，毒煙嗆得她眼眶發疼。