暗室裡的煤油燈結了燈花,劈啪一聲爆亮。
白桃將銀針擱在粗瓷碗沿,借著火光又看了第三遍——那粒凝固的血珠竟在紙麵洇開一道細痕,像隻無形的手牽著卦紋往東北方挪動,尾端恰好指向北極閣的位置。
她指尖抵著太陽穴,後頸泛起涼意:血引卦動本是她以溫針術引地脈共鳴,卦紋該隨她心法流轉,如今卻反過來牽引她的視線,這分明是地脈在主動回應。
陸九。她突然喚了一聲,聲音比平時輕了兩度。
正擦拭勃朗寧的男人抬頭,見她指尖捏著張草紙,紙麵血痕像條活物似的蜷曲著。
陸九起身時帶翻了木凳,一聲撞在石壁上。
他俯身湊近,瞳孔微縮——那血痕的走向,與他們昨夜用九息導音法激發的卦象完全相悖。
白桃從藥囊裡摸出個陶瓶,倒出半滴歸元湯殘渣滴在針尖。
湯色本是深褐,觸到血珠的瞬間竟泛起黑沫,像熱油裡撒了把堿麵。
她喉結動了動,想起《藥王經》裡的記載:血引反噬,地音灼神。守脈人強行操控地脈時,若地脈意識覺醒,反噬的聲波會順著銀針直攻神識,輕則失聰,重則瘋癲。
不能再了。她將銀針收進烏木匣,銅鎖扣上的脆響驚得小梅從牆角縮了縮肩,得學會。
陸九的拇指蹭過槍柄上的刻痕,那是他易容時慣用的標記。我去北極閣。他抓起軍大衣往身上一裹,風帽帶在頷下係得死緊,血痕指的方向,總得有人去探。
暗室外的風卷著碎雪灌進來,白桃望著他的背影消失在樓梯轉角,忽然想起三年前在重慶碼頭初見時,他也是這樣裹著件看不出顏色的舊大衣,帽簷壓得低低的,隻露出半張仿造的臉。
如今他終於肯用自己的眉目見人,倒讓這風雪裡的背影添了幾分真實的重量。
北極閣廢墟比想象中更冷。
陸九踩著結冰的瓦礫往深處走,油燈在牆根忽明忽暗,照見石桌上半塊沒吃完的炊餅,餅屑裡沾著暗紅的血。
他的靴跟突然踢到個硬物,低頭時後頸汗毛倒豎——具屍體蜷在斷牆下,灰布醫袍上沾著星點泥漬,右手緊攥著半頁泛黃的紙,紙角繡著藥王宗特有的九葉紋。
白鬆年。陸九蹲下身,指尖撫過屍體青灰的麵額。
十年前白景明白桃祖父)在信裡提過,這位大師兄為尋《藥王經》殘卷進了紫金山,從此再無音訊。
他掰開屍體僵硬的手指,半頁《藥王經》落在雪地上,墨跡未乾的鼎聲非人發幾個字刺得他眼睛生疼。
屍體耳道裡滲出的黑血結了冰碴,陸九用銀質火漆刷輕輕掃過衣襟內側,果然掃出塊薄絹。
絹上的字是用朱砂寫的,筆鋒顫抖,像是臨終前倉促所書:乃曆代問者魂聚而成。
誰問,誰答;誰答,誰繼。他捏著絹的手突然發顫,想起昨夜白桃說地脈在打哈欠,那哪是地脈困倦,分明是無數守脈人的神識在共鳴。
破廟裡的小梅又夢見了井。
九口井在月光下泛著冷光,水麵突然翻湧,浮出一張張麵孔——梳髻的老婦、紮羊角辮的姑娘、留八字胡的先生,他們的嘴唇都在動,卻發不出聲音。
銀絲從她腕間的紅繩裡鑽出來,像條活物似的纏住她手腕,針尖紮進皮膚的刹那,百種聲音轟然炸響:我問過坎卦的方位......你來問艮卦的機關......答完這卦,我就該走了......
她疼得咬破了嘴唇,血腥味在嘴裡漫開。
再睜眼時天已大亮,香灰裡的草紙還在,可她唇上結了層薄繭,像是整夜都在說話。
她摘了片燈心草葉輕觸繭麵,葉尖竟微微震顫,像在回應某種隻有她能聽見的頻率。原來不是我在解夢,她對著破窗裡漏下的光輕聲說,是夢在教我說話。
防疫所密室的炭盆燒得正旺,白桃將青銅小鼎倒過來貼在耳際。
這是祖父留下的守脈鼎,從前她總用內力引動鼎鳴,此刻卻徹底放空神識。
鼎中原本散亂的嗡鳴漸漸清晰,像有人貼著她耳朵說話:守脈者死,聲不斷,因後來者......已成聲。她渾身一震,鼎當啷掉在桌上。
看這個。陸九將薄絹和《藥王經》殘卷攤開,又摸出小梅昨夜藏在香爐裡的草紙。
白桃接過草紙,發現艮......坎......離......三聲和......地就開......的字跡下,不知何時多了行歪歪扭扭的小字:我記得。墨跡未乾,卻不是小梅的筆跡。
地脈在選新的話筒。陸九的聲音低得像歎息,白鬆年是被地音震死的,他答完最後一卦,就把聲傳給了下一個問者。
小梅。白桃突然抬頭,她唇上的繭,是代地發聲磨的。
窗外傳來刺耳的警報聲。
日軍在紫金山的挖掘隊炸碎了半座山,除了碎石什麼都沒挖到。
指揮官紅著眼睛下令啟動聲波震爆器,金屬的嗡鳴撕裂空氣時,南京城裡所有老井的水麵都泛起波紋,古鐘自鳴,藥鋪裡煎藥的陶碗震得跳起來——這些聲音的頻率,竟與防疫所地下守脈人的心跳完全同步。
陸九站在頂樓窗口,望著紫金山方向的火光。他們以為在挖寶,他轉身時軍大衣下擺掃過炭盆,火星劈啪濺起,其實是在驚醒一個睡了八百年的問。
白桃握緊腰間的銀針,針尖映著窗外的火光,而現在,她的聲音輕得像落在雪上,它開始自己回答了。
深夜的防疫所密室裡,白桃蜷在角落,將青銅小鼎重新貼在耳際。
鼎中的低語不再像從前那樣散亂,倒像是有誰在慢慢梳理一團亂麻,每一根線頭都在往某個方向彙聚。
她閉著眼睛,聽見自己的心跳與鼎鳴漸漸重合,像兩滴落在同一片水麵的雨,正蕩開相同的漣漪。
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