白桃的指甲縫裡滲出血珠，青磚上洇開暗紅的小花。
她望著小梅掌心翻湧的黑紋，喉間腥甜幾乎要漫出來——那是姑祖母被火舌吞沒前的灼痛，是姨母解下紅繩時的冰涼，此刻全化作一根燒紅的鐵釺，正往她心口裡鑽。
不能等了。她咬碎舌尖，血腥氣瞬間灌滿口腔。
斷裂的續命針殘段還插在掌心，她反手拔出來，用舌血潤過針尖，顫抖著對準自己喉結下的天突穴。
這是言語之根，針入則啞，但能將琵琶聲裡的陰毒震波原路送回。
桃兒！陸九的嘶吼被琵琶聲絞成碎片。
他的腳腕被紅繩纏得發紫，明明離白桃隻有三步，卻像隔著萬重山。
他看見白桃的手指在穴位上頓了頓，睫毛上掛著血珠，像極了那年在藥鋪後巷，五歲的她蹲在雨裡，聽接生婆說白家的姑娘帶著棺材釘時的模樣。
銀針沒入皮膚的刹那，白桃的脊背繃成弓弦。
她的七竅不再流黑血，反而湧出滾燙的鮮血，順著下頜滴在青磚上，聲蓋過了琵琶的嗚咽。
老嫗空洞的眼窩裡青光驟閃，枯手猛地攥緊琴弦——她聽見了，那聲被血泡過的低吼，像把生鏽的刀，正往她耳膜裡剜。
叮——
兩根琵琶弦同時崩斷。
老嫗踉蹌後退半步，灰布衫下擺掃過陸九腳邊的紅繩。
那些糾纏的紅繩突然鬆開，陸九踉蹌著撲向老嫗，餘光瞥見她袖口露出半枚銅扣，刻著文化調查科·魂引組——是日軍專門炮製的邪祟部門。
他的手指在袖中快速結印。
易容術的刺痛從麵部蔓延開來，眉骨墊高，眼尾吊起，連喉結都鼓起寸許——成了！
陸九挺直腰板，用帶著大阪腔的日語吼道：八嘎！
此女是高債載體，須押解總部用鎮魂鼎煉化！
你擅自攝魂越權，當斬！
老嫗的盲眼突然轉向他。
陸九心尖一緊，卻見她枯瘦的手指微微發顫——到底是機器，邏輯鏈卡殼了。
他趁機抓住琵琶頸，狠狠砸向青磚。
哢嚓！
裂開的木縫裡滲出黑血，還滾出幾段九曲銅管，管尾連著指甲蓋大的擴音器。
所謂，不過是用機械放大了心陣頻率，勾人自毀的騙局！
陸九踹開碎木，轉身時正看見小梅攥著木刺，掌心的血珠滴在羅盤殘片上。